“蟻人世界”探秘

●北莫寒 編

如果有一天，你變成了螞蟻般大小的蟻人，會有什么樣的感受？你一定在想，別逗了，人怎么會變得那么小？看過科幻電影《蟻人》之后，或許你就會想，在這個世界上沒有什么事是不能被想象、不能被實現(xiàn)的——因為有科學的力量在推動著社會的發(fā)展。

在《蟻人》這部電影中，出現(xiàn)了不少螞蟻“群演”。到底有哪幾種螞蟻“群演”與蟻人一起拯救世界呢？它們分別是木工蟻、子彈蟻、黃瘋蟻和火蟻。它們是如何表現(xiàn)的？現(xiàn)實世界中的它們又是什么樣子的呢？

木工蟻：這架“專機”不靠譜

影片中，蟻人把木工蟻當成了會飛的專用“座駕”。當然，一開始他們彼此沒有默契，蟻人還在“座駕”上暈了過去，遭遇了尷尬。可在關(guān)鍵時刻，木工蟻安東尼犧牲了自己，幫助蟻人出色地完成了任務。

在自然界中，木工蟻的確會搬運很多葉子之類的東西，但是，它們只在離開蟻巢建立新領(lǐng)地的時候才會長出翅膀。而且這副翅膀不是永遠存在的，也就是說，翅膀并不是木工蟻的“常駐器官”——在它們交配時蟻翅會脫落。所以，如果蟻人想利用它們會飛的技能，他必須得完美地把握時機，而這個時機在昆蟲學家們的眼里只有每年的4月至8月這段時間，并且這一時期往往是螞蟻的婚飛時期。（ 飛 行時進行交配常是形成一個新群體的前兆，尤指有翅且有性的螞蟻在離開母巢后的大群飛行和交配）。如果此時蟻人真的在利用木工蟻當“座駕”，他一定要小心被木工蟻帶到約會場地而不是任務目的地，同時也要提防自己的“座駕”因為失去翅膀而讓他再難飛上天空。

子彈蟻：被它咬了就像被子彈射中

影片中，蟻人斯科特·朗在闖入皮姆的公司后，率領(lǐng)黑壓壓的螞蟻大軍進攻保安人員，與敵人“近身肉搏”。這些螞蟻正是大名鼎鼎的子彈蟻。為什么說它大名鼎鼎呢？因為子彈蟻是世界上體形最大的螞蟻種類之一，它們的體長在2.5厘米至4厘米之間。如果遇到敵人，子彈蟻會毫不留情地啃咬對方，讓被咬的人感受到如同子彈射中一樣的痛感。

子彈蟻會分泌一種毒素，昆蟲甚至小型蛙類都是它們捕食的對象。由于進食習慣等原因，子彈蟻一般都是單獨覓食。

昆蟲學家克里斯托福·斯塔爾曾制作了一個指數(shù)圖表，把各種不同昆蟲叮咬產(chǎn)生的痛感進行排級，為了完成這項工作，他親自嘗試。在被子彈蟻咬后，斯塔爾形容這是一種“純粹、強烈的劇痛，就像赤腳走在火紅的木炭上，而且還有3英寸長生銹的釘子扎入腳后跟里”。更要命的是這樣的感覺會持續(xù)24小時，但所幸不會留下永久性損傷。

這么厲害的“ 狠角色”，在成都卻有人試圖蒙混過關(guān)，將其帶入中國。2015年10月30日和11月1日，成都空港口岸連續(xù)從來自德國的入境快件中截獲活螞蟻。據(jù)報道，這些活體螞蟻以虛假申報的方式意圖從德國輾轉(zhuǎn)空運至成都，在空港入境快件中被截獲。據(jù)實驗室工作人員核對，兩批次螞蟻共有1012只，為兩種螞蟻，其中一種就是子彈蟻。經(jīng)過長途跋涉，有些被圈養(yǎng)在試管中的蟻后已經(jīng)產(chǎn)卵，通過管壁，可以清楚看見像細細密密的水珠狀的蟲卵。專家提示，這種螞蟻在國內(nèi)缺乏天敵，會給本地生態(tài)環(huán)境帶來巨大風險，進而造成外來生物物種入侵。

