生日那天

高巧林

此刻，我帶著生日即將到來的歡快心情，跟隨媽媽走進蛋糕店，為自己挑選一個甜美的蛋糕。

蛋糕們似乎于我有情，毫無保留地展示著蜂窩樣松軟的金黃色糕沿和由紅花綠葉點綴著的潔白奶油，將一絲絲誘人饞涎的香甜氣息傳遞出來。我的鼻子與柜子貼得緊緊的，鼻子呼出的氣息將本是透明的玻璃變得霧氣漫化，朦朧不清，仿佛隔了一層尼龍薄膜似的。

我張開手掌，在玻璃上的 “霧氣”里抹出燒餅大的一個圓圈。街邊的陽光斜照而入，折射出我那張稚嫩的臉蛋。

這時，媽媽問我：“桃榮，你喜歡哪一個？”

我看了又看，指著相對小一點兒的蛋糕說：“就這個吧！”因為我知道，家里不寬裕，媽媽口袋里的錢并不多。

身為一家之主的爸爸老實本分，性格有些倔強，多年來一直承包村里的魚塘。只是，爸爸舍不得花錢改造魚塘設施，養殖技術也不過硬，所以始終處于時盈時虧、進退兩難的尷尬境地。媽媽呢，縱然頭腦比較活絡，又有高中學歷，但一直沒有找到合適的工作。曾有一段日子，媽媽跟著爸爸一起去魚塘養魚，并在摸清情況的基礎上提出一套改造魚塘設施、提高養殖水平的方案。可爸爸舍不得投入，不肯接受媽媽提出的方案，矛盾隨之而起。

媽媽再也不愿去魚塘了，正當媽媽空閑時，鄰居王阿姨叫媽媽跟她一起去離村兩里多路的古鎮景區當“野導游”——主要是引導游客看景點、進購物店、進客棧和酒家，最后，除了直接從游客手中得到導游費，還會從營業主手中提取一定比例的“回扣”，這樣家里的日子才漸漸好些。

我正想著家里的事兒，媽媽已經慷慨地掏出錢夾子，準備付錢。

營業員阿姨聽說是我過生日，熱情地拿起奶油筆，擠牙膏似的在蛋糕上面寫上“生日快樂”四個紅字，然后問媽媽：“過幾歲生日？”

媽媽說：“十二歲。”

我的眼前頓時一亮——十二支小蠟燭那么圣潔、精致、可愛，包括五彩繽紛的螺旋形“迷你”小燭棒和花蕊般纖細柔軟的棉紗芯子。

阿姨罩上盒蓋，系上紅綢帶后，將蛋糕遞給我。

可就在這一刻，一陣旋風呼嘯而至。奇怪的是，店內建筑及其擺設牢固著呢，人也站得穩穩的，而我手上的蛋糕竟然在搖搖晃晃中長出一對“翅膀”。旋風愈緊時，“翅膀”奮力張開，撲扇著竟帶著蛋糕飛了起來。

“哇！”我驚叫著，踮起腳尖，擎起雙手，抓啊抓！蛋糕從店內飛向街道半空，我緊追不放……

“桃榮，你怎么啦？快起床吧！”媽媽的聲音將我從睡夢中叫醒。

我呼吸急促，心怦怦跳，猛地睜開惺忪的眼睛一看，這哪里是鎮上的蛋糕店，而是自己家的那幢低矮陰暗的平瓦房。唯一契合于現實的是，今天確實是我的十二歲生日。

我之前每次過生日，只能吃一碗清湯寡水的長壽面，如果在長壽面上蓋一個油煎荷包蛋，算是奢侈的了。而今天，說不準真能得到一個漂亮美味的生日蛋糕呢！

要知道，生日蛋糕對于我而言，不只是一份口福，更是一份面子。你看，李春輝、張秋林、王梅華等小伙伴過生日時都有蛋糕的。

記不得哪一年過生日，我纏著媽媽買一個生日蛋糕。媽媽說：“大熱天的，食品愛餿，蛋糕店里不做生日蛋糕。”我想了想，覺得媽媽說得沒錯，只得噘著小嘴，暗自嗔怪媽媽：“為什么非要在大熱天生下我？！”

