開源，讓天下沒有難設計的芯片

佳師

當高通、英特爾投資CISC-V創業公司SiFive.當印度理工學院基于RISC-V做出了CPU.我們就特別期待中國的大企業能夠在KISC-V上有更大的投入和關注。

近日，阿里云峰會上海站召開，會上，阿里巴巴旗下半導體套司平頭哥正式發布一款基于RISC-V處理器——玄鐵910（XuanTie910）。在性能方面，玄鐵910支持16核，單核性能達到7.1Coremark/MHz.主頻達到2.5GHz，比目前業界最好的RISC-V處理器性能高40%以上。同時.阿里巴巴集團副總裁戚肖寧宣布了“普惠芯片”計劃，該計劃將開放高性能IP核，降低進入高性能CPU的門檻，通過DSSoC平臺賦能和客戶一起創造應用落她。

阿里的這些舉動對中國的芯片產業發展釋放了非常積極的信號。“阿里是有影響力的大公司，其投入做RISC-V有積極意義。”中國軟件行業協會嵌入式系統分會副理事長何小慶和RISC-V中國基金會主席方之熙都表達了同樣的觀點。

賽迪顧問集成電路產業研究中心分析師陳躍楠表示，阿里在RISC-V上布局必然會帶動業界的效仿，也會促進封裝、材料等整個配套鏈條對RSIC-V的支持，打通RISC-V的產業鏈條。

目前全球的芯片產業正處于變局期.物聯網時代在X86和ARM的技術架構之外需要新的架構加入。而RISC-V因為免費、因為開源、因為更為簡化等備受關注，在壘球呈現蓬勃發展的態勢。“RISCV在長期的實驗扣研發下生存下表，并且已開始培育生態，具有較好的發展能力。而其開源性為龍頭公司開發核心產品扣初創公司研發產品提供了新的技術路線。一方面減少開發成本，一方面讓產業自主可控。”陳躍楠表示。

目前，包括高通、英特爾等芯片巨頭.包括以色列、印度與美國等越來越多的國家和地區都對RISC-V做了各種布局.并推出一系列的芯片。2015年RISC-V的基金會成立，現有200家成員，其中中國有25家。中科院計算所研究員包云崗表示.目前國內公開與RISC-V相關的企業已經有100多家，但實際上在國際上我們的影響力不夠，貢獻也不大，我們需要更多公司采加入。

而阿里RISC-V芯片發布無疑對中國RISC-V的產業推動很有意義。

其實，每一顆芯片的存活都是因為建立了巨大的軟硬件生態。因為僅僅靠一顆“芯”掀不起巨浪，這也就是為什么英特爾、高通、ARM等要投入巨大資源來推動軟硬件生態發展的原因。而對于平頭哥這樣一家新的芯片企業應該如何來做軟硬件生態？其中的關鍵痛點又是什么？有什么更好的方式？

幾天前.包云崗分享了幾個關鍵信息。其一是軟件、硬件之間有巨大的性能差異，同樣一個算法或者程序，普通程序員來寫和懂體系架構的人來寫，差63000倍。其二是彌補性能和軟硬件之間的差異有兩種思路：要么雇更好的程序員寫出更好的軟件，但優秀的人終究很少：要么是在硬件上加速，一些工作讓硬件來做即專用體系結構.但會帶來碎片化的問題。其三如果芯片的迭代周期也能夠像軟件一樣從按年變成按月，軟硬件就可以協同起來實現敏捷開發，那就可以滿足快速開發芯片的需求。

包云崗談及了開源軟件給世界帶來的變化，其中之一是把互聯網創新的門檻降低，可以很客易構建一個APP，90%的內容可以使用開源代碼，用戶只需要寫10%就可以完成自己的功能。既然開源模式有那么多好處.為什么芯片不可以利用開源把硬件設計的門檻降低下來呢？原因是設計一個芯片和IP需花巨大精力.所以做完之后大家都不愿意開源，這就導致市場上沒有開源可以用，大家只能去買，而且IP還都很貴，買來以后又需要會花很多力氣和時間去驗證它.以降低風險，這又增加了人力的投入.所以開源芯片存在一個“死結”。

基于包云崗的這些信息，我們就能很好地理解擁有互聯網公司基因的阿里平頭哥正在做的圍繞芯片另外的事情：其一，做出行業和應用標桿.基于玄鐵CPU邀請有量產能力的企業和科研院所機構一起來打遣有標桿意義的行業應用，在5G、自動駕駛或其它IoT等領域上下游一起聯動做出有“昭示”意義的應用。其二.將玄鐵芯片開源，推出“普惠芯片”計劃，降低芯片設計的門檻.“讓天下沒有難設計的芯片”。根據計劃，未來平頭哥將全面開放玄鐵910 IPCore，全球開發者可以免費下載該處理器的FPGA代碼.快速開展芯片原型設計和架構創新。其三.是推出面向領域定制優化的芯片平臺（Domain specific Soc）.提供包括CPU IP、SoC平臺以及算法在內的軟硬件資源.面向不同AIoT場景為企業和開發者提供不同層班的芯片服務。

任何不匹配的地方都有潛在的商業機會.就像當年馬云說買家和賣家之間不對接，所以阿里把這兩者對接起來建立了淘寶、支付寶。現在軟硬件之間的發展也不協同.那么阿里能否在更大維度進行協同，用真正開源和互聯網的思路來做芯片設計、硬件設計？我們等待平頭哥在芯片領域創出新的奇跡吧。