《培根隨筆》選讀

(英國(guó))培根

《培根隨筆》是培根在文學(xué)方面的主要著作，初版于1597年，只包含10篇極短的摘記式文章；經(jīng)過(guò)1612年、1625年兩次增補(bǔ)擴(kuò)充，收入短文58篇。它在英國(guó)文學(xué)史上有著重要地位。詩(shī)人雪萊贊嘆說(shuō)：“培根勛爵是一位詩(shī)人！”

培根的隨筆集是英國(guó)隨筆文學(xué)的開(kāi)山之作，語(yǔ)言簡(jiǎn)潔，文筆優(yōu)美，說(shuō)理透徹，警句迭出，是世界文學(xué)史上最偉大的散文作品之一。

論青春與暮年

年少之人也可能少年老成，只要他從不虛擲光陰，然而此等情形實(shí)屬罕見(jiàn)。普遍說(shuō)來(lái)，青春就像最初的沉思，遠(yuǎn)不如后來(lái)的沉思那么睿智。除了年齡上的青春，還有思想上的年輕。但通常年輕人的發(fā)明會(huì)比年老者更充滿生機(jī)，想象力流淌過(guò)他們腦中時(shí)也更絢爛。

年輕人的特點(diǎn)是富有創(chuàng)造性的想象和發(fā)明力，這似乎是得之于神助的。然而，熱情熾烈而情緒太敏感的人，往往要在中年以后方能成事，愷撒和塞維魯就是例證。曾有人評(píng)論后者說(shuō)：他曾度過(guò)的是荒謬甚至瘋狂的青春。然而他畢竟成為羅馬皇帝中極能干的一位。具有沉穩(wěn)性格的人則在青春時(shí)代就可成大器，奧古斯都大帝、卡斯頓勛爵即是如此。另一方面，對(duì)于年長(zhǎng)者來(lái)說(shuō)，富于熱情和活力也是難能可貴的。

年輕人長(zhǎng)于創(chuàng)造而短于思考，長(zhǎng)于猛干而短于討論，長(zhǎng)于革新而短于持重。年老者的經(jīng)驗(yàn)，引導(dǎo)他們熟悉舊事物，卻蒙蔽他們無(wú)視新情況。年輕人易有所發(fā)現(xiàn)，但行事輕率可能毀壞大局。

年輕人的性格如同一匹不羈的野馬，藐視既往，目空一切，好走極端。勇于革新而不去估量實(shí)際的條件和可能性，結(jié)果常因浮躁而改革不成，招致更大的禍患。年長(zhǎng)者則正相反。他們常常滿足于困守已成之局，思考多于行動(dòng)，討論多于果斷。為了事后不后悔，寧肯事前不冒險(xiǎn)。

最好的辦法是把年輕人的特點(diǎn)與年長(zhǎng)者的特點(diǎn)在事業(yè)上結(jié)合在一起。從現(xiàn)在的角度說(shuō)，他們的所長(zhǎng)可以互補(bǔ)他們各自的所短。從發(fā)展的角度說(shuō)，年輕人可以從年長(zhǎng)者身上學(xué)到他們所不具有的優(yōu)點(diǎn)。而從社會(huì)影響的角度說(shuō)，有經(jīng)驗(yàn)的年長(zhǎng)者執(zhí)事令人放心，而年輕人的干勁則鼓舞人心。如果說(shuō)，年長(zhǎng)者的經(jīng)驗(yàn)是可貴的，那么年輕人的純真則是崇高的。

名言警句擷取：

如果說(shuō)，年長(zhǎng)者的經(jīng)驗(yàn)是可貴的，那么年輕人的純真則是崇高的。

論父母子女

父母會(huì)把他們的各種快樂(lè)、煩惱與恐懼隱藏起來(lái)，不向子女透露。他們的快樂(lè)必須說(shuō)，而他們的煩惱與恐懼則不能說(shuō)。子女可使父母的勞苦變得甘甜，但也會(huì)使他們的不幸加深。子女增加了父母的生活負(fù)擔(dān)，卻減輕了他們對(duì)于死亡的憂懼。動(dòng)物也能傳宗接代、綿延不絕，但只有人類才能將榮譽(yù)、功德和偉業(yè)流傳下來(lái)。我們的確看到，一些偉大的功業(yè)經(jīng)常由那些沒(méi)有子嗣的人所開(kāi)創(chuàng)。這些沒(méi)有子嗣的人雖然未能復(fù)制一種肉體，卻全力以赴地復(fù)制了一種精神。因此這種無(wú)子嗣的人往往最關(guān)心后世。創(chuàng)業(yè)者對(duì)子女期望最大，因?yàn)樽优凰麄兛醋鞑坏亲孱惖睦^承者，又是所創(chuàng)事業(yè)的一部分。

父母對(duì)子女常常會(huì)有不合理的偏愛(ài)，母親在這一方面尤甚。所羅門曾告誡人們：“智慧之子使父親歡樂(lè)，愚昧之子使母親蒙羞。”在家庭中，最大的孩子容易受到尊重，最小的孩子容易受到縱容，而居中的子女常常會(huì)被輕視或忘卻，但是他們往往是最有出息的。

