“禾”對“利”說

末 初/文 劉遠鳳/圖

漢字的秘密

“禾”是象形字，它的甲骨文字形像垂穗的莊稼。其中“木”形表示植物，植物頂端是沉甸甸的下垂的穗子。因此“禾”字的本義是結穗的谷類作物的總稱。谷物的幼苗稱為“禾苗”，禾苗成長到一定程度，就會開始抽穗，一直到灌漿成熟。有“禾”字作為偏旁的漢字大多與農作物有關，如“稻”“稈”“稅”等。

禾（甲骨文）

“利”是會意字，它的甲骨文字形由“禾”和“刀”組成。“禾”表示成熟的莊稼，“刀”表示用刀收割莊稼。有的甲骨文，“禾”和“刀”之間還有兩個點，表示振落的莊稼籽實。因此，“利”字的本義是用鋒利的刀收割莊稼。現在“利”用來形容刀口快、針尖銳，引申義有得到好處、與愿望相符合等，如“利益”“吉利”。

利（甲骨文）

趣味鏈接

糧食的來歷

我國是糧食生產和消費大國，主要的糧食作物有稻米、小麥、玉米、高粱、番薯、大豆等。我們知道，北方一般以麥為主食，南方則以稻為主食，而其他的糧食種類只是偶爾調劑一下胃口，很少有人把它們當作主食一年四季食用。幾乎所有的糧食作物（除蕎麥以外）都屬于禾本科植物。這些作物種類從一萬多種禾本科植物中脫穎而出，成為人類重要的糧食來源。它們經歷了怎樣的歷史過程呢？

我國的農耕文明產生于一萬年前，那時食物匱乏，單純依靠采摘自然界中的食物充饑并不能滿足人們的生存需求。于是，祖先們開始篩選可以吃的無毒植物進行種植。在不斷的種植實踐中，一些產量低、口味不佳的植物被淘汰出局，只有少數植物被保留下來繼續種植，并加以推廣。那時的人們已經開始注重選擇優良品種精心培育，不斷提高作物的產量。經過世代的耕種，各種作物所占的種植比例也發生了變化。其中，麥和稻的種植更為普遍。魏晉南北朝時期，我國的作物格局還是“南稻北粟”，隨著麥類的種植和推廣，隋唐以后，逐步形成了“南稻北麥”的格局，一直持續至今。

除了良種培育的方式，古代還從異域引入了其他的糧食種類。“玉米”“番薯”就是明朝時期從海外引入種植的。

這些糧食作物從自然界中的“野草”，在祖先們上萬年的辛勤耕作下，一步一步進化為我們餐桌上的美食，是多么不容易啊！一粥一飯當思來之不易，一絲一縷恒念物力維艱。時代在變，但愛惜糧食、勤儉節約的中華美德，永不過時！