“桃榮，今天媽媽不但給你下長壽面、煎荷包蛋，還要……”媽媽走進我的屋子，神秘兮兮地說。

“還要什么？”我一骨碌爬起床。

“還要去鎮上給你買一個生日蛋糕回來。”媽媽鄭重其事地說。

“啊，太好了！”我的快樂和幸福仿佛全都在即將得到的生日蛋糕里。

“看你高興的樣子，背心都穿反了。”媽媽笑著說。

我才不在乎背心穿正穿反呢，因為我正沉浸在無比美妙的想象之中——媽媽去鎮上買回來的生日蛋糕會是多大？什么模樣？生日蠟燭點亮后，許下一個什么樣的愿望？怎樣把春輝和秋林他們叫到家里來，讓他們一起分享我的生日蛋糕？哦對了，最后別忘了，也得讓外婆嘗嘗蛋糕的好滋味！

“媽，這是真的嗎？”

“怎么啦，你不信媽媽的話？”

“媽，您說過大熱天食品愛餿，店里不做生日蛋糕。”

媽媽沉默良久，說：“孩子，對不起，以前媽媽騙了你。”

……

平日里疏于打扮的媽媽，今天特意穿上壓了好幾年木箱底的繡花襯衣和折痕流暢的黑紡綢料褲子，然后坐在梳妝臺前，很有耐心地對著鏡子把自己梳妝打扮了一番。

“媽，您什么時候去鎮上？”我問正在梳妝的媽媽。

“吃過早飯后就去。”媽媽說。

“什么時候回來？”我問。

“辦完事買上蛋糕后就回來。”媽媽說。

我和媽媽說著話，正在灶間盛粥的爸爸往臥室里喊話：“桃榮他媽，今天天氣悶熱，可能又會泛塘，你跟我一起去魚塘守著，好嗎？”

爸爸說的“泛塘”我略知一二——因為水中缺氧，魚苗們猶如一條條過江的水蛇，抬著頭，嘴巴一張一合地呼吸著空氣中的氧氣。但最后，擅長在水中利用魚鰓吸氧的魚苗大多會耗盡最后一點力氣，浮頭似的再升出水面，然后，橫著僵硬的身體，翻起雪白的肚皮，帶著腥臭味，一動不動地漂浮在渾濁的磚紅色水面上。無疑，泛塘是養魚人的災難。

“我去魚塘能干什么？”媽媽回話。

“人工增氧唄！”爸爸說。

“一點兒用都沒有！”媽媽說。

爸爸聽后一時語塞。

我的內心異常糾結——假如媽媽跟著爸爸去了魚塘，那么生日蛋糕就會泡湯;假如媽媽不跟爸爸去魚塘，那么魚塘里的魚苗準會蒙受更大的損失。

“桃榮他媽，你還是跟我去魚塘吧？”爸爸緩和了口氣繼續懇求。

“魚塘底下積著那么多淤泥，四周攔水岸又在不停地漏水，不泛塘才怪呢！”媽媽氣鼓鼓地說。

“都到這個時候了，你說這些還有什么用？”爸爸急著吼道，“你到底去不去魚塘？”

“不去，我要去鎮上！”媽媽說得很堅決。

“也罷，讓魚苗死光算了！”爸爸也生氣了。

媽媽不接話，繼續對著鏡子梳妝打扮。

而爸爸虎著臉，冷不丁地闖進了臥室。爸爸先是一怔，因為他沒想到媽媽居然一直在梳妝打扮，而且已然花枝招展，粉黛幽香。

爸爸眉頭緊鎖，轉身回了灶間。

“乒乓——”灶間里傳來摔鍋蓋聲。

媽媽愣愣地扭過頭，朝著灶間看了看。

“咣啷——”灶間又傳來摔打聲。

起初，我以為又是那只愛玩空下蛋把戲的母雞飛到灶臺上偷食而惹了禍，但緊接著傳來的謾罵聲表明，是爸爸發怒了——“當個‘野導游神氣什么？還梳妝打扮！”

