比鋼鐵還硬的材料

一弓

中國人早在幾千年前就發明了陶瓷。陶瓷是用泥土制成的，它含有一種名叫硅酸鹽的物質。可是，陶瓷太脆，容易打碎，只能用來做碗、壇、罐、瓶一類的生活用品。直到1958年，人們才利用它耐高溫、耐腐蝕的特點，代替鋼鐵，做成化工廠里的一些設備。

后來，人們發現被稱為“軟玉”的寶石，也是硅酸鹽物質構成的。然而，它具有相當的韌性，經得起大錘的猛烈敲打。早在遠古的石器時代，我們的祖先就用軟玉做刀、劍等兵器。

現今，人類對硅酸鹽進行改造，把泥土、砂子、石頭等做陶瓷的原料磨成細粉，加水拌和，做成柔軟的泥料，用模子塑成機器零件形狀，烘干后，放到爐窯里去燒結。這種陶瓷新材料比鋼鐵輕，卻比鋼鐵還硬。