啟蒙的暢銷書

吳晗

摘 要 論文主要從思想史和書籍史等視角入手，對《不列顛百科全書》前三版的編纂出版歷程和主要特點進行研究。論文試圖指出對蘇格蘭啟蒙精神的繼承，以商業利潤為導向的改良，促進知識在社會中的傳播的愿景，是該書最終超越法國《百科全書》，成為當今最具影響力和權威性的百科全書之一的幾個最重要因素。同時該書早期的體例創新和編纂方式創新，也為現代百科全書的編纂工作樹立了重要的風向標。

關鍵詞 英國 不列顛百科全書 蘇格蘭啟蒙運動

分類號 G232

DOI 10.16810/j.cnki.1672-514X.2019.10.017

The Bestseller of Enlightenment： A Review of the Early Compilation History of the Encyclopedia Britannica

Wu Han

Abstract This paper mainly studies the compiling and publishing process and main characteristics of the first three editions of the Encyclopedia Britannica from the perspective of ideological history and book history. The paper tries to point out that the inheritance of the spirit of Scottish Enlightenment， the improvement of a commercial profit-oriented vision， and the promotion of the spread of knowledge in society， are several of the most important factors， which led the Encyclopedia Britannica in transcending the Encyclope?die and becoming one of the most influential and authoritative encyclopedias in the world. At the same time， the early innovations and compilation methods of the Encyclopedia Britannica also set a important vane for the compilation of modern encyclopedias.

Keywords Britain. Encyclopedia Britannica. Scottish enlightenment.

18世紀是西方編纂百科全書的一個高潮期，據統計這一時期有超過50種綜合性百科全書在西方各國出版[1]1。18世紀后期英國誕生了一部極具影響力的百科全書——《不列顛百科全書》（Encyclopaedia Britannica）。《不列顛百科全書》 時至今日仍然在發揮其傳播知識的作用，是當今世界最著名的百科全書之一。同時作為誕生于蘇格蘭啟蒙運動時期的百科全書，它也可以被視為蘇格蘭啟蒙精神的象征。

《不列顛百科全書》自1771年第一版出版以來，不斷進行著改良和擴充，至今已經出版了15版。它的生命力就如同英國文明的其他諸多遺產一樣，歷久彌新。目前學術界對于《不列顛百科全書》的研究，主要集中于探究各版本《不列顛百科全書》的編纂群體、編纂思想、內容體例、出版歷程等，但對于《不列顛百科全書》為何能夠擁有如此之強的生命力沒有進行更為深入的探究 。而作為蘇格蘭啟蒙運動的產物，《不列顛百科全書》頑強的生命力就蘊藏在其早期的編纂實踐之中。因此本文擬結合18世紀蘇格蘭啟蒙運動的重要思想背景，從思想史和書籍史等視角，對《不列顛百科全書》前三版的編纂出版歷程進行研究，從源頭上探究這部百科全書的生命力之所在。

1 《不列顛百科全書》的誕生背景

18世紀的蘇格蘭無論是社會、政治經濟，還是文化藝術都為百科全書的編纂提供了十分優越的條件。

1745年后詹姆斯二世黨人的叛亂被鎮壓，蘇格蘭的社會局勢得以穩定，這使得蘇格蘭的經濟和文化都進入一個飛速發展的時期。到了18世紀末，蘇格蘭人的識字率領先全球，即使是最貧窮的人也會讀書識字。同時當時的蘇格蘭遍布著數量眾多的私人圖書館和公共圖書館，幾乎每個城鎮都擁有可供普通民眾借閱的圖書館，這使蘇格蘭的閱讀氛圍特別濃厚[2]22-23。18世紀末蘇格蘭人中從事寫作、出版和教育事業的人口比例也相對較高，1795年，蘇格蘭150萬總人口中，有3萬多人從事與寫作、出版和教育相關的職業[2]24。重視閱讀、重視教育、重視學習成為這一時期蘇格蘭的文化特征。濃厚的文化氛圍也造就了蘇格蘭啟蒙運動的出現。這場運動是一場在英國政治轉型和宗教改革都已完成的情況下開展的運動[3]。蘇格蘭啟蒙思想家并不是現有制度的反對者，而是社會的改良者，因此改良和商業是蘇格蘭啟蒙運動的主題[4]。加之受英國經驗主義傳統的影響，注重知識的實用性。正是在這種思想氛圍之下，一部以傳播科學知識為目標的百科全書的誕生，才成為可能。