“我今天有重要的事兒，打扮一下怎么了？”媽媽高聲回應著。

爸爸聽后轉身走出灶間門，去屋檐邊騎上吱嘎作響的“老坦克”自行車，匆匆去了魚塘。

光亮炫目的太陽慢慢地爬上天空，知了們開始了新一天的瘋狂鼓噪。媽媽紅著眼圈走出家門后，頭也不回地走在熱烘烘的村道上。

我倚在門框邊，憂心忡忡地望著媽媽的背影。村道上岔著兩條小路，往左通往古鎮景區，往右通往村東外婆家。

我是多么希望媽媽能往左拐。結果呢？我失望了……

空下蛋的母雞一愣一愣地走進灶間，鬼鬼祟祟地試探一陣后，沖著碎瓷粒們使勁地啄。但它很快發覺，上當了。

“別生氣，這些碎瓷粒會讓你免于一死的。”我對著母雞默默地念叨，“你知道不？真正倒霉的是我，快要得到的生日蛋糕又成了泡影。”

母雞仿佛聽懂了我的話，瞪著圓溜溜的雙眼跟我對視良久。

我決意去外婆家，試著把媽媽叫回來。我想好了，見到媽媽后，我會用深情委婉的口氣說：“媽，今天是我的生日，您別再生爸爸的氣了。”如果我的話能夠引起媽媽情感上的共鳴，那么我就成功了，媽媽就會按原計劃去鎮上給我買生日蛋糕。

當然，媽媽直接去魚塘也行。畢竟，爸爸的魚苗比我的生日蛋糕重要得多。

外婆正在場邊的絲瓜架下邊納涼邊做針線。

“外婆，我媽在嗎？”我走上前去問。

“你媽媽才來這里就被王阿姨叫上去了鎮上。”外婆抬起頭，放下老花鏡看著我說。

“外婆再見！”我等不及跟外婆再說什么，就急著向外婆告辭。

“你們娘兒倆今天演的是哪出啊？”外婆嘀咕著。我拋下外婆的嘀咕，賽跑似的往鎮上跑。

鎮上游人如織。我頂著烈日，抹著汗，急著尋找媽媽的身影。可是，我走遍了鎮上所有街道，又特意去了鎮上唯一的一家蛋糕店，也沒找到媽媽。

或許，街上人多，我與媽媽擦肩而過也未可知。我干脆站在石牌樓底下的鎮區出入口，來個“守株待兔”！

我想，媽媽拉到客人賺了錢再給我買上生日蛋糕，一定會走過這里的。

所謂出入口，其實也是游客進鎮區景點的檢票處，設有銀亮亮的不銹鋼欄桿，站著兩位身穿工作服、手持軋票鉗的大哥哥。

其中一位大哥哥是我們村上的，我認識。我問大哥哥：“您看到我媽進鎮區沒有？”大哥哥說：“見到的。”我又問：“有沒有見我媽媽出來？”大哥哥說：“沒見到。”

這就意味著媽媽依然在鎮上，我定心多了。

可是定下心來才發現，我從早晨起床到眼下這段時間，還沒吃過什么喝過什么呢。是的，此刻的我已經口干舌燥、饑腸轆轆。我的目光一不小心落到了緊靠石牌樓的一個陳列著許多糕餅和礦泉水的商店。

我自然想到了買些糕餅和礦泉水，但沒帶錢可怎么辦？

正當我默默地體味著“望梅止渴”和“畫餅充饑”時，離石牌樓百來米處的街面上傳來嘈雜的嚷嚷聲，嚷嚷聲來自一群圍觀者。

我禁不住好奇上前去看，圍觀者罵聲一片——

“那位‘野導游太不像話了！”

