高不勝寒

傅婧瑛

2019年秋天，就在九年級開始前，特萊文·皮爾森去看了醫生。這是一次常規檢查，醫生給他量了血壓，還用聽診器測了心跳?？墒堑搅肆可砀邥r，醫生犯難了。醫生最終決定，讓皮爾森靠墻站好，他爬上一張椅子，用鉛筆在皮爾森頭頂做好標記。再拿出尺子，重新爬上椅子測量。

醫生大聲說出了結果，皮爾森身高2.18米。作為一個在南卡羅萊納州長大的孩子，皮爾森的夢想是成為橄欖球隊的外接手?？扇绻诤佣紱]長出來時就能看到成年人的頭頂，籃球便不可避免地取代橄欖球成為了他生活的一部分。醫生告訴皮爾森，他有長到2.26米的可能。可即便不再長個，如果現在進入NBA，皮爾森也會是全聯盟身高最高的人。問題在于，當他有資格進入職業聯盟時，NBA是否還適合長人生存？

“比賽已經變了?！币幻Y深NBA球探這樣表示，“過去，一支球隊如果有三名中鋒，你就會希望其中的兩個同時上場，因為你要對付像沙克·奧尼爾那樣的球員?，F在，真的只需要一個。也就是說，過去長人們有40個名額，現在只有20個了?！?blockquote>

“你說籃球真的變了，但有一點是不變的：你得把球投進籃筐。我們的任務是保護禁區，是搶籃板。抓住機會輕松得分也是我們的任務?！薄┌唷ゑR楊諾維奇

“比賽已經變了?！币幻Y深NBA球探這樣表示，“過去，一支球隊如果有三名中鋒，你就會希望其中的兩個同時上場，因為你要對付像沙克·奧尼爾那樣的球員?，F在，真的只需要一個。也就是說，過去長人們有40個名額，現在只有20個了?！?/p>

在追求空間與速度的時代，中鋒的職責不再限于籃下。他們既要有外線投籃能力，又要有足夠的速度跟得上對方的后衛。某種程度上說，現在的內線球員比以往更為高效?？稍诳焖倩@球，或者小球時代，內線球員的重要性卻越來越低?！斑^去只要是個身高7尺的活人，你就能得到球權?！币幻鸑BA高管表示，“現在，你得展現出各種技術?！?/p>

按照2011年的一份統計，美國身高2.13米的適齡男性有17%的幾率進入NBA。與此相對，身高在1.98米到2.03米之間的男性進入NBA的幾率只有0.07%。

簡而言之，想進NBA，只有身高是不夠的。職業籃球之路上的很多難題，其實與籃球無關。“1.96米是世界常規標準的極限。”曾經做過快船顧問的脊椎外科專家羅伯特·布雷表示，“超過這一身高，飛機上的座位你坐不下，沒法開正常的車。除非去特殊門店，否則你買不到衣服。標準辦公桌和椅子不適合你，干什么都會受限制?！?/p>

不過身高也不是完全來自遺傳，官方身高2.21米的博班·馬楊諾維奇，他父母身高就只有1.68米和1.75米?！拔移鋵崄碜粤硪粋€星球?！瘪R楊諾維奇開玩笑地說，“就像來自氪星的超人一樣。因為想打籃球，所以我不會展示自己的超能力?！?p>

對皮爾森來說，在美國長大還是有很多便利的。他可以在商場買到合適的衣服，也可以在網上買到合適尺寸的鞋。可對在塞爾維亞一個只有3000人的農村小鎮長大的馬楊諾維奇，以及在塞內加爾長大的中佛羅里達大學球員塔克·法爾來說，想買到適合他們的衣服就太難了。中學時，法爾買了一套縫紉工具，自學了縫紉技術以縫補自己的牛仔褲。他甚至學會如何用動物皮做涼鞋，畢竟在他的家鄉很難找到一雙22碼的大鞋。

