成熟的無花果

凱特·肖邦

婆婆說，等無花果成熟的時候，芭貝特就可以到長著甘蔗的貝弗溪邊去看她的表親了。倒不是說無花果成熟和這有什么關系，不過婆婆就是這個樣子。

對芭貝特來說，似乎還有很長的時間要等，因為樹上的葉子才展新綠，無花果還是青翠堅硬的小球。

不過，溫暖的雨水來了，隨之而來的還有強烈的陽光。盡管婆婆如圣母像一般耐心沉穩，芭貝特像蜂鳥一樣焦躁不安，她們都一樣意識到了酷夏的到來。每一天，芭貝特都蹦蹦跳跳出門，到籬笆旁去看那排無花果樹。她緩步走在樹下，小心地在粗糙的枝杈間探頭探腦。但每一次回來，她都悶悶不樂。等到發現果子終于成熟了的時候，她高興得又唱又跳了一整天。

第二天早上，婆婆沉穩莊重地坐著吃早餐，她的細布帽子仿佛一道光環，襯出她白皙溫和的臉。這時芭貝特來了。她把一個漂亮的瓷盤子放在她的教母面前，盤子里是一打紫色的無花果，還掛著青翠欲滴的葉子。

“啊，”婆婆抬起眉毛說，“今年無花果熟得真早！”

“哦，”芭貝特說，“我覺得熟得很晚?！?/p>

“芭貝特，”婆婆用她鋒利的銀水果刀剖開了最飽滿的那顆無花果，又說，“替我向貝弗溪那邊所有的人問好。再告訴你弗羅辛妮阿姨，我等著她來看我——就在菊花盛開的時候。”