刺激特定腦區(qū)可恢復(fù)老年人記憶力

你的“工作”記憶力還好嗎？當(dāng)然，這里的“工作”并非真的工作。工作記憶指的是一種短時存儲信息以備后用的能力，它會隨著年齡增長而下降。近日，《自然—神經(jīng)科學(xué)》在線發(fā)表的一項研究發(fā)現(xiàn)，按照特定節(jié)律刺激顳葉和額葉前部，可以逆轉(zhuǎn)年齡相關(guān)的工作記憶衰退。

在青年人群中，工作記憶與腦區(qū)內(nèi)部以及腦區(qū)之間的特定神經(jīng)互作有關(guān)。據(jù)信這個過程涉及額葉前部和顳葉的兩種神經(jīng)振蕩模式（或稱腦波），即gamma節(jié)律和theta節(jié)律。額葉前部和顳葉的theta振蕩同步也與工作記憶相關(guān)，可能會促進這些腦區(qū)的長程互作。

美國馬薩諸塞州波士頓大學(xué)的Robert Reinhart和John Nguyen利用腦電圖（EEG）檢查這類互作在老年人中有何變化，以及與工作記憶有何關(guān)聯(lián)。他們采用非侵入性腦刺激方法調(diào)節(jié)與工作記憶相關(guān)的腦波互作。

被試者包括42名青年人（20～29歲）和42名老年人（60～76歲），他們要在有腦刺激和無腦刺激的情況下完成與工作記憶相關(guān)的任務(wù)。在無腦刺激的情況下，老年人的工作記憶不及青年人快速和準(zhǔn)確。青年人在執(zhí)行工作記憶任務(wù)時，左顳葉皮層中的theta節(jié)律和gamma節(jié)律之間的互作增強了，額葉前部的theta節(jié)律同步也增強了。

但老年人接受主動的腦刺激后，執(zhí)行工作記憶任務(wù)的準(zhǔn)確性上升到類似青年人的水平，這種效果在實施刺激后持續(xù)了50分鐘。執(zhí)行任務(wù)的準(zhǔn)確性上升與左顳葉皮層中的theta節(jié)律和gamma節(jié)律之間的互作增強相關(guān)，而且左顳葉皮層和額葉前部之間的theta節(jié)律同步增強。

專家表示，這些研究結(jié)果有望為未來開發(fā)針對年齡相關(guān)性認(rèn)知衰退的干預(yù)療法奠定基礎(chǔ)。