全球變暖致北極島嶼滑坡加劇

近半個世紀以來，加拿大北極島嶼班克斯島滑坡頻率增加了59倍，滑坡已成為全球變暖最危險的后果之一。該研究結果發表在最新的《自然·通訊》雜志上。

氣候學家近些年非常擔心，北極變暖會導致最后一次冰期在西伯利亞、阿拉斯加和加拿大極地地區出現的所有永久凍土迅速消失。據當前預測，西伯利亞和阿拉斯加南部地區永久凍土在本世紀末會消失三分之一左右。專家認為，永久凍土融化會釋放出在數百萬年冰期內凍結在土壤中并不斷累積的大量有機物質。這些動植物殘骸將開始腐爛，向大氣層釋放甲烷和二氧化碳，在自然火災中燃燒，進一步加速全球變暖。

除了對自然界的影響外，這些災難性過程還會對極地居民造成極為不利的影響。最近，氣候學家研究發現，永久凍土融化將影響俄羅斯、加拿大和美國極地城市70%以上的基礎設施。1984年共84塊土地受到滑坡影響，面積相對較小，全部位于島嶼南部海岸附近。30年后，情況發生了很大的變化，滑坡次數增加了59倍，而且有許多泥石流已經在班克斯島上緩慢移動了20年甚至30年。

專家預測將來滑坡次數還會增長大約兩倍，不僅給人類造成麻煩，當地動植物也會受影響。氣候學家計劃近期開始觀察河流阻塞和污染對當地魚類和無脊椎動物的影響。