末日璀璨

圖/NASA

10月中旬，美國國家航空航天局（NASA）公布了一張天文衛星拍攝的X射線照片，顯示距離地球約8000 光年的“第谷超新星”（Tycho Supernova），爆炸后形成的沖擊波仍在向外擴散。

第谷超新星是北天星座仙后座的一顆超新星，由白矮星發生核聚變爆炸后形成。人類最早在1572年11月觀測到這一超新星，當時它的亮度一度超過金星。但隨著爆炸后能量的逐漸減弱，至1574年時，肉眼已無法觀測到它。

第谷超新星本質上并不是新星，相反，它預示著超新星中一顆恒星的死亡。白矮星爆炸是如此明亮，以至于在整個銀河系中都顯得如此耀眼。

白矮星爆炸后，殘留物質碎片飛向太空。圖像中不同的顏色，代表了擴散中各種不同的能量和殘骸物質，并且混合了運動方向。