亞馬孫火災下的災難性生態破壞

希拉·胡馬云

今年八月，巴西境內亞馬孫雨林多處起火，大火持續數日，吸引著全世界的關注。不論是火災數量、持續時間還是燃燒范圍，這場大火都遠遠超過以往的雨林火災。由于干旱和人類活動，亞馬孫雨林平均每年的火災數量會達到好幾萬次，但這一次卻非同小可，它的破壞性比人們想象中要嚴重得多。這場火災不僅讓當地居民面臨失去家園的威脅，還對亞馬孫雨林生態系統的平衡造成破壞，給當地動植物帶來災難性打擊。

俄亥俄州立大學的生態學家Mazeika Sullivan在亞馬孫地區進行實地考察時表示：“許多棲息在熱帶雨林中的動物都不擅長應對火災，這場大火會對不同動物的多個種群產生巨大影響，尤其是對瀕臨滅絕的物種施加更多壓力。”在火災面前，并不是所有動物都能及時逃跑。隨著雨林被大面積燒毀，在巢穴棲息的鳥類將無處可去，其它動物或卷入煙霧中窒息而死，或直接葬身于火海之中。

從長遠來看，即便那些敏捷的動物成功逃離火災，也會因食物的分散與消亡而受到“挨餓”的影響，比如美洲虎就正面臨著這種威脅。根據世界自然基金會的報告，這場火災讓美洲虎失去了大部分的棲息地，已嚴重影響到它們的食物供應。而在此之前，美洲虎在亞馬孫地區的生存狀況就已不容樂觀，因捕食牛羊而被牧場主獵殺的不在少數，農業用地的擴張也縮小了它們棲息地的范圍。

除了美洲虎這種陸生動物，亞馬孫雨林的水生動物也處于危險之中。當樹木燃燒時，灰燼會隨著其它沉積物一起進入水體，造成水體污染?；馂牟坏珪购铀疁厣撸€會改變水中的化學成分，增加其侵蝕性，水中的魚類大多無法應對這樣的環境變化。與此同時，當水中的藻類死亡和分解時，會降低水中溶解氧的含量，損害水容納氧氣的能力，這對水生動物來說非常致命。巴西國家亞馬孫研究所的高級研究員威廉·馬格努森說：“在亞馬孫地區，僅僅幾百平方公里的魚類數量就能超過整個澳大利亞的魚類數量，但經歷過這場火災后，你就看不到這么多了?！?/p>

兩棲動物也是如此。它們移動速度不快，滲透性的皮膚對周圍環境的變化異常敏感，空氣和水的污染會對它們產生極大的影響。同時，它們也是大型動物的獵物之一，一旦數量銳減，就很可能危及到食物鏈上端的動物。Mazeika Sullivan警告說：“這種變化會給雨林帶來長期的連鎖反應，對更廣泛的生態系統產生巨大影響，最終改變雨林中原有的動物種類?！?/p>

在此之前，森林砍伐一直是雨林持續存在的問題，巴西總統雅伊爾·博爾索納羅主張挖掘亞馬孫雨林的經濟潛力，推動國家經濟發展。政府放松了環境法規，向采礦業和農業開放大片森林區域，導致今年7月的森林砍伐量與去年同期相比高出278%，森林縱火犯罪更是屢禁不止。這次的火災，無疑是給亞馬孫雨林火上澆油。火災破壞了亞馬孫雨林多樣化的植被，使部分雨林逐漸向熱帶草原景觀過渡。不計其數的樹木被燒毀，破壞了整個雨林生態鏈的基礎，使大部分幸存的動物被迫離開。動物外流也會對植物的生命周期產生負面影響，亞馬孫雨林大約有80%的樹木都是依靠動物傳播種子進行再生，但火災讓大量的動物分散和死亡，剝奪了這些樹木再生的能力。焚燒后的森林，即便再長出來，也只是個郁郁蔥蔥的“空林”，依附其生存的生物不復存在，整個生態系統差不多都已死掉。

據不完全統計，亞馬孫雨林地區生活著16000種樹、250萬種昆蟲、2000多種鳥類和哺乳動物。除此之外，雨林還有大量區域未被涉足，實際物種數量遠不止這些數字。這場大火究竟毀滅了多少動植物，我們不得而知，但可以肯定的是，火災后的雨林復原速度緩慢，其帶來的負面影響會逐漸蔓延至整個南美洲甚至整個地球，這是人類必須要承擔的后果。