皇帝需要幫忙嗎？（上）

輔政制度

由一個或幾個人幫助皇帝治理國家的制度就是輔政制度，不然皇帝一個人不可能管盡天下事。中國古代從夏商周時代開始就有輔政制度，比如我們熟悉的宰相，就是最重要的輔政者。

貴族輔政

貴族輔政是最早的輔政制度，出現在先秦時期。那時各地的貴族都有自己的封地和軍隊，天下不僅僅是天子的天下，也是整個貴族集團的天下，所以天子要從貴族中選人來幫自己的忙。選出來的人可能是跟天子有血緣關系的貴族，大伯、二叔、三表哥之類的，幫天子治理天下。

宰相開府輔政制

在這個制度下，宰相的權力很大，他們有自己的衙門，有自己的一套班底，有人事任免權，可以管很多事情。這種宰相只受皇帝一個人管，有時候連皇帝都管不了。宰相太能干也容易讓皇帝不爽，所以皇帝也在不停地改造這個制度。

中外朝官

皇帝對宰相權力太大感到不放心，于是就要想辦法把宰相的權力分掉。這個過程發生在漢武帝的時候。漢武帝發明了中外朝官的制度，就是把官員分為外朝官和中朝官。中朝官以大司馬為首，是皇帝的親信，掌握軍權、政權等重要權力，名將衛青、霍去病就當過大司馬，他們都是皇帝的“自己人”；而宰相為首的外朝官則權力變小，最終成為掛名的頭銜。

（未完待續）

本文選自化學工業出版社出版的《了不起的中華文明》，本刊被授予選載權。