火蟻：用身體筑起“諾亞方舟 ”

如果你即將被大水淹沒，你會選擇哪種螞蟻做幫手？在影片中，當蟻人要通過供水管道潛入任務地點時，面對“波濤洶涌”的大水，火蟻用身體搭造出了“蟻筏”，成功托起蟻人乘風破浪。2015年10月，美國南卡羅來納州暴發(fā)了一場洪災，攝影師拍攝到了一組畫面，許多火蟻抱團形成“螞蟻島”漂浮在水面上躲避災難，這與電影中的情節(jié)如出一轍。

“火蟻”這一名字的由來并不是因為它有如火的特性，而是因為它能釋放一種毒液，被它咬傷后如火燒般疼痛。美國佐治亞理工學院的研究者們曾在2013年的一項研究中發(fā)現(xiàn)，火蟻們能夠用他們的口、爪、腿上的吸附墊牢牢地結(jié)合在一起，形成能夠漂浮的結(jié)構(gòu)。研究者們還表示，這樣的“螞蟻筏”足以抵擋波浪的沖擊，

而且其結(jié)構(gòu)能夠分裂重組成不同的形態(tài)，具有很強的生存能力。這種用 身體搭建的“諾亞方舟”大約100秒左右就能合體完畢，并可以承載幾千乃至上萬“乘客”在水上漂浮長達數(shù)星期之久。

另一些研究人員發(fā)現(xiàn)火蟻還有一種更酷的行為方式。為了避免被水淹，火蟻們學會了擬態(tài)液體，也就是蟻群的行動方式像流動的粘稠液體一般，它們依照粘滯液體的物理學規(guī)律來移動，尋找下一個合適的棲息地。

瘋 蟻 ：NASA也怕它

在影片中還有個精彩情節(jié)，一大群黃瘋蟻成功入侵了皮姆公司的大樓后，開始破壞“特斯拉線圈”而造成大樓電力系統(tǒng)短路。黃瘋蟻在電影中被賦予了令人難以置信的電磁發(fā)電能力和絕佳的導電能力。

但實際上黃瘋蟻沒有電磁發(fā)電能力和導電能力，只是它們在啃咬電器被電死之際會釋放信號，吸引其他瘋蟻，死去的黃瘋蟻尸體還可能造成電路短路。

科學家們通過長期觀察發(fā)現(xiàn)了一個奇特的現(xiàn)象——黃瘋蟻和火蟻是一對兒冤家。當火蟻遇上黃瘋蟻，往往是黃瘋蟻占上風。雖然火蟻擁有比殺蟲劑還毒的毒液，可黃瘋蟻一點兒也不怕被火蟻的毒液噴到，因為它的腹部腺體會分泌一種蟻酸，能中和火蟻的毒液，成功解毒。因此，在很多有黃瘋蟻出沒的地方，幾乎看不到火蟻的蹤影。

黃瘋蟻是一種原生于南美洲的螞蟻，來自巴西和阿根廷。它們體型小，僅約3.2 毫米長，能鉆入許多小空隙，造成汽車電路元件、電腦等許多電子產(chǎn)品受損，甚至手機也不放過。就算它們啃咬電器時被電，將死之際仍會釋放信號，吸引其他瘋蟻，其尸體也會造成短路。研究估計，光是2012年在美國德州因為瘋蟻造成的損失就達1.5億美元。

為預防這種可怕的螞蟻， 包括美國宇航局（NASA）在內(nèi)的一些機構(gòu)，對位于危險地帶的設(shè)施，近年都會預防性地噴藥，以防止系統(tǒng)主機、電線等被瘋蟻咬壞。