僑批：漂洋過海的萬金與家書

郭鈺婷

僑批看似質(zhì)樸，實則內(nèi)有乾坤。自2004年起，劉伯孳開始研究并收藏僑批，漸漸地他發(fā)現(xiàn)，僑批行業(yè)固然能帶來許多想象空間，然而，更精彩的是其中所蘊含的區(qū)域間經(jīng)濟、文化、政治的交流。它就像是一扇面向過去的窗戶，讓后來者得以望見百年前的歷史洪流。

所謂“僑批”，指的是近代海外華僑寄回國內(nèi)的銀信合一的家書以及回文。這樣的稱謂，來源于近代閩南語，直至今日閩南人依然習慣將書信稱為“批”，由此也可見僑批與閩南人生活的關系之密切。

幾年前，當?shù)仉娨暸_邀請劉伯孳一起重走閩南僑批舊址，他帶著記者從泉州市區(qū)逛到晉江安海，又特地去廈門鼓浪嶼走了一趟。直到我們與他面對面坐下來相談，他又再次重申：“對僑批研究而言，閩南地區(qū)是一個有機體，不適合對地域做出單獨的細分。”他收藏的眾多僑批便是物證。從蔴坡、檳城、吉隆坡、安南到廈門、泉州、漳州，斑駁的紅色章跡與書信內(nèi)文，無不印證著那個年代龐大而縝密的跨國僑批經(jīng)營網(wǎng)絡。

僑批業(yè)自清末開始形成，民國時期頗為興盛，直到新中國建立后逐漸沒落。劉伯孳收有一封1885年自石獅寄往菲律賓的回批，也是目前在福建找到的、時間較早的僑批之一。這封回批的收件人是著名華僑顏良瞞，他通過跨國生意在海外積累了可觀財富之后，通過僑批回饋給在故鄉(xiāng)的親人，寄信人在信中與他確認寄往家鄉(xiāng)的資金已安全收付，并詳細記述了家中蓋大厝的諸多細節(jié)。無獨有偶，劉伯孶研究后發(fā)現(xiàn)，當海外華僑在僑居地安身之后，必然利用僑批與親人取得聯(lián)系并寄錢回家。這些隨僑批而來的錢款，多被用于贍養(yǎng)親人、投資家鄉(xiāng)建設或是資助親人移民海外?？上攵?，在相隔千萬里的鄉(xiāng)愁中，僑批是華僑在僑居地與家鄉(xiāng)之間的紐帶。

因此，如果收藏者能有幸收集到同一家族相當數(shù)量的僑批，便能拼湊出一部記錄變遷興衰的家族史與開拓史。劉伯孳就曾在古玩城的攤位上，淘到一整沓永春劉氏家族的僑批，通過這些家書，他梳理出自清末到民初的20多年間，整個家族從印尼安汶島到安南的遷居路線。在劉伯孳看來：“僑批行業(yè)固然能帶來許多想象空間，然而，更精彩的是僑批中所蘊含的區(qū)域間經(jīng)濟、文化、政治的交流，以及傳統(tǒng)中華文化和南洋文化的不斷交融。僑鄉(xiāng)的發(fā)展進程離不開僑批，南洋的金融現(xiàn)代化也與僑批有著千絲萬縷的關系。”

當即，劉伯孶以黃開物相關的僑批為例。菲律賓華僑黃開物是恒美布莊的經(jīng)營者，也是同盟會的一員，在他與家人、朋友往來的數(shù)百封僑批中，能夠看到他對家庭事務的處理方式，也能借此了解菲律賓布業(yè)的發(fā)展起落，同時還記錄了他身為海外華僑在故鄉(xiāng)籌錢興學，并回鄉(xiāng)主持學校工作的過程。更重要的是，因他是同盟會一員的特殊身份，這些僑批也記錄下當時愛國華僑在國外籌款、國內(nèi)起義的革命方式。諸多種種，使這些僑批不再只是簡單的家書和匯款，而是一扇面向過去的窗戶，讓后來者得以望見百年前的歷史洪流。

劉伯孶習慣將僑批稱作是“地方文獻”，因它真實記錄了歷史，如若觀者有心，便能以小見大。更有學者認為，僑批的收藏不應局限于僑批本身，而應拓展到僑批或僑批業(yè)的相關文物上去。他亦深以為然。

歷史上，從水客、僑批局、銀行到郵政部門，僑批傳遞的手段、規(guī)模和流程一直在發(fā)生著變化。自然，諸如僑批局遺址建筑、僑批運營者的賬簿、水客的口述歷史等資料，也同樣是重要的歷史見證者。目前省內(nèi)保留完整的橋批局遺址屈指可數(shù)，除了泉州鯉城的“王順興信局”及漳州角美的“天一信局”以外，劉伯孶在2011年還意外發(fā)現(xiàn)了位于南安梅山鎮(zhèn)競豐村的“源興信局”遺址，此后，他不斷收集有關“源興信局”的資料和僑批、匯票等經(jīng)營性實物，并由此發(fā)現(xiàn)“源興信局”不僅在東南亞和閩南地區(qū)建立了自己的經(jīng)營網(wǎng)絡，在沒有設立分號的地區(qū)，也利用當?shù)仄渌麅S批局或商號作為自己代理網(wǎng)點，可謂是閩南僑批局經(jīng)營網(wǎng)絡的典范。

劉伯孳收集來這些的僑批藏品，如今大多數(shù)被分門別類，用塑料膜和文件盒妥帖收好。多年的奔波，終于積累下一整柜的僑批收藏。但于他而言，收藏是為了研究，僑批是一座包羅萬象的寶庫，他在其中徜徉鉆研了15年，至今仍不覺困倦。

來自印尼的僑批

閩南僑批與潮汕僑批最大的區(qū)別，在于國別。目前發(fā)現(xiàn)的閩南僑批大部分來自菲律賓，占有六至七成，其余來自新加坡、馬來西亞、印尼、越南、緬甸和泰國等國家;而潮汕僑批大部分來自泰國，廣府江門地區(qū)的僑批則以北美居多。這也從側(cè)面反映了當時不同地區(qū)華僑的分布狀況。

顏良瞞家族僑批

回批，指親人對海外僑批的回信。這封回批寫于1885年，是目前在福建找到的、時間較早的僑批之一。信中除確認資金收付之外，還詳細記述了顏家蓋大厝的諸多細節(jié)，如用料、尺寸以及何時上梁等。

捷興信局關聯(lián)的華僑銀行匯票

僑批局是兼具金融和郵政功能的機構(gòu)，不少僑批局會通過炒匯來獲取更高利潤，但風險也是相應的。上世紀40年代，很多僑批局就受匯率波動的影響終致倒閉。而捷興信局（源興信局前身）的經(jīng)營時間從1912年至少持續(xù)到1957年，因此，劉伯孶認為它是“一個頗值得研究的對象”。

黃開物親筆僑批

2009年，閩南地區(qū)發(fā)現(xiàn)了黃開物的一批珍貴的僑批、僑信和國內(nèi)信件，其中450多封僑批寄自馬尼拉的，時間范圍在1902年至1923年之間。這些僑批內(nèi)容涉及商業(yè)經(jīng)營、參與辛亥革命、籌款辦學和主持學校事務等方面， 可將其視為黃開物跨國經(jīng)驗積累和延續(xù)。