紅橘甜了

駱駝

放下電話細一思量，這已經是父親第四次催我了。父親說，這場大雨過后，紅橘更甜了，硬是甜得入了心呢，說這話時，那聲音挺富激情的。父親的意思，要我快些回去，嘗嘗今年橘子的味道。

父親精心侍弄的那些紅橘樹，是十多年前我從外地弄回去的。那一年我剛參加工作，為了表示孝心，我特地買了十幾株紅橘苗，回家同父親一起栽下。從此，父親便精心侍弄那些樹苗，似親兒女般。澆水、施肥、修枝、殺蟲，那嚴肅勁，不亞于教育我們。那些果樹也很通人性，幾年后便出落得挺拔而多姿。我記得第一年花開時節，父親在電話里像孩子見到第一場雪那般激動，父親說，白花花的滿樹枝啊，香氣跑了好幾里呢！當鄉親們夸獎橘花的香氣時，父親又像孩子受了老師表揚那般露出羞澀的神色，說，這樹是我兒子從縣城弄回來的優良品種呢！就這樣，父親懷著興奮和渴盼的心情，等待著橘子的成熟。那幾個月，我們隔幾天總接到父親的電話。橘子有手指頭大了呢！橘子有乒乓球大了呢！橘子有雞蛋大了呢！有些橘子有黃色了呢！有幾個橘子全部黃了呢！父親總是在說橘子！

那一年，父親將首先變黃的橘子采了下來，并打來電話，叫我快些回去嘗嘗！時至年末，我們哪能抽出時間啊，在苦苦等待后，父親同母親商定，第一批橘子一定要送來讓我們嘗嘗。他們的理由很簡單，樹是兒子買的，也是兒子跟自己一同栽下的，兒子不吃第一個，誰吃？在一個早晨，父親從百里之外的故鄉，帶上十九個首先成熟的紅橘，來到我的面前。看著我們一家三口甜甜地吃著甜甜的紅橘，父親長長地出了一口氣。我們勸他，你老也快嘗嘗呀。父親說，我早吃過了，一天好幾個呢！我的淚便涌上來，因為父親出發后，母親在電話里告訴我，父親帶來的第一批橘子是十九個。我強壓淚水挑了個最大的剝開后，雙手遞到父親面前。父親顫巍巍地接過橘子，拿一瓣放進嘴里，慢慢咀嚼。我再次從父親臉上看到了我參加工作那天父親送我時的表情……

就這樣，每年父親都會來給我們送紅橘。然后，他將紅橘分送給鄰居，其余的便去市場上賣了。后來，妻子就說，爹怕是糊涂了，橘子現在幾角錢一斤，來回的車費就要幾十元，該買多少橘子呀！再說了，紅橘越來越沒市場，味道越來越差了，哪能比得上如今的優良品種呀。我沒有正面回答，只是沉沉地回了一句話，父親哪里是為那幾個橘子啊！妻子思索一陣，說，也是，只要老人高興，就由著他。

父親越來越老了，山路上，他再也不能健步如飛了。妻子說，年前我們干脆抽兩天時間回去看看吧！回去那天，父親正坐在火塘邊，望著樹上的橘子發呆，看到我們，父親一愣，隨即便孩子般叫著母親的名字。我看見父親眼中的淚水滾落下來。父親抹一把淚，說，這屋里，煙太大了……

次日，我邀了兒時的兩個好友，決定將剩下的紅橘弄到市場上去賣，父親自然是十分高興。我將紅橘分送給了我的故交，并囑咐他們千萬別告訴父親。我掏出一百元錢，換成了零鈔，將其中的九十六元八角送到了父親手上，異常高興地對父親說，今天碰到幾個外地人，將果子搶購一空，價格比往年高出近一角錢呢！

父親臉上滿是欣喜的神色，說，太好了，明年，我要更細心地照顧它們！我別過臉去，說，這屋里，煙太大了……

（摘自《2017年中國年度微型小說》）