除基本生活外，長人們出門旅行也是個難題。在歐洲職業聯賽效力時，如果球隊沒能幫他搶到飛機上安全通道的座位，馬楊諾維奇只能用自己的一套方法來度過旅程了。他會走到安全通道那一排，盡可能地扭曲身體站著。他會從坐在窗口處的乘客開始問起，直到有人大發善心愿意跟他換座位?！?0%的時候他們都會把座位讓給我?！瘪R楊諾維奇說。而法爾甚至不準備坐經濟艙，他說“我不可能坐得下”，他也是中佛羅里達大學校隊中唯一不喜歡坐球隊包機的人——因為普通客機商務艙安全過道的位置更舒服。

可最大的難題并不是前面說的這些看得見，摸得著的問題。每一個身材高大的人走進商場或者超市，都會被關注的眼光包圍。“我肯定不想被當作焦點?！狈栒f，“我是個有信仰的人，我很聰明。我不只是個子高而已，我和你們一樣，都是普通人?！?/p>

馬楊諾維奇在馬刺完成個人NBA首秀的幾個月后，在一場馬刺大勝太陽的比賽最后，站上罰球線準備罰球的馬楊諾維奇聽到了馬刺球迷高喊的MVP。比賽結束后，格雷格·波波維奇警告球迷，不要像“對待怪物”一樣對待馬楊諾維奇。但馬楊諾維奇知道，最好的態度就是敞開胸懷。他不喜歡別人給他拍照或者和他握手，但他喜歡和球迷合影。他也把球迷的MVP呼喊看作對自己的喜愛，而不是騷擾。四個賽季，他在NBA換了四支球隊，每支球隊的球迷都很喜歡他。

“我很誠實?！瘪R楊諾維奇說，“我一直很受球迷喜愛，每個人都想和我握手，大家都跟我擊掌。我就是這樣認識朋友的。我覺得我這輩子握過的手比任何人都多?！?/p>

皮爾森也很喜歡外界的關注，但這僅僅因為他才剛剛開始面對這樣的關注。有一次去家附近的快餐店點餐時，收銀員看了他一眼，沒有先問他吃什么，而是問在哪能看他打籃球。不到30分鐘，三個人試圖找他合影?！案杏X我從很小的時候就出名了。”皮爾森說，“我覺得這讓我為真正出名時做好了準備，比如當我進入NBA時?！?/p>

剛開始打籃球時，馬楊諾維奇模仿的是傳奇球員阿維達斯·薩博尼斯和哈基姆·奧拉朱旺。加入馬刺后，他開始學習蒂姆·鄧肯。從這些人身上，他不僅學到了籃球技術，也開始明白自己能改變比賽的走勢。

“你說籃球真的變了?！瘪R楊諾維奇說，“但有一點是不變的：你得把球投進籃筐。這一點永遠不會改變，只不過方式不一樣。對我來說，因為我高，所以最簡單的辦法是上籃。投三分可能會不進，但上籃？也許100次只有1次會丟。這就是大個子存在的原因。我們的任務是保護禁區，是搶籃板。抓住機會輕松得分也是我們的任務。”

在所有上場時間超過1000分鐘的NBA球員中，馬楊諾維奇的效率排在歷史第四。上賽季，他的每次觸球得分排名聯盟第二;而本賽季，他的48分鐘勝利貢獻值排在聯盟第13。

“當博班毫無爭議進入首發時，那NBA就進入全盛期了。”前文提到的聯盟高管表示，“盡管他現在上場時能起到很大作用，但問題是他只能打有限的幾分鐘。他更像是一個特別的專家，而不是明星。在現代籃球，這就是巨人的角色嗎？”

事實上，根據ESPN記者凱文·佩爾頓統計，過去三年，7尺中鋒在季后賽的上場時間明顯少于常規賽。而在1990年代和2000年代初，局面恰恰相反?！拔野堰@稱作斯蒂芬效應。”一名NBA球探說，“由于小球，我們見證了老派大個球員的死亡。個子高已經不夠了，你得移動，得跑起來。橫向移動能力非常重要，速度就是一切。”

對于有意進入NBA的法爾來說，他當然不會忽視這樣的趨勢。剛到美國時，他的模板和馬楊諾維奇最初一樣，是奧拉朱旺，卡里姆·賈巴爾和德懷特·霍華德。但是兩年前參加NBA選秀時，從球探那里得到的反饋開始讓他反思自己的風格。“他們跟我說比賽節奏已經變了?！狈栒f，“他們想知道我能不能跟上。”

