流浪的警長

◎ 王鼎鈞

美國西部開發初期，各城鎮強徒橫行，秩序紊亂，警長是否稱職對居民的安全和幸福至關重要。有一個警長在他管轄的鎮上組織訓練民眾，強化治安，處事勇敢果決，當機立斷。他生活呆板，表情嚴肅，重法輕情，疾惡如仇，終于使轄區內有了公道和和平。

鎮民在安樂的生活中開始批評他們的警長。他們希望管理眾人之事的是一個有笑臉、有彈性的人物。他們對鎮上的大小事物有了自己的意見，不喜歡任何人獨斷專行。他們對警長不再像從前那樣感激服從，終于與警長發生了正面的沖突。警長說：“好吧，既然你們不需要我，我決定離開。”

辭職后的警長單槍匹馬進入另一個小鎮。鎮民正在飽受暴徒的蹂躪，這位警長路見不平，挺身參與，以寡擊眾，大獲全勝。鎮上的居民紛紛打開大門迎接他、擁抱他、挽留他，在他胸前掛上徽章，把他當作全鎮的救命恩人。大家聽他的命令，履行他規定的義務，服從他的裁決。這時警長又廢寢忘食，致力建立全鎮的法律秩序。他成功了，可是不久，那些免于恐懼的鎮民驕傲了、自以為是了。歷史重演，警長又辭職出走。

他來到另一個無法無天的小鎮……

然后他換了一個小鎮……

整個西部在開發，在進步，在逐漸建立法律秩序。等到西部所有的城鎮都脫離了它們的黑暗時代，這位警長就沒有容身之地了。社會在改變，他推動了這種改變，可是他不能改變自己以適應改變后的社會，他個人的悲劇就發生了。

由農業社會到工商業社會，由傳統社會到現代社會，也是社會的一種改變。人們置身于這緩慢而巨大的變遷中，也會發生如何“調適”的問題。愈是優秀的、有貢獻的分子，“調適”愈重要，如何“調適”也愈困難。倘若“調適”失敗，社會對當年優秀分子的摒棄也愈嚴厲。

有這樣一些逃避現代化的人。新事物蜂擁而來，他們的經驗并未因此增加或改變，反而努力把新事物納入舊經驗中加以處理，希望使新事物符合舊經驗。他們辦不到，于是由第一線轉入第二線，由上游退到下游，在那兒尋找一個舒適的、熟悉的外殼。然而，現代化是緊迫盯人一步不放的。這使人想起王靜安先生的一首詩，使人不禁要問：“江湖寥落爾安歸？”