“她怎么啦？”

“不僅多要外地游客的錢，還為了一點兒小小的摩擦欺負游客。”

“簡直是個潑婦！”

我的心跳驟然加速。

“阿姨，你們說的‘野導游在哪里？”我問一位面相和善的鎮上阿姨。

“被警察叫進派出所了。”阿姨說。

“阿姨，那位‘野導游是誰？”

“我哪里知道，反正是個中年婦女。”

我猜想，進派出所的那位“野導游”會不會是我媽媽？媽媽今天心情不好，所以……

“快去派出所看看！”我一口氣跑到馬路邊的派出所。可是，兇巴巴的門衛把我攔在了門外。

我靈機一動，決意把魚塘上的爸爸叫來。

我發揮自己跑步快的優勢，趕快跑到了家里的魚塘。只見爸爸光著膀子，頂著一頭凌亂的頭發，沿著魚塘攔水壩邊喊邊跑。

“爸爸，媽媽被警察抓了！”我遠遠地沖著爸爸哭喊。

爸爸似乎沒聽到我的哭喊，等我跑到他身邊時，他突然縱身一躍，奮不顧身地跳進魚塘里，然后一邊繞塘跑，一邊通過雙手擊打、身體晃動等大幅度動作，把本是死氣沉沉的塘水弄得浪花四濺，嘩嘩啦啦的水聲響徹魚塘上空。

白色鷺鳥們盯著漂浮在水面上的魚苗，垂著又長又尖的饞嘴，不停地盤旋在魚塘上空。

因悶熱缺氧而在水面上奄奄一息的魚苗們被水聲驚醒，被激蕩的水流沖撞著，同時，輕輕地張開嘴巴，一點點地呼吸著從空氣中補給而來的氧氣。最后，它們終于有了搖身晃尾的力氣和重新潛入水底的欲望。

“桃榮，快來啊！”爸爸大喊。

我脫下背心，甩下涼鞋，“撲通”一下跳進溫熱腥味的水塘。只是我人小，腳尖夠不到塘底，只能通過胡亂的“狗刨式”游泳動作，盡力弄出水聲和浪花來。

……

半個小時后，我坐著爸爸的“老坦克”自行車快速趕到鎮上，火球般灼熱的太陽已經升到頭頂，石牌樓那邊的人群早已散去。

這時，我怎么也不敢相信自己的眼睛——媽媽正帶著微笑，姍姍地走出石牌樓底下的檢票口。

“你媽不是好好的嗎？”爸爸盯著我說。

“這……”我瞠目結舌。

“你們怎么來了？”媽媽斂住微笑，問道。

“媽，您不是被警察……”我貼著媽媽的臉問。

“胡說！”媽媽噗哧一笑。

“那您去哪里了？”我問。

“是啊，桃榮找了你半天。”爸爸瞪著眼插話。

“告訴你們，今天我去旅游公司參加招聘考試了。”媽媽樂呵呵地揭開“謎底”。

“考什么？”我問。

“考導游唄。”

“那你怎么不早說？”爸爸說。

“怕考不上。”媽媽坦言道。

“這么說，您考上了？”我問。

“是的，我和你王阿姨都考上了。”

我又驚喜又惶惑，仿佛早上以來發生的一切全都是在夢中。

直至媽媽拎著一個生日蛋糕，帶著我和爸爸去一家酒家為我辦生日午宴時，我才滿心喜歡，笑得合不攏嘴。

爸爸也樂了，而且他虛心地接受媽媽的意見——等這一茬魚起塘后，好好地清一下魚塘底下的淤泥，修一下漏水的攔水堤，最后，還得花上些錢，添置省力又好使的電動增氧泵。

十二歲生日這天，真是讓我難以忘懷！