2018年12月29日,鴻雁星座首顆試驗星“重慶號”在酒泉衛星發射中心由長征二號丁運載火箭(及遠征三號上面級)發射升空。
“重慶號”是鴻雁星座的試驗星,衛星質量約40kg,設計壽命2年,運行在距離地球1100km的軌道。衛星采用高性價比微小衛星平臺,配置有L/Ka頻段通信載荷、導航增強載荷和ADS-B載荷等,將在軌開展L和Ka頻段通信頻率資源可用性和數據轉發關鍵技術驗證。衛星利用地面系統與終端將陸續開展衛星移動通信、物聯網、熱點信息廣播、導航增強等功能的試驗驗證,為后續鴻雁星座的全面建設及運營提供支撐。
鴻雁星座,即全球低軌衛星移動通信與空間互聯網系統,由中國航天科技集團東方紅衛星移動通信有限公司負責建設和運營,中國空間技術研究院負責空間段研制,主要用于全球衛星通信領域。按照規劃,鴻雁星座一期在2022年建成并投入運營,系統由60顆核心骨干衛星組成,主要實現全球移動通信、物聯網、導航增強等功能;二期在2025年完成建設,系統由數百顆寬帶通信衛星組成,可實現全球任意地點的互聯網接入。兩期系統建成后,數百顆“小鴻雁”可填補地球表面的通信空白,構建我國自主“海、陸、空、天”一體的衛星移動通信與空間互聯網接入系統,實現“溝通連接萬物、全球永不失聯”。