子女在小的時(shí)候不應(yīng)讓他們過(guò)于吝嗇，否則會(huì)使他們變得卑賤，甚至投機(jī)取巧，以致墮入下流，即使長(zhǎng)大后有了財(cái)富時(shí)也不會(huì)正當(dāng)利用。聰明的父母對(duì)子女在管理上是嚴(yán)格的，而在用錢方面不妨略為寬松，這樣做效果經(jīng)常會(huì)更好。

成年人（無(wú)論是父母、老師還是仆役）會(huì)鼓勵(lì)孩子們之間展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)，這種做法會(huì)積隙成仇，使孩子們?cè)诔赡旰笫Ш停瑥亩茐牧思彝サ暮湍馈?/p>

意大利人對(duì)子女和侄甥一視同仁，親密無(wú)間。這是很可取的，因?yàn)檫@種風(fēng)俗合于自然的血統(tǒng)關(guān)系。許多侄子不是更像他的某位叔、伯，而不像父親嗎？

父母應(yīng)當(dāng)及早考慮孩子們將來(lái)的職業(yè)方向并加以培養(yǎng)，因?yàn)楹⒆釉叫。伤苄栽酱蟆２贿^(guò)也要注意，孩子們小時(shí)候所喜歡的，并不一定是他們終生所愿從事的。毫無(wú)疑問(wèn)，如果孩子的才能超凡出眾，自然應(yīng)該加以扶植發(fā)展。但對(duì)一般人來(lái)說(shuō)，下面這句格言是很有用的：“咬定青山，熟能生巧。”我們還會(huì)注意到，子女中得不到遺產(chǎn)繼承權(quán)的孩子，常常會(huì)通過(guò)自身奮斗獲得好的發(fā)展，而坐享其成者，卻鮮有能成大事業(yè)者。

名言警句擷取：

動(dòng)物也能傳宗接代、綿延不絕，但只有人類才能將榮譽(yù)、功德和偉業(yè)流傳下來(lái)。

論美

德行猶如寶石，簡(jiǎn)潔高雅處最能襯托其美。就人而言，德行最好配上標(biāo)致的身軀，但不要太過(guò)纖弱，寧愿要高貴的氣質(zhì)而非美麗的外表。同樣，絕美之人同時(shí)也擁有極佳德行，這樣的情況幾乎難得一見(jiàn)，似乎大自然造人時(shí)太忙，總免不了紕漏而無(wú)法制造完美之人。往往那些成就豐功偉績(jī)的人，似乎并無(wú)太偉大的心靈，因此人們更關(guān)注舉止而非德行。但也有例外，例如奧古斯都、葦斯巴薌、法蘭西的腓力四世、英格蘭的愛(ài)德華四世、雅典的亞西比德和波斯王智者伊斯邁爾，他們擁有高潔偉大的靈魂，卻也是當(dāng)時(shí)最美貌之人。

就美而言，面容之美勝過(guò)膚色之美，得體和仁慈的行為之美又勝過(guò)面容之美。美最出色之處用畫(huà)筆無(wú)法描繪，也不可一眼便知。任何真正的出眾之美都在比例上有奇異之處。人們無(wú)法判斷兩位畫(huà)家阿佩利斯和丟勒誰(shuí)更無(wú)聊，丟勒畫(huà)人像時(shí)總糾結(jié)于幾何比例，而另一位則愛(ài)將人們臉上最美的部分綜合在一起，造出一幅幅完美畫(huà)像。依鄙人愚見(jiàn)，這樣的人像除了畫(huà)家自己，誰(shuí)都不會(huì)喜歡。我也不認(rèn)為哪個(gè)畫(huà)家能夠畫(huà)出舉世無(wú)雙的美人面孔，除非忽有神來(lái)之筆，就像音樂(lè)家作曲時(shí)的靈感突現(xiàn)，而非拘泥于規(guī)則。人們都見(jiàn)過(guò)這樣的面龐：如若分開(kāi)來(lái)，可能每個(gè)部分都平淡無(wú)奇，放到一起卻美麗無(wú)比。如果美最重要的因素存在于得體的儀態(tài)，那么，長(zhǎng)者很多時(shí)候更加器宇軒昂就不足為奇了。“美人即便遲暮亦美”。若非以青春補(bǔ)足，年輕人不會(huì)獲得無(wú)瑕之美。

美正如夏季的果實(shí)，輕易便會(huì)腐壞，難以長(zhǎng)久，且常常會(huì)令人年少輕狂，并令老者頗覺(jué)難堪。但正像我之前強(qiáng)調(diào)的，若美能與德行為伍，便能大放光芒，而惡行則無(wú)地自容。

名言警句擷取：

就美而言，面容之美勝過(guò)膚色之美，得體和仁慈的行為之美又勝過(guò)面容之美。