18世紀60年代，受到法國《百科全書》的影響，蘇格蘭人也希望編纂一本展現自身文化特征的《百科全書》。因此，在18世紀60年代末，兩位名不見經傳的蘇格蘭書商和出版商科林·麥克法卡爾（Colin Macfarquhar）與安德魯·貝爾（Andrew Bell）率先提出了編纂《不列顛百科全書》的想法[5]。他們聘請了當時同樣默默無聞的蘇格蘭作家威廉·斯梅利（William Smellie） 擔任《不列顛百科全書》的主編。威廉·斯梅利出生于愛丁堡，早期在印刷業充當學徒工，同時在愛丁堡大學上過許多科學與藝術方面的課程，他從事過編輯、作者、印刷商等多種職業，對自然科學、醫學和哲學等都有一定程度的研究。他被聘請擔任《不列顛百科全書》的主編時，年僅28歲，據說還有著酗酒的習慣[1]14-16。麥克法卡爾和貝爾之所以選擇他，主要是出于控制成本的考慮，因為《不列顛百科全書》的編纂出版者們從一開始，就把商業利潤作為其相關工作的主要考量[5]。因此，《不列顛百科全書》的早期編纂出版者們并不是思想家和哲學家，而是具有更多的商人屬性，追逐利益、注重實踐是他們的主要特點[6]179。

2 《不列顛百科全書》的誕生

1771年，《不列顛百科全書》在愛丁堡出版，全書共3卷，全名叫做《不列顛百科全書，一本按照新方法編纂的藝術與科學詞典》（Encyclopaedia Britannica， or， A dictionary of arts and sciences， compiled upon a new plan）。麥克法卡爾和貝爾有著出色的宣傳和營銷技巧，他們在宣傳廣告中大肆夸贊了這部用新的方法所編纂的百科全書，并宣稱其比法國《百科全書》更為出色[5]。而所謂的新方法其實來自于威廉·斯梅利的編纂思想，即在按照字母順序編排詞條的同時，引入了眾多的專業論文[1]3。斯梅利認為實用性應該成為這部百科全書的主要特點，因此他將傳播科學知識作為其編纂該書的目標。他希望任何人都可以在這部書中找到其想要的知識[7]序言。為了實現這一目標，就應當采取最便利的方式來編纂這部百科全書。在《不列顛百科全書》 的編纂出版者們看來，法國《百科全書》 所采用的那種為百科全書制定一個知識的結構圖，以確保知識體系的完整性的編纂方式，卻無益于普通讀者準確地獲取其想要的知識。尤其是對于那些對知識的總體結構缺乏概念的讀者，這樣的知識結構圖并沒有什么太大的幫助[8]序言。為此，斯梅利引入了“專業論文”（Treatises） 的編纂方式[9]。

在《不列顛百科全書》中，斯梅利放棄了對知識進行分類的方式，他以44篇不同學科的專業論文來代替知識結構圖。他將這些專業論文按照首字母順序同詞條一起進行編排，并采用交叉索引法，將不同的詞條引導至對應學科的專業論文。與一般的詞條相比，這些專業論文的內容更長、更詳盡，譬如“化學”長達117頁，“醫學”長達112頁，“解剖學”達到了166頁。致使在《不列顛百科全書》中，44篇專業論文的頁數占到了全書總頁數的58%，由此可見這些專業論文的詳盡程度[9]。斯梅利認為讀者只要閱讀相應的專業論文就可以對某一學科有系統性的了解，從而達到其傳播知識的便利性目的。從出版銷售的情況來看，按照這一新方法編纂的《不列顛百科全書》取得了成功。據統計，僅愛丁堡一地出版的《不列顛百科全書》賣出了近3500冊，這還不算上在倫敦和都柏林等地重印出版的，可以說《不列顛百科全書》受到了普通讀者的廣泛認可[1]58。不過當時英國知識界對于《不列顛百科全書》的看法卻與普通讀者們完全不同。當時英國著名的圖書評論雜志《每月評論》（Monthly Review），對于《不列顛百科全書》的評價多為負面，認為它運用的所謂新方法摧毀了科學詞典的簡潔性。也有人批評書中一些有關人體生理結構的插圖極其下流[6]182。總之，對于《不列顛百科全書》的評價，在普通讀者和知識界之間形成了巨大的反差。

