英國工業革命的起因

黃雅琴 四川大學 四川成都 610065

一．“工業革命”一詞的起源和使用

工業革命一詞的使用，最開始來源是在1837年法國學者熱羅姆—阿道夫·布朗基寫到“產（工）業革命正在席卷英國”，這距離公認的工業革命由英國向其他地區擴散的時間很近。后來1845年恩格斯在自己的著作《英國工人階級的狀況》中使用過這個詞，1867年馬克思《資本論》德文版第一卷對自己所稱工業革命進行了系統說明。兩者之間的1848年英國經濟學家穆勒在其文《政治經濟學原理——及其在社會哲學上的若干應用》中也使用過。盡管如此，很多就處在所謂工業革命時期，以及和這些人同時期的不同領域的人們，都從來沒在自己的著作中提到這個詞，大家似乎對自己身邊正在進行的革命毫無自覺。“工業革命”一詞為大眾熟知和使用，還是在1884年湯恩比的《工業革命演講集》出版后開始的。這個術語現在也為廣大歷史學家使用，很難用其他詞語替換了。

在這種使用出現和固定下來之后，對于它的爭論就沒有停止過，也就是基于上述使用情況以及這個詞所定義的時期的持續時間，各種數據和現象的變化情況，一些學者認為“革命”一詞屬于誤用，并不恰當，換一個詞語或許更合適一點。不過法國歷史學家芒圖在《十八世紀產業革命》中認為這個詞的使用還是比較恰當的，對這種質疑也有一定解釋，“近代大工業是在十八世紀的最后三十余年中在英國產生的。它的發展，自始就是那么迅速并且造成那么些后果，以致人們能夠比之為革命，的確，許多政治革命還不如它這么徹底。今天，大工業在我們的四周；它的名稱似乎可以不需要說明了，因為它能使人想起那么多的熟悉而動人的形象：這就是許多建立在我們城市周圍的大工廠，冒著煙的高煙囪及其夜間發出的火焰、機器不停的震動以及成群工人像螞蟻那樣的匆忙。”其所描述的情況正是工業革命所帶來的最直觀的影響，也是不同以往的根本性的變化，用“革命”來形容也是很合適的。

二．“工業革命”一詞的定義及英國工業革命的起因

由“工業革命”一詞起源和使用的情況就可以看出來，工業革命的情況本身是及其復雜的，涉及到的起因也是非常多樣的，從對工業革命的不同定義就可以看得出來，這些不同定義的來源實際上就是側重于不同的起因上，同時也能從中結合英國的實際情況，對英國工業革命的起因，即工業革命為何起源于英國的原因，有一個大致的推斷。

對工業革命的定義，根據不同的側重主題，大致可以分為六個學派。首先是宏觀經濟學派，他們對工業革命定義的側重點在于經濟結構的變化，按照他們的觀點18世紀80年代是英國工業革命的開端，即工業開始在國民經濟占比上處于優勢地位。其結論來源于對各種經濟數據的分析，主要參考《1688-1959年英國經濟的增長》和《英國歷史統計摘要》中的經濟指標變化。這不能直接說明英國工業革命的起因，但這為起因的尋找給定了一個出發點，即便英國工業革命的發生是一個長期的過程，但起因至少應該都在根本變化發生之前。

以上面的結論為基礎來看其他學派。首先是社會變革學派，他們認為“工業革命就是人類歷史上一次人與人之間經濟交易方式的大變革”，從而引發了社會大變革，“這一時期出現了正式的、競爭的、非個人的商品和生產資料市場”，而這一系列的變化正是機器的發明所帶來的。在英國是蒸汽發動機的出現和改進，推動了相關行業生產方式的變化，這無疑是英國工業革命產生的其中一個原因。

第三種學派是工業組織學派，他們把工業革命的定義歸結到工廠制度的興起和生產組織形式的變化，即工業組織的變化是一切變化的根源，即把重點從機器本身轉移到對機器的應用上，由對機器的應用方式變化引起了工業革命中的種種變化，芒圖的敘述也可以作為這方面的一個非常明顯的變化，這同樣是在英國境內發生過的，例如在蒸汽發動機開始得到運用后生產動力的變化，工廠的設置和對工人的要求也發生了改變。這一個原因可以和機器的出現放在一起，作為機器發明的延續，自然也是引起英國工業革命的一個重要因素。

第四種學派是技術學派。他們認為工業革命的核心在于技術變革。除了社會變革學派中涉及的機器的發明，還有其他的技術變化，即對原材料的獲取和加工上。在英國17世紀60年代珍妮紡紗機的出現，單純改變了加工方式，即為技術變化的一種體現，后來紡紗機的不斷改進，改變了紡織工廠的生產模式，工人的勞動方式，甚至工廠的地理設置等等，以此引發了其他社會變革。綜合機器發明來說，技術變革無疑是英國工業革命發生的一個重要起因。

第五種學派是消費學派，他們認為要對工業革命進行定義，就得注重消費水平、需求和模式等的變化，這些變化導致了生產過程和經濟結構發生相應變化。具體到英國，在17-18世紀的海外貿易，國內外消費需求都不斷高漲，生產要求自然也會發生變化，引起對技術變革、生產方式等等的要求。這自然可以作為促成英國工業革命發生的一個原因，不過并不能很好確定技術變化和生產方式的變化何者在前，最多可以得出相互作用的結論。

最后一種學派是能源消耗學派。在他們的學說中，要對工業革命進行定義，需要看到能源利用方式和種類的變化，這是工業革命的核心所在。能源利用方式可以將技術變化和生產方式變化等等的包含進去，如在英國紡紗機的改進涉及到對水力的利用，這是利用方式的轉變。而利用的能源種類的變化最開始是由人類生存和生活需求的變化而來的。在英國，最開始是利用煤炭取暖，用煤炭取代木炭冶金，為農業提供石灰肥料。最后一點也直接影響到農業生產方式和效率的變化，為英國工業革命的發生奠定農業方面的基礎。為了提高煤炭利用效率，蒸汽機的發明和改進隨之而來，由此引起了后續生產方式等等一系列的變化。而對于煤炭的利用和蒸汽機的改進，英國有完全不同于當時其他國家的情況，即英國的煤炭相較于其他國家如法國等更易于開采獲得，交通條件也更為便利，利于運輸；1725年英國工人的收入已經是西班牙和意大利工人的3倍，要減少人力，降低工資支出，只有提高生產效率才能做到，兩者結合起來，英國對機器發明利用、技術變革的要求遠高于其他國家，這種不同之處即為工業革命發端于英國的原因。

綜合來說，英國工業革命發生的起因可以追溯到能源消耗上。技術變革，生產方式變化，消費變化等等在后期各個被工業革命影響的國家中都能看到，而它最初的發生地點為何在英國的原因，必須是英國不同于當時其他國家的情況才能解釋的，因而英國工業革命的起因，包含上述變化在內，最終還是要回歸到能源利用和高工資水平上。所有上述原因都可以作為英國工業革命的起因，而英國不同于其他國家的方面所引起的變化，即為英國工業革命的根本起因。