曼哈頓島的傳說

我們希望成為投資高手，首先必須做到投資的無虧損，而復利就在其中起到了重要的作用。股神巴菲特談到復利的時候，是這樣說的：“人生就像滾雪球，重要的是發現很濕的雪和很長的坡。”這句話的正確解讀就是：“雪很濕”，比喻年收益率很高;而“坡很長”則比喻依靠復利增值的時間很長。巴菲特正是通過滾雪球來比喻，投資者可以依靠復利的長期作用而實現巨大財富的積累。

巴菲特早在30多歲的時候就明白了復利的極端重要性，他曾提過一個故事來說明復利的秘密。這是一個關于曼哈頓島印第安人的傳奇故事，那個印第安人把這座小島賣給（因揮霍浪費而臭名昭著的）荷屬美洲新尼德蘭省總督彼得·米紐伊特。印第安人從這筆交易中凈落到手的錢約合24美元。付出金錢的米紐伊特得到了曼哈頓島上22.3平方英里的所有土地，約合621 688 320平方英尺。

按照現在可比土地銷售的價格基礎進行估算，不難做出一個相當準確的估計，合理推算出整個曼哈頓島的土地現在（1964年）總價值約125億美元。對于那些投資新手來說，這個數據聽起來會讓人感覺米紐伊特總督做的這筆交易賺大了。但是，印第安人只需要能夠取得每年6.5%的年復利收益率，就可以輕松笑到最后。按照6.5%的年復利收益率，他們賣島拿到的24美元經過338年到現在（1964年）會累計增到約420億美元，而且，只要他們努力爭取每年多賺上半個百分點讓年復利收益率達到7%，338年后的現在（1964年）就能增值到2050億美元。這就是巴菲特追求復利的原因，也是他能夠成為高手的唯一秘密。