潘開科：來自貴州農村的“宇宙追星人”

文_劉漢焜 姚浩 貴州日報當代融媒體記者 / 韋倩

潘開科領銜的課題組負責斯隆數字天文巡天項目的一項觀測工作，其觀測數據不僅大大推進了天文學多個領域的研究，還發現了許多小行星。由于他的突出貢獻，斯隆數字天文巡天項目將其新發現的一顆小行星命名為“潘開科星”。

廣袤無垠的宇宙中，無數星星熠熠生輝、光彩奪目，吸引著許多天文愛好者想去一探究竟，來自貴州遵義的“潘開科”就是其中之一。

潘開科是美國阿帕奇天文臺副臺長、高級科學家，新墨西哥州立大學兼職教授，中國科學院天文大科學研究中心冠名教授，多次擔任中國國家自然科學基金和美國國家自然科學基金的一審評議人，為國內外多個天文期刊審稿，發表學術論文300多篇。同時，潘開科還是數百個小行星、彗星、超新星的共同發現者。幾十年來，他始終堅持在天文學這個領域潛心研究、默默耕耘，為人類了解未知世界作出努力。

拳拳赤子心，濃濃桑梓情。雖然人在大洋彼岸，但潘開科的心底卻時時裝著夢想和家鄉，一直用真情回饋故土。

雖然人在大洋彼岸，但潘開科的心底卻時時裝著夢想和家鄉，一直用真情回饋故土。（綏陽縣融媒體中心供圖）

從小就有一個“追星夢”

1965年，潘開科出生在遵義市綏陽縣青杠塘鎮竹林村，從小就對繁星閃爍的夜空充滿好奇，常常想象星星的來歷和形成。

小時候，潘開科就很希望能有機會探索遙遠、神秘的太空世界。

“做一名太空科學家！”這個想法在潘開科的心底油然而生，但在當時，家境貧寒的他只能將這個夢藏于心底。

不想放棄、不愿放棄、不甘放棄，努力學習是唯一途徑。

求學的過程很艱辛，高中時，為了省下幾塊錢的車票，潘開科扛著幾十斤重的行李，一路翻山越嶺近50公里到鄰鎮旺草中學上學。

“正是這種生活，磨練了我不怕吃苦、千方百計克服困難的韌勁。”潘開科回憶，那時候在外求學，每月只能回家一次，一有空就到學校圖書室翻看天文學書籍，雖然種類和數量都不多，但卻感到很滿足。

理想是燈，照亮夜行的路。再苦再累，因為心中有“夢”，潘開科都能堅持。

天文學道路上的“苦行僧”

功夫不負有心人。1983年，潘開科考上貴州大學物理系，從此踏上了“追星之旅”。

潘開科和他用作研究的斯隆望遠鏡。（受訪者供圖）

大學時的潘開科，一邊勤工儉學，一邊發奮讀書，獲得學士學位后，又以優異成績被推薦到中國科學院云南天文臺攻讀碩士學位。

天文學碩士學習對英語有較高要求，一些專業課程使用全英文教科書，課題研究的大多數資料也是英文的，這讓英語基礎薄弱的潘開科犯了難。

“當時心理壓力很大，不想給母校丟臉，更不想落后于人。”假期，潘開科沒有回鄉，而是每天早起背單詞，捧著英語書籍靜坐在食堂、教室、操場、宿舍等地閱讀，每天堅持入睡前練習口語。

“我是貴州大學免試推薦的，如果英語過不了關的話，會影響學弟、學妹們到中國科學院去上學的機會，不能砸了母校的牌子。”潘開科說，就是秉持著這樣的信念，所以再辛苦他都堅持了下來。

第一次英語六級考試，全班僅5人過級，潘開科就是其中之一。英文水平的提升，也讓他此后的天文學研究道路變得越來越廣闊。

1990年，潘開科來到美國國家天文臺做交流學習，開啟了第一次國外求學之旅。

回國后的潘開科，把在國外學到的先進理念融入到天文學領域的探索和研究中。由于當時國內研究條件有限，學術成果并不理想。潘開科決定再次奔赴美國深造，繼續深入學習國外天文學先進的理念和技術，更好為人類天文事業作出貢獻。

“天文學是基礎性研究學科，基本不涉及技術機密，那時中美在天文學領域的合作也越來越緊密。”再次赴美的潘開科經過不懈努力取得博士學位，而后決定留在美國。

努力做中美天文學交流的“橋梁”

在美國工作的潘開科，在努力鉆研學術的同時，還充分發揮自己的優勢，為增進國內與國外在天文研究上的學習交流、相互合作積極努力。

2003年，神州五號載人飛船成功發射，極大提振了中國發展天文及航天事業的信心。有單位提出優厚條件邀請潘開科回國工作，一些人對潘開科的婉辭不理解，但他認為留在所在項目充當中美天文合作的橋梁是更好的選擇。

天文學無國界，人人都能成為天文科學的受益者，潘開科堅持每年都回國做報告，分享研究成果，并與國內天文學家合作培養博士研究生，目前已推薦或邀請20多人赴美交流合作，不斷為國內天文學領域培養人才，搭建資源共享通道。

“斯隆數字天文巡天”是世界天文學歷史上非常成功的項目之一。潘開科領銜的課題組負責該項目的一項觀測工作，其觀測數據不僅大大推進了天文學多個領域的研究，還發現了許多小行星。由于他的突出貢獻，斯隆數字天文巡天項目將其新發現的一顆小行星命名為“潘開科星”。

“探索天文學知識充滿挑戰，但當通過自己的努力推進了對宇宙的認識時，會感到快樂、幸福。”潘開科說。

聊起位于貴州平塘縣的世界上最大口徑射電望遠鏡FAST項目，潘開科表示，雖然這個項目和他的研究在方法上有些不同，但最終的目的都是探索宇宙中未知的東西，接下來也會考慮展開相關的合作和交流。

樹高千尺不忘根，除了在天文領域為祖國出力，潘開科還懷有一顆慈善之心，他幫助家鄉學校完善體育設施，資助村里的困難學子完成學業，鼓勵他們發奮圖強。

“我希望能為有理想的孩子盡一點綿薄之力。”潘開科說。