柳宗元與劉禹錫：半世飄零兩知己

唐代有兩對名人摯友，一對是盛唐時的李白和杜甫，一對是中唐時代的柳宗元和劉禹錫。盛唐和中唐以安史之亂（755—763）劃界，自此唐朝開始走下坡路。762年，安史之亂被平定的前一年，62歲的李白死于避難途中的安徽當涂。770年，57歲的杜甫死在去岳陽的小船上。這兩個人的死標志著一個時代的逝去。

柳宗元生于773年，劉禹錫比柳宗元大一歲。柳宗元出生在京城長安，祖籍河東郡，也就是今天的山西永濟，他是官宦世家。劉禹錫是匈奴族后裔。他和柳宗元的交情，透著當時社會的寬容。李唐王朝有胡人血統，所以唐朝社會沒有那么多禁忌和禮數，思想開放，吸納四方。

柳宗元和劉禹錫是終生不離不棄的摯友。兩人年輕時相識，同一年中科舉，又同在御史臺為官。805年，唐德宗死后，中風失語的唐順宗在王叔文和王丕等人的擁立下繼承了皇帝位，隨即展開了一場“永貞革新”運動（又稱二王八司馬事件，是唐順宗永貞年間官僚士大夫以打擊宦官勢力、革除政治積弊為主要目的的改革，主張加強中央集權，反對藩鎮割據，反對宦官專權。最后以失敗而告終）。柳宗元和劉禹錫早年因與王叔文有交往，這時成了王叔文倚重的革新派核心人物，直接參與革新運動的決策和執行，當時人稱“二王劉柳”。革新派一執政，就罷宮市（唐德宗以來，宦官經常借為皇宮采辦物品為名，在街市上公開搶掠，造成了極其惡劣的影響。白居易的《賣炭翁》就是對宮市的諷刺控訴），禁五坊（即雕坊、鶻坊、鷂坊、鷹坊、狗坊）；取消進奉；打擊貪官；打擊宦官；抑制藩鎮。

《資治通鑒》記載王叔文主政時的情景：革新派不分白天黑夜，夜以繼日地謀劃著施政大計，以至到了如醉如狂的地步。那些逐利求官者見革新派得勢，紛紛過來巴結。當時王叔文及其10多名黨人的家門口，晝夜車馬如市。但這些逐利求官者的欲望一旦得不到滿足，就馬上翻臉，私下勾結起來攻擊革新派。在藩鎮、宦官、舊派朝臣的圍剿下，永貞革新只持續了短短6個月時間，革新派還沒來得急反應，就都被貶出了京城。柳宗元被貶為永州（今湖南永州）司馬，劉禹錫被貶為朗州（今湖南常德）司馬，史稱“二王八司馬事件”。

唐代的貶官是罪臣，戴罪之身形同囚徒。柳宗元說，他在永州時，住在廟里，每天見到的除了家人就是和尚，孤寂的寺廟生存環境，讓他痛不欲生。但在長年的貶放生活里，柳宗元和劉禹錫一直保持著頻繁的書信往來，相互支撐和給予慰藉。

柳宗元和劉禹錫遭貶十年，是他們人生最痛苦難耐的經歷，可他們卻奇跡般地鑄就了自己的人生輝煌，成了那個時代以至后世都難有人能望其項背的思想家和文學家。

元和十年(815)正月，被貶了十年的柳宗元和劉禹錫被召回京城。可來到京城后不久，一件不經意的事情又讓兩人的命運陡然逆轉。這年三月，劉禹錫邀請柳宗元等人去京城的玄都觀看花。劉禹錫是個性情中人，觸景生情，即興作《元和十年，自郎州承召至京，戲贈看花諸君子》詩，詩中寫道：“紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。玄都觀里桃千樹，盡是劉郎去后栽。”詩的后兩句譏諷了那些靠排擠自己得到提拔的朝臣，說他們像滿園桃花一樣，不值一顧。沒想到這激怒了憲宗皇帝和舊派朝臣。劉禹錫隨即被放逐到播州做刺史，柳宗元也受牽連被貶到柳州做刺史。

播州即今天的貴州遵義，當時異常荒涼，是“五谷不毛處”，人口不足500戶。劉禹錫家有80歲老母，同去是赴死，分離是死別。面對此情此景，柳宗元主動要求與劉禹錫交換貶地。這時御史中丞裴度伸出了援手，將劉禹錫改貶去連州做刺史。

元和十四年（819）十一月，柳宗元病逝于柳州，年僅47歲。柳宗元一生窮困，死時連歸葬的錢都沒有，是他的上司裴行立出錢，才由其內弟盧遵把他的靈柩送回長安。此時劉禹錫奉母喪正由連州北還，途經當年他與柳宗元分別地衡陽時，突然接到柳宗元病死的訃告。劉禹錫“驚號大叫，如得狂病。良久問故，百哀攻中，涕淚并落，魂魄震越”。“南望桂水，哭我故人”，并作《祭柳員外文》《重祭柳員外文》悼念故友柳宗元。

劉禹錫晚年賦閑東都洛陽，其名文《陋室銘》是他晚年心境和生活的真實寫照。劉禹錫學孔子不避陋居，說自己陋室不陋，好比諸葛亮在南陽隱居的草廬和漢賦大家揚雄在成都西郊的草玄堂。品高陋室有鴻儒，安貧守道何陋有？劉禹錫《陋室銘》留給后人無限想象空間。