老鼠的心

□文/羅爾德·達爾 譯/任溶溶

內容介紹

世界上真有女巫嗎？那還有假！

重要的不是有沒有，而是我們應該學會識別她們，然后把她們干掉！因為如果不干掉女巫，她們就會殺死孩子。女巫每天都要殺死一個孩子，如果她們辦得到的話。

遇到女巫可不是好玩的事，特別是當她們開大會的時候，當女巫大王宣布她的秘方的時候！你會被變成老鼠的！

可是要記住，即使你被變成一只老鼠，你也要學會勇敢地面對，而且你還有機會去消滅她們。因為有愛和勇氣，即便是變成一只小小的老鼠，也能夠消滅全世界最最強大的女巫。

姥姥捧著我轉身走出餐廳。她徑直穿過旅館前廳，出了大門來到外面。外面是宜人的溫暖的夜晚，我聽到馬路對面海浪沖擊海灘的聲音。

“這里有出租汽車嗎？”我姥姥對穿綠色制服的高個看門人說。

“當然有，太太。”他說著把兩個指頭放到嘴里吹了長長的一聲口哨。

我很羨慕地看著他吹口哨。我曾經花了好幾個星期想學會像他那樣吹口哨，但一次也沒有吹成功。現在我不可能吹了。

出租汽車來了。司機是個上年紀的人，嘴唇上面掛著濃濃的兩撇黑色八字胡，像是什么植物的根。

“上哪兒去呀，太太？”他問道。他忽然看見了我——一只小老鼠——蜷伏在我姥姥的手上。

“哎呀！”他說，“那是什么？”

“是我的小外孫。”我姥姥說，“請送我們到火車站。”

“我一向喜歡老鼠，”老出租汽車司機說，“我小時候常常一弄就是幾百只。老鼠在世界上是生育最快的，你知道嗎，太太？因此，如果它是你的外孫，那么我可以斷定，兩個星期你就可以有好幾個曾外孫了！”

“請送我們上火車站。”我姥姥板著臉說。

“好的，太太，”他說，“這就去。”

我姥姥上了出租汽車后座，坐下來把我放在膝蓋上。

“我們回家嗎？”我問她。

“是的，”她回答說，“回挪威。”

“萬歲！”我叫道，“噢，萬歲！萬歲！萬歲！”

“我早知道你會喜歡回挪威去的。”她說。

“可是我們的行李怎么辦？”

“誰在乎那些行李！”她說。出租汽車穿過伯恩默思的街道。這個時候街上滿是無所事事、漫無目的地閑逛著想要尋歡作樂的人。

“你覺得怎么樣，我的寶貝？”我姥姥說。

“很好，”我說，“好極了。”她開始用一個指頭撫摸我后頸的毛。“我們今天完成了一項偉大的業績。”她說。

“那真可怕，”我說，“可怕極了。”

回到挪威，重新住到我姥姥舒適的老屋里，真是太好了。但現在我變得那么小，什么東西都變了樣，過了好些日子我才習慣過來。我如今的世界是地毯、桌子腿、椅子腿、一件件大家具后面的冷僻小角落。門關上了我打不開，桌子上的東西我一樣也夠不到。

但是幾天以后，我姥姥開始給我陸續想出了一些辦法，讓我生活得方便些。她叫來木匠做了幾個細長梯子，屋里每張桌子旁邊放一個，這樣我要上桌子就可以爬梯子上去了。她還親自發明了一個很出色的開門裝置，材料是鐵絲、彈簧和滑輪，有個很重的錘子吊在繩子上。屋內每扇門上很快便都裝上了一個。我只要用前爪把一個活動的木頭小座子一按，說時遲那時快，彈簧松開，錘子落下，門就打開了。

接著她發明了一個同樣巧妙的裝置，使我在夜間進房間時能隨時開亮電燈。我沒法告訴你們這裝置是怎么做的，因為我對電這玩意兒一無所知，但屋里每個房間的每道門附近都有一個小按鈕裝在地板上，我只要用一個爪子把按鈕輕輕按一下，燈就亮了，按第二次燈又滅掉。

我姥姥給我做了一個小牙刷，牙刷柄是火柴桿，在頭上插上她從自己那把用來刷頭發的刷子上拔下來的一些刷毛。“你的牙齒可不能有蛀洞，”她說，“我不能帶你去看牙科醫生！他會以為我瘋了！”

“真滑稽，”我說，“自從變成老鼠以來，我一直討厭糖果和巧克力的味道。因此我想，我的牙齒不會有蛀洞的。”

“但是你吃完飯還是得刷刷牙。”我姥姥說。我照辦了。

她給我一個銀質糖缸做洗澡盆，我每天晚上上床以前都洗個澡。她不讓任何人進屋，仆人和廚師也不用。我們完全兩個人過日子，相互做伴，其樂融融。

一天晚上，在爐火前面，我躺在我姥姥的膝蓋上，她對我說：“我不知道小布魯諾怎么樣了。”