造成這種反差的原因有兩個。第一，《不列顛百科全書》本身確實存在著太多的問題。全書存在著許多印刷和文字上的錯誤，許多專業論文對于相應學科的論述也較為膚淺。書中的內容基本都摘錄自當時的一些暢銷書或者一些經典作家的著作，缺乏原創性。以至于斯梅利自己都戲稱，他是用一把剪刀完成該書的編纂工作的[10]362。所以無論從哪個方面來說，當時的《不列顛百科全書》都不是一部嚴謹的著作。第二，麥克法卡爾和貝爾對于《不列顛百科全書》的定位是面向那些受過基本教育的普通讀者，這適應了當時蘇格蘭的文化氛圍，他們更多是從經濟效益的角度來確立這一定位的[1]27。因此，這部百科全書的特點就是強調實用性，內容的大眾化，這也使得這部著作并不那么被知識界所接受。

3 《不列顛百科全書》的創新與改良

受到《不列顛百科全書》 暢銷的鼓舞，麥克法卡爾和貝爾開始謀劃新一版《不列顛百科全書》 的出版工作。按照原計劃，他們仍想請斯梅利擔任第二版的主編。此時，第二版的贊助人之一巴克盧公爵要求在書中加入“人物傳記”板塊，麥克法卡爾從吸引讀者的角度認可了這一要求[11]14。而事實上，當時所有的西方主流百科全書都以科學和藝術知識為主要內容，“人物傳記”被普遍排除在百科全書之外。所以麥克法卡爾的決定可以說是當時西方百科全書編纂中的一個創舉。但這一決定遭到了斯梅利的反對，他認為這違背了這部科學與藝術百科全書的宗旨，所以他拒絕繼續擔任第二版《不列顛百科全書》的主編[10]362。因此，第二版的主編換成了29歲的蘇格蘭人詹姆斯·泰勒（James Tytler）。麥克法卡爾和貝爾同樣是從經濟角度考慮選擇了泰勒。泰勒也不是一個真正意義上的學者，他早年主要從事過熱氣球駕駛、醫生和藥劑師等職業，在愛丁堡大學短暫學習過一段時間，后又擔任過文學作者和編輯，有比較豐富的出版和編輯方面的經驗。和斯梅利一樣，他也有酗酒的習慣，并且其在過去遭遇過多次破產。正因為過去十分坎坷的經歷，泰勒愿意以極低的薪酬為麥克法卡爾和貝爾工作[1]71-75。但事實證明，泰勒是一位十分出色的編纂者。

1784年，第二版《不列顛百科全書》在愛丁堡和倫敦等地出版，全書擴充到10卷，并首次在書中加入了1000多條“人物傳記”方面的詞條。同時泰勒也在書中收錄了更多反映英國科技革命最新成果的詞條，并極大擴充了地理和歷史方面的內容[1]80。與第一版相比，第二版《不列顛百科全書》中的專業論文也獲得了極大的擴充，增加到72篇。這其中包含許多第一版中沒有的學科內容，如“聲學”（Acoustics）、“色彩學”（Chromatics）、“磁學”（Magnetism） 等，這反映了近代英國科學急速發展的趨勢，也表明了“專業論文”編纂方法在適應當時西方科學知識急速擴展中的優勢[1]100。同樣值得注意的是，第二版《不列顛百科全書》忽略了當時剛剛發生不久的北美獨立戰爭，這反映了《不列顛百科全書》 保守主義的一面，這也是該書同倡導革命精神的法國《百科全書》最主要的差異之一。盡管第二版《不列顛百科全書》仍然存在大量的印刷和文字錯誤，但是其首次加入的“人物傳記”卻意外受到了讀者和知識界的一致好評。《每月評論》 特別稱贊了第二版《不列顛百科全書》在人物傳記和自然史方面的豐富內容和創新[1]145。因此，第二版《不列顛百科全書》在銷量方面也超越了第一版。據統計，在蘇格蘭，第二版《不列顛百科全書》至少售出了4500冊。更為重要的是當時英國存在的數量眾多的的私人和公共圖書館也購買了此書，這進一步擴大了第二版《不列顛百科全書》的閱讀群體。此外，第二版《不列顛百科全書》也成為當時很多英國作家寫作的參考文獻，這也體現了第二版《不列顛百科全書》的巨大影響力[1]147。

