布朗的救贖

劉德昊

新兵訓練結束后，剛滿18歲的布朗被派往伊拉克最大的港口城市巴士拉，執行反恐任務。

新兵到崗后，會有七天的休整期。在此期間，布朗和當地的年輕人蘇拉爾交上朋友。蘇拉爾懂些英語，在巴士拉軍事基地外擺小攤。

休整期結束后，布朗開始定期上街巡邏。他所在的小組共有四個人，除了他和另外兩名新兵，還有一個老兵弗里曼。

一天中午，布朗的小組來到巴士拉近郊的一條小巷。一名當地的男子迎面走了過來。

“站在原地別動，立刻接受檢查。”弗里曼操著生硬的阿拉伯語，向對方發出警告。

中年男子怔了一下，沒有停下腳步，只是把身體向墻邊挪了挪，似乎想以此表明不會擋路。

弗里曼將槍口對準中年男子。中年男子終于停了下來，眼神里閃過一絲憤怒。兩三秒鐘后，他執拗地邁出一步。弗里曼扣下扳機，中年男子重重倒在地上。

布朗解開男子的布包，里面除了幾件半新不舊的小孩衣服，別無他物。

弗里曼繞到巡邏車后面，打開后備廂，取出一支AK-47步槍，示意一名新兵把槍丟到尸體旁邊。隨后，他打開步話機，向基地通報了這里發生的情況：“我是第六巡邏小組組長弗里曼，剛剛在巴士拉西北近郊遭遇一名攜帶武器的恐怖分子。恐怖分子已被擊斃，我方沒有人員傷亡。”

巡邏車開回基地，布朗走進上校的辦公室，把弗里曼槍殺平民的經過講述了一遍。

上校說：“為了確保我方人員的安全，必要情況下可以先發制人，誤傷平民在所難免。”

此后，布朗白天例行巡邏，深夜還要參加所謂的“抓捕武裝分子、搗毀恐怖據點”的突襲行動。兩個星期下來，四次突襲行動全都撲了空，武裝分子一個也沒抓到，反倒搗毀了一所民宅，誤傷了三名平民。

一天深夜，突襲命令再次下達。“恐怖據點”是市中心的一所民宅。這次任務由庫克上校親自帶隊。布朗端著M-16步槍，看著六名身穿睡衣的“武裝嫌疑人”，心里很不是滋味。

按照慣例，布朗用阿拉伯語不斷發出警告，讓這些人不要亂動。喊到第三遍時，站在最里面的一個年輕人突然把頭扭向布朗，竟然是蘇拉爾。十幾分鐘過后，蘇拉爾的家被搜查得如同一個難民營。上校喘著粗氣，心有不甘地走出了屋子。毫無疑問，這次又是個假情報。

布朗沮喪地向蘇拉爾走過去，想說幾句道歉的話。一位老太太突然撲向布朗。布朗下意識地向旁邊一躲。槍聲響起，老太太應聲倒地。開槍的是一名新兵，開槍的理由是：戰友的生命安全受到威脅。

蘇拉爾不顧一切地撲向老太太，放聲大哭。布朗這才意識到，死者是蘇拉爾的母親。

布朗一夜無眠，覺得是自己害死了蘇拉爾的母親。當時要不是自己湊過去，老太太也不會情緒失控撲向自己。

三個月后，基地大門外再次出現蘇拉爾的身影。蘇拉爾消瘦了許多，目光有些呆滯。布朗猶豫了好半天，才尷尬地揮了揮手，向小攤子走過去。

“蘇拉爾，我很抱歉。”布朗不知該如何向蘇拉爾懺悔。

“你想買點什么？”蘇拉爾語氣冰冷，仿佛不認識布朗。

布朗難過極了。

庫克上校帶著弗里曼中士查防歸來，遠遠瞧見布朗和蘇拉爾站在一起。他和弗里曼低聲說了句什么，兩人一前一后走過來。

一只足球突然從攤子上掉了下去，滾出很遠。

“布朗，你能幫我把那只皮球撿回來嗎？”蘇拉爾望了一眼庫克和弗里曼，對布朗說。

“當然。”布朗微笑著點點頭，朝皮球跑去。就在他抓起皮球的一瞬間，身后傳來震耳欲聾的爆炸聲。爆炸產生的氣浪把布朗掀翻在地。他掙扎著爬起來，回頭看去。小攤子被炸成了碎片，蘇拉爾、庫克、弗里曼全都倒在血泊中。

布朗不顧一切地跑過去，把蘇拉爾抱在懷里。蘇拉爾目光迷離地看著他，用微弱的聲音說：“我……我不是恐怖分子，但我必須……必須為我母親報仇。我們……我們是朋友……”

“我們是朋友，我們當然是朋友。”布朗把蘇拉爾緊緊摟在懷里，不停地搖晃著，搖晃著。

摘自《今古傳奇·故事版》