“即使他父親把他交給看門人放到消防桶里去淹死，我也不會覺得奇怪。”我回答說。

“恐怕你說得對，”我姥姥說，“那可憐的小東西。”

我們沉默了幾分鐘。我姥姥吸著她的黑雪茄，我暖洋洋地舒舒服服打盹。

“我可以問你個問題嗎，姥姥？”我說。

“愛問什么就問吧，我的寶貝。”

“老鼠可以活多久？”

“啊，”她說，“我一直在等你問我這句話。”一陣沉默。她坐在那里吸雪茄，看著爐火。

“你說呢，”我說，“我們老鼠可以活多久？”

“我正在讀關于老鼠的書。”她說，“我想知道關于老鼠的所有事情。”

“那你說啊，姥姥。你為什么不告訴我？”

“如果你真想知道，”她說，“恐怕老鼠活不了很久。”

“有多久？”我問道。

“一只普通老鼠只活三年，”她說，“但你不是一只普通老鼠。你是一個老鼠人，這完全不同。”

“怎么不同？”我問道，“一個老鼠人可以活多久，姥姥？”

“很久，”她說，“年頭長得多。”

“長多少？”我又問。

“一個老鼠人活的時間幾乎可以肯定比一只普通老鼠長三倍，”姥姥說，“大概是九年。”

“好！”我叫道，“好極了！這是我聽到的最好的消息！”

“你為什么這樣說？”她感到奇怪，問道。

“因為我不想活得比你久，”我說，“別人照顧我，我可受不了。”又是短短的沉默。她用一根手指的指尖撫弄我的耳背。我覺得很舒服。

“你多大歲數了，姥姥？”我問道。

“八十六歲。”她說。

“你會再活八九年嗎？”

“會的，”她說，“只要運氣好。”

“你得活，”我說，“因為到那時我將是只很老的老鼠，你是一位很老的姥姥。再過不久，我們就一起死掉。”

“那就功德圓滿了。”她說。說完這番話，我又打了一會兒盹。我只是閉上眼睛，什么也不想，便感到天下安寧。

“你想要我告訴你一件關于你的非常有趣的事嗎？”我姥姥說。

“想要的，請你說吧，姥姥。”我閉著眼睛說道。

“起先我不相信，但這顯然是真的。”她說。

“什么事啊？”我問道。

“老鼠的心，”她說，“也就是你的心，每分鐘跳五百次！這不是很奇怪嗎？”

“那不可能。”我睜大眼睛說。

“這和我這會兒坐在這里一樣真實，”她說，“這是一個奇跡。”

“那就是每秒鐘幾乎跳九下！”我心算了一下后說道。

“正確。”她說，“你的心跳得這么快，不可能聽到個別的一下一下心跳，只聽到一片輕輕的嗡嗡聲。”

她正穿著一件花邊裙子，花邊弄得我鼻子癢癢的。我只好把頭靠在前爪上。

“你聽到過我的心嗡嗡響嗎，姥姥？”我問她。

“常聽到，”她說，“夜里你在枕頭上緊靠著我睡的時候，我聽到的。”然后我們兩個在爐火前面沉默了很久，想著這些了不起的事情。

“我的寶貝，”她最后說，“你真不在乎以后一直做老鼠嗎？”

“我根本不在乎，”我說，“只要有人愛你，你就不會在乎自己是什么，或者自己是什么樣子。”

人物形象

“我”和“姥姥”

“我”是一個7歲的英國小男孩，父母雙亡后和姥姥一起生活。

姥姥是挪威人，為了照顧“我”，搬來了英國。她是“我”唯一的親人，我們相依為命。從姥姥那里，“我”知道了許多關于女巫的恐怖的事情，比如說如何辨認女巫、女巫如何殺害孩子等等。

在海邊度假的時候，“我”誤闖入女巫會議的會場，聽到女巫大王想要把全世界的孩子都變成老鼠的演講。就在“我”準備逃出去的時候，被女巫大王發覺，被變成了一只老鼠。之后，“我”和姥姥一起，開始了與女巫們的戰斗。

故事的最后，“我”和姥姥消滅了女巫大王。但是，除了英國，世界上很多國家都有女巫。于是，“我”和姥姥有了新的生活目標，那就是一起周游世界，去消滅那些為非作歹的女巫。

雖然“我”再也沒辦法變回一個孩子，但“我”知道，因為有姥姥的愛和信任，“我”比任何一個沒有變成老鼠的孩子都要快活很多倍。

女巫們

羅爾德·達爾將女巫的形象描繪得惟妙惟肖，仿佛世界上真的有這樣的人存在。在他的描繪中，女巫個個都丑陋無比，手指沒有指甲，頭頂沒有頭發，腳上沒有腳趾，口水是藍色的，而且極度討厭干凈的孩子，認為孩子身上會散發出一種難聞的“臭狗屎”味道，會想各種各樣的方法來不露痕跡地消滅孩子們。