4 《不列顛百科全書》的定型與傳播

在第二版《不列顛百科全書》出版不久之后，英國圖書市場上又出現了許多新的相類似的百科全書，這些新的百科全書在一定程度上也擠占了《不列顛百科全書》的市場份額。因此，為了重新奪取銷售市場的優勢地位，麥克法卡爾和貝爾決定編纂第三版《不列顛百科全書》。這次麥克法卡爾決定由他自己親自負責編纂工作，這也將極大改變第三版《不列顛百科全書》的編纂方式[5]。作為出版商和書商，編纂工作并不是麥克法卡爾的強項，因此他決定聘請當時相關學科領域的知名學者參與第三版的編纂工作，如愛丁堡大學自然哲學教授、愛丁堡皇家學會成員約翰·羅賓遜（John Robison），以及愛丁堡大學醫學與化學教授約瑟夫·布萊克（Joseph Black）等[1]169。在麥克法卡爾于1793年去世后，接替其擔任主編的蘇格蘭牧師喬治·格力（George Gleig）延續了邀請專業學者參與編撰的做法，這又是《不列顛百科全書》的一個創舉。因為在過去，百科全書的編纂工作通常是由一位或者多位編纂者完成的，他們多數是博學家，百科全書的學術性就主要依靠他們在諸多領域的廣泛涉獵。而他們的工作方式也通常是摘取現有的相關領域的知名著作中的成果。但是到了第三版《不列顛百科全書》時，麥克法卡爾邀請了不同領域的專業研究者親自參與專業論文的編寫工作，而基于這些不同領域的專家們對相關科學的了解程度，使得第三版《不列顛百科全書》內容的科學性和專業性得到了前所未有的提升。并且這種由不同領域專家共同編纂的方式，也被之后的百科全書編纂者們所繼承，成為現代百科全書編纂的一種主要方式。

第三版《不列顛百科全書》 于1797年完成全部出版工作，全書共18卷，1801年又由喬治·格力編纂了2卷增補本。由于聘請不同領域的眾多專家學者參與了編纂工作，在第三版《不列顛百科全書》中專業論文的數量增加到了88篇，并且許多專業論文的篇幅也得到了大幅的擴充，如“化學”達到了261頁，“醫學”達到了309頁[9]。同時專業論文的撰寫也形成了固定的范式，一篇專業論文通常由學科發展史、主要理論和具體實踐三個方面構成[6]186。這使得第三版《不列顛百科全書》成為當時西方部頭最大，內容最詳盡、最科學的多卷本綜合性百科全書，也使其在讀者中和知識界均受到了廣泛的好評。

