碧海尋聲的中國載人潛水器

“蛟龍”煉成記

20世紀末，隨著中國大洋協會在國際海底調查研究工作的深入，國家對載人潛水器的應用需求越來越迫切，2002年大深度載人潛水器終于正式批準立項。在7 000米載人深海潛水器“蛟龍”號立項前，我國研制過的潛水器的最大深度只有600米。從下潛幾百米到6 000米，美國、法國、日本、俄羅斯差不多花了50年，“蛟龍”號則計劃用10年時間完成。

立項選總設計師時，大家不約而同地想到了徐芑南。

“來不及了！要趕快趕回所里！”接到邀請電話時，徐芑南已從中船重工702所退休6年，但心底始終有一個愿望，就是看到中國人獨立自主研制的大深度載人潛水器能夠在深海遨游。

不顧患有高血壓、心臟病，一只眼睛僅存光感，徐芑南毅然放棄在美國頤養天年的生活，帶著老伴回國。當時擺在徐芑南面前的卻是特別沉重的擔子——國內沒有做這么大深度的載人潛水器的經驗，國外對載人深潛技術高度封鎖。

時間走到2005年，此時項目已立項3年，團隊中僅有兩人見過真的深海潛水器。從600米到7 000米，數字背后是非常大的技術跨越。

為統籌好“蛟龍”號本體12個分系統工作，徐芑南將每一個分系統的“任務輸入、成果輸出、約束和支撐條件”，按照技術進度和經費制成表格，按表工作，大大提高了效率和質量。面對人才短缺的瓶頸，他格外注重對青年人的培養，還想方設法邀請國內外專家給年輕的設計師隊伍講課。

面對這一項巨大的系統工程，國內上百家科研機構集智攻關，解決了耐壓結構和密封技術設計、高比強度合金材料的加工成形技術、航行性能優化、水下定位、水下通訊、自動控制等多個領域的最前沿技術難題。

2009年8月，歷經技術攻關、設計、總裝建造和水池試驗，“蛟龍”號駛向大海，計劃用4年時間完成7 000米級海試，通過海試來驗證和改進“蛟龍”號的各項性能指標。2012年，“蛟龍”號在馬里亞納海溝完成最大設計深度海試，最大下潛深度7 062米，刷新了作業型載人潛水器的世界紀錄。

高度國產化的“深海勇士”

隨著對深海了解的深入，越來越多圈內人達成共識：向深海進軍只有一個“蛟龍”號不行，要全面掌握核心技術，讓譜系化的潛水器在國內得到技術、部件、運維等方方面面的支撐。

下潛深度是深海探索能力的一種象征，深海潛水器國產化程度和運行能力的提高，是確保深海探索能力的關鍵。作為我國第二臺深海載人潛水器，4 500米級載人潛水器“深海勇士”號的研發目標，是在“蛟龍”號研制與海試的基礎上，推動我國大深度潛水器關鍵技術和核心部件國產化、功能化、譜系化，并帶動深海技術相關產業的發展。

2017年底，課題通過科技部組織的驗收。2018年，“深海勇士”號完成87次下潛，不僅超過了美國“阿爾文”號2018年度下潛次數，還創造了我國潛水器年度潛次紀錄。2019年2月23日，“深海勇士”號在中印度洋洋脊熱液場完成了第150次下潛。4 500米級載人潛水器國產化率達到95%，這也大大降低了運行成本，提高了科考性價比。

在2019年的南?？瓶己酱沃?，“深海勇士”號在19天里連續下潛，總計完成20次下潛，并首次創造了52小時內連續下潛4次的紀錄，包含1次六級海況的布放和回收，3次夜晚布放及回收。目前，在國際上只有俄羅斯具備夜晚布放與回收的能力。

萬米級載人潛水器即將投入使用

在“蛟龍”號和“深海勇士”號研制經驗基礎上，2016年，全海深（萬米級）載人潛水器項目正式立項。“蛟龍”號在7 000米處的壓力是700個大氣壓，萬米級載人潛水器還要增加400余個大氣壓。

據萬米級載人潛水器總設計師、中船重工702所副所長葉聰介紹，即使有之前的技術基礎，高壓低溫的深海環境給球殼焊接、浮力材料測試、鋰電池質量控制、液壓元件適應性等都帶來了前所未有的挑戰。

“很多技術都經歷了曲折坎坷?！比~聰說，雖然難度很大，好在有準備?！?018年7月設計階段全部完成，2019年3月已進入總裝階段。2020年萬米級載人潛水器將完成試驗、投入使用，創造新的‘中國深度，進一步提升我國海洋探測能力與研究水平?！?/p>

“蛟龍”號是為了推進國家深海裝備生產技術的發展而誕生的，它的成功引領了國產技術裝備向深海發展，第一次帶我們走向深海。“深海勇士”號是為了真正形成自主的生產研發體系和團隊，實現生產裝備的國產化。萬米級載人潛水器要達到國際上最先進的水平，引領國際潛水器的發展。