故步自封毀了萊特兄弟

李方恩

能夠像鳥一樣飛上天空，一直是人類的夢想。第二次工業革命后，隨著科技的進步，人類離這一夢想越來越近。當時，發明家們已經制造出能夠飛上天的飛行器，但是這些飛行器的性能不夠穩定，缺乏一套適應空中復雜條件的操控系統，不能在空中做長時間停留。怎么辦呢？

這個問題最終被萊特兄弟解決了。萊特兄弟從小對機械裝置非常癡迷，長大后經營起一家自行車廠。當時，從事飛機發明的各路發明家都在絞盡腦汁研究飛機操控系統，萊特兄弟也加入到了發明的大軍之中。兄弟二人通過觀察發現，鳥在飛行時會不斷調整自己的翅膀來適應各種氣流，于是茅塞頓開，決定從這里入手，最后，他們成功研制出了新的飛行操控系統。這套系統被稱為“翹曲機翼系統”，原理就是通過一些連接桿和拉索不斷調整機翼的位置與方向，以適應空中多變的氣流。

萊特兄弟經過上千次試驗，才把一套成熟的操控系統安裝在一架飛行器上，并于1903年12月在美國北卡羅來納州的斬魔山進行了一次試飛。靠著這架飛機的動力系統和操控系統，兄弟兩人在59秒內成功飛行了300米。萊特兄弟成功了！此后，萊特兄弟對自己的飛機做進一步完善，使它能夠飛得更高、更遠、更平穩。

接下來，經營者出身的萊特兄弟認識到，自己的發明將會帶來無盡財富，同時會引起仿造的高潮。于是，他們轉而把工作重點放到申請專利、打擊侵權的事情上。

1906年5月，萊特兄弟申請到了編號為821393的美國專利，內容是“在飛行中控制飛機的創新機制”。……