第三版《不列顛百科全書》 中存在著一些編撰者自身的觀點傾向，如書中公開對法國大革命進行了攻擊，并認為法國《百科全書》本質上不是知識的集成，而是宣揚無政府主義和無神論的理論工具。此外在“人物傳記”部分，第三版《不列顛百科全書》 也將狄德羅等法國思想家剔除在外，這反映了其保守主義的政治立場，在某種程度上也影響了它的客觀性和科學性[1]238。但綜合來看，第三版《不列顛百科全書》 仍然是當時最為成功的百科全書之一，據統計其銷量達到13 000冊之多[1]241。同時，第三版《不列顛百科全書》 也憑借其所收錄的各類廣泛、詳實而科學的知識走向了國際化。幾乎同時期，由美國出版商托馬斯·多布森（Thomas Dobson）根據第三版《不列顛百科全書》重印出版的美國版《不列顛百科全書》于1789年至1798年間陸續出版[12]。為了迎合美國讀者的需求，他將書名中的“不列顛”字樣刪去，并將第三版《不列顛百科全書》中給英國國王的獻詞也予以剔除，邀請了著名美國學者杰迪代亞·莫爾斯（Jedidiah Morse）等人增補了許多有關美國的內容。據統計，美國版《不列顛百科全書》的銷量也達到了2000多冊，并且喬治·華盛頓、亞歷山大·漢密爾頓和本杰明·富蘭克林等人均是該書積極的支持者和購買者[12]81，108。

5 《不列顛百科全書》早期編纂史評價

從誕生到第三版，《不列顛百科全書》 經歷了巨大的改良和變遷，其基本結構和體例都得以確立，此后在19世紀陸續出版的各版本《不列顛百科全書》 基本都是對第三版內容的擴充和修補，直到1875年的第九版，《不列顛百科全書》才又進行了一次大的更新[11]51。可以說第三版奠定了《不列顛百科全書》在英國以及西方百科全書中的地位，自此開始《不列顛百科全書》 逐漸走向國際化，并成為了英國國家認同的象征。

其實，從《百科全書》早期的編纂和出版實踐來看，麥克法卡爾和貝爾最關注的是在編纂中如何降低成本，以及如何吸引更多的購買者，使商業利潤最大化。為此他們采取了一系列有違當時百科全書編纂傳統的方式和方法。而從商業效益來看，《不列顛百科全書》 的確取得了巨大的成功，并為他們及他們的后代帶來了巨額的財富[10]364。同時，《不列顛百科全書》 也逐漸超越了法國《百科全書》，成為了世界上最優秀的百科全書之一。但實際上，早期的《不列顛百科全書》無論從哪個方面來說，都沒有展現出超越法國《百科全書》的潛質。當時著名的蘇格蘭歷史學家威廉·羅伯遜（William Robertson）甚至都不知道《不列顛百科全書》的編者是誰[6]173。然而經過了以商業利潤為導向的一系列創新和改良之后，到第三版時，《不列顛百科全書》已經一躍成為了可以和法國《百科全書》并肩的巨著了。據統計僅前三版《不列顛百科全書》的銷量就相當于法國《百科全書》及其后續所有重印版本銷量的總和[1]2。除了不斷的改良和得當的營銷手段，這也與蘇格蘭啟蒙運動所倡導的精神有著直接關系。

從本質上說，蘇格蘭啟蒙運動與法國啟蒙運動不同，它不是一場關于政治的思想運動，而是一場關于社會發展的思想運動。在18世紀英國社會平穩發展和科學快速進步的大環境下，蘇格蘭啟蒙思想家所關注的主要問題是如何推動社會的改良與進步，他們的思想也繼承了近代英國經驗主義的傳統，重視科學知識的發展及其在社會中的應用。從某種程度上說，蘇格蘭啟蒙思想家們所提出的各種理論，也正是對科學的運用和實踐。從亞當·弗格森的“文明社會論”到亞當·斯密的“商業社會理論”，蘇格蘭啟蒙思想家們都將人的心靈和情感作為其理論構建的基礎，他們所從事的是有關“人的科學”[14]。他們以科學的方式來剖析人的情感和天性，并用之對社會進行改良，被他們認為是其主要使命。《不列顛百科全書》的早期編纂出版者們對于商業利潤的追求，對于自然科學知識的傾向，對于促進科學知識在社會中的傳播的努力，正是蘇格蘭啟蒙運動思想的深刻體現。這也正是《不列顛百科全書》最終能夠超越法國《百科全書》，并成為在當今世界依然最具權威性和影響力的百科全書之一的最重要生命力源泉。

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吳 晗南京大學歷史學院博士研究生。 江蘇南京，210023。

（收稿日期：2019-01-24 編校：左靜遠，劉 明）