為此，法爾覺得自己應該退出選秀，然后回到中佛羅里達大學完成學業，并在此過程中證明自己有適應現代NBA的能力。但球探卻持懷疑態度，“像塔克這樣的球員，20年前能成為首輪秀嗎？”那名聯盟高管說，“應該可以。現在有球隊會選他嗎？應該不會。現在這個時代，只有身高是不夠的。”

現在的法爾，把精力集中在了防守，持球和三分投射。防守上，他研究的是魯迪·戈貝爾，法國人是聯盟現今最出色的護筐手。進攻上，他觀察的是喬爾·恩比德，后者喜歡在禁區殺傷，但必要時也有一手可靠的三分球。事實上，法爾最關注的球隊就是76人，而馬楊諾維奇2月被交易也讓他非常興奮。

幾年后當皮爾森進入球迷的視野時，也許人們不會再想起馬楊諾維奇或者法爾。其實皮爾森最喜歡的球員，根本不是大個子?！罢f實話，我更喜歡后衛，不是內線。”皮爾森說，“我想像詹姆斯·哈登或凱里·歐文那樣打球?！?/p>

2月25日與鵜鶘的比賽還剩1分鐘時，試圖干擾傳球的馬楊諾維奇被撞到了右膝。馬楊諾維奇倒地后被隊友扛出了球場。幸運的是，他只是膝蓋扭傷。

但這一幕還是讓很多人想起了NBA里巨人的健康隱患。2015年，Five Thirsty Eight網站按照身高排了NBA球員的上場時間，其中身高2.16米或以上的球員寥寥無幾。“當你身高7尺或者更高時，你能承受的撞擊將很有限?！辈祭揍t生說，“看到一個那種身材的人，評判他們能否在職業聯賽生存時，天賦并不是全部原因。有些人可以打球，但他們連大學的強度都撐不下來。”

“當你身高7尺或者更高時，你能承受的撞擊將很有限。評判他們能否在職業聯賽生存時，天賦并不是全部原因，他們連大學的強度都撐不下來。”——羅伯特·布雷

上賽季由于肩袖軟骨撕裂，法爾缺席了半個賽季的比賽。他把受傷的原因部分歸結于肩部和肘部頻繁遭受小個防守者的撞擊。“我總是被沖撞，”法爾說，“有時候我甚至能聽到對手或教練說‘沖他的膝蓋去。這種事能讓我很生氣?！?/p>

職業生涯被傷病影響的7尺長人很多，離開籃球后他們過得怎么樣？拉里·伯德曾說，因為身高，他覺得自己會死在很年輕的時候。對巨人來說，年齡增大可能是件很殘酷的事情?！皞€子高并不是問題?！辈祭渍f，“但又高又壯就是問題了。職業生涯遭遇的傷病可能導致他們在退役后行動不便。行動不便，但吃東西的量又和職業生涯期間沒差別，你會因此越來越胖。所有問題都是有關聯的，就像他們打球時，大個子球員總是摔得更快，更狠。

有研究證明，個子越高患癌癥的機率越大，但患上冠心病的幾率卻越小。

“不管怎么說，個子高不等于被宣判了死刑?！本羰筷犪t，整形外科醫生特拉維斯·馬克表示，“我身高1.93米，除了容易撞到頭，或者洗澡時會碰到噴頭，我能過很正常的生活。”

在皮爾森看來，普通人的生活沒有吸引力。幾年前他開始打籃球，在他眼中，自己的籃球生涯還有很長的路要走，人生更是如此?？纱髠€子面對的潛在健康危險，已經擺在了他的眼前。

馬楊諾維奇受傷的兩天后，皮爾森接受了手術，打開了心臟瓣膜。最初聽到心臟過大這個診斷時，他害怕自己會死。但在網上搜索信息后他知道，這種癥狀在運動員中很常見，也不會影響他追逐職業的夢想。某種程度上，這反而讓他覺得自己和NBA偶像之間有了更多的共同點。

手術如期進行，皮爾森第二天就回到了家里。他拿起籃球，走到了離家800米的籃球場，練了一個小時的三分球。