冬至飲食習俗說餃子

王和億

天時人事日相催，冬至陽生春又來。時光匆匆而過，轉眼又是一個冬至。

冬至節氣的光臨，預示著真正冬天的到來。冬至，俗稱“冬節”“長至節”“亞歲”等，古人對冬至的理解概括為：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至。因此，在中國傳統民俗中，冬至是一個非常重要的節氣，風頭蓋過了春分、秋分與夏至，民間有“冬至大似年”的說法，廣東、臺灣人對冬至尤其重視，把它看得和歲首”一樣重要。據史學家們研究，冬至過節源于漢代，盛于唐宋，相沿至今。

冬至為我國傳統的二十四節氣之一，早在2 500多年前的春秋時代，我國已經用土圭觀測太陽測定出冬至，在二十四節氣中最早制訂出的一個，時間在每年的陽歷12月22日或者23日之間。

元宵節、端午節、中秋節與冬至節可稱中國傳統四大美食節。每一個傳統節日，都有它的時令食品。如元宵節吃元宵、端午節吃棕子、中秋節吃月餅、冬至吃餃子等風俗。

古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”其實，冬至食文化豐富多彩，餛飩、餃子、湯圓、赤豆粥、黍米糕等均為冬至節食品，但最受百姓歡迎的美食就是餃子了。如今，時代不同了，節慶的氣氛也淡了，但我國北方仍有不少地方農村家家戶戶冬至殺豬宰羊，或在市場買肉包餃子，冬至吃餃子的傳統民間習俗一直保留至今。

餃子，在我國歷史久遠。早在三國時期，魏國人張輯所著的《廣雅》一書中，就曾提到這種食品。南北朝時顏子推稱當時的餃子“形如偃月，天下之通食也”。偃月，即半月形。餃子在古時有稱“牢丸”“扁食”“粉角”“餃餌”等稱。

“冬至餃子夏至面"。隨著社會的發展，歷史變遷，在我國民間中，冬至節和夏至已經算不上大節日了。但是，在中國廣大地區及老百姓生活中，一直傳承千百年至今不變的冬至餃子夏至面飲食習俗。古時，冬至這一天，不論貧富，餃子是必不可少的節飯。辛勤勞作了一年的中國百姓，生活在天寒地凍的冬至時節，吃上一頓既帶皮又有餡的餃子，特別是剛剛出鍋、熱氣騰騰、香噴噴的餃子，心中會感受一種生活的幸福。此外，有的地方還特意吃一點青菜，綠色容易讓人想到春天，冬至之后，陽氣生發的時候，吃青菜也是希望春天快點到來。從養生保健的角度講，符合道法自然天人合一的法則，既可補養身體，又能大飽口福。

諺語云：“十月一，冬至到，家家戶戶要吃水餃。”這種習俗，據說是為了紀念“醫圣”張仲景，不忘“祛寒嬌耳湯”之恩。

張仲景，名機，字仲景，漢族，東漢南陽郡涅陽縣（今河南省鄧縣穰東鎮張寨村，另說河南南陽市）人，為東漢末年著名醫學家，被后人尊稱為醫圣。他撰著的《傷寒雜病論》，集醫家之大成，被歷代醫者奉為經典。

“進則救世，退則救民”。年輕時，張仲景曾任長沙太守，年齡大了，告老還鄉。還鄉時節，正值冬季，寒風刺骨，河水結冰。在回家的路上，張仲景看到那些為生活奔忙的鄉親，個個面黃肌瘦，饑寒交迫，衣不遮體，有好些百姓的耳朵凍爛了，心里非常難受，便讓其弟子搭起醫棚，支起大鍋，為了救治鄉民凍瘡，從冬至那一天起，一直到年三十，專門舍“祛寒嬌耳湯”，即把羊肉和一些驅寒藥材等食材，一同放入鍋里，加水熬煮至熟，將羊肉、藥物撈出來，切成碎末，用面包成耳朵樣的“嬌耳”，入鍋煮熟后，分給前來求藥的百姓，每人兩只“嬌耳”，一大碗肉湯。百姓吃了“嬌耳”，又喝了“祛寒湯”，只覺得渾身發暖，兩耳發熱，凍裂的耳朵治好了。

后來，每到冬至這一天，百姓們學著“嬌耳”的樣子，包成食品。為了區別祛寒嬌耳湯”中的“嬌耳”，百姓們將它稱為“餃耳”、“餃子”。

“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”。承載著中華民族的文化血脈和思想精華的中國傳統節日——冬至，天長日久，成了習慣。從此，民間傳說吃了冬至的餃子不凍耳朵，而餃子早己成為百姓生活中最常見、最愛吃的美味食品。