我曾放棄尊嚴(yán)

[美國]迪倫·契布斯 李克紅

那時(shí)候，我還不到20歲，我和伊曼一起離開貧窮的家鄉(xiāng)，去到芝加哥找工作，并同時(shí)成了一個(gè)建筑隊(duì)的工人。

因?yàn)槲覀兌歼€太年輕，我們的力氣也很小，而且沒有經(jīng)驗(yàn)，所以我們成了建筑隊(duì)里最沒有尊嚴(yán)的人，任何人的薪水都比我們高。每天一下班，工友們就聚在一起賭博或者喝酒，這所有的一切都沒有我和伊曼的份。我們舍不得這樣花掉自己微薄的薪水，也沒有任何人會(huì)叫我們一起參與。

后來，伊曼實(shí)在忍受不了這種似乎低人一等的生活，他開始揮霍自己的薪水，為的只是能讓工友們高看他一眼，或者把他當(dāng)成“自己人”。每天，他都拿著自己的薪水和工友們一起賭博或吃肉喝酒，他每天都紅光滿面，呼朋喚友，他似乎真的成了一個(gè)有尊嚴(yán)的工人了。至少他自己覺得是這樣。但是我不愿意和他一樣。我有我的想法。我繼續(xù)忍受著這種“沒有尊嚴(yán)”的生活，我捏緊自己的錢袋子，把每一分錢都存起來。整整一年時(shí)間，我?guī)缀醵歼^著任何人都可以嘲笑甚至是打罵我的生活。在我的身上，任何人都看不到有一丁點(diǎn)兒尊嚴(yán)的影子。不過就在這一年里，我卻存起了三千多美元。

包括伊曼在內(nèi)的那些風(fēng)光的工友們，別看他們天天又是賭博又是喝酒，似乎很有錢，但他們的錢其實(shí)經(jīng)常等不到發(fā)薪水就花光了。一到下半月，他們就到處借錢。我看準(zhǔn)這個(gè)現(xiàn)象，就在建筑隊(duì)里做了一個(gè)“貸款項(xiàng)目”，我把錢借給那些沒錢的工友，要求他們?cè)谙聜€(gè)月發(fā)薪水的時(shí)候必須歸還。當(dāng)然，我給他們很高的利息。這看上去有點(diǎn)兒不近人情，但工友們?yōu)榱藦奈疫@里借到錢，根本不管那么多。

就這樣，我口袋里的錢越來越多，至于有些不想還錢的賴皮，我就和老板“合伙”，讓老板故意當(dāng)著我的面給那些人發(fā)薪水，這樣我就可以當(dāng)場問他們要錢了，而我也會(huì)給老板一些“回扣”，雖然不多，但對(duì)于這筆幾乎是白撿的錢，老板還是非常高興的。沒幾年，我已經(jīng)是建筑隊(duì)里除了老板以外最有錢的人，那些曾經(jīng)歧視我欺負(fù)我的工友們，他們?cè)僖膊桓覍?duì)我趾高氣揚(yáng)了。

在我22歲那年，我因?yàn)閾碛辛俗銐虻馁Y金，就和老板合伙開發(fā)了一個(gè)工程。從那以后，我也一躍成了建筑老板，而那個(gè)貪圖表面風(fēng)光的伊曼，依舊天天和工友們混在一起，過著入不敷出的生活。后來，伊曼問我：“我們同一天離開家鄉(xiāng)，同一天來到這里，可為什么你成了大老板，我卻還過得這么貧窮？”

我想了想后對(duì)他說：“因?yàn)樵谀銓ふ易饑?yán)的時(shí)候，我卻放棄了一年的尊嚴(yán)。”

題、插圖/劉 剛