陰歷、陽歷、陰陽歷

張崇琛

常聽人說中國傳統的歷法是陰歷，并稱春節為陰歷年。其實，這樣的說法是不夠準確的。

目前，世界各民族所使用的歷法，大致可以分為陰歷、陽歷、陰陽合歷三種，而中國傳統的歷法則屬陰陽合歷。

所謂陰歷之“陰”，即太陰（月亮）。凡以朔望月（即月亮的圓缺）為標準的歷法稱為陰歷。因為月相變化的周期是29天至30天，這樣，一年12個月中，便要置6個大月，每月各30天;6個小月，每月各29天。全年總共354天。但這個日數明顯少于一個太陽年的時間，即365.2425天。所以，陰歷的“年”要較太陽年提前，而且其每年的起止時間也不是固定的。今天還在實行這種歷法的有回歷，回族人每年過“年”的日子都要較前一年提前一些日子，就是這個道理。

陽歷之“陽”即太陽。凡以地球繞太陽一周的時間即回歸年為標準的歷法稱為陽歷。陽歷與月亮的盈虧（即朔望月）無關。它只是根據回歸年的時間來分配一年12個月中每個月的天數，設7個大月，每月31天;4個小月，每月30天;另外規定二月為28天。這樣，每年總共365天。但回歸年的實際天數是365.2425天，每年還有將近0.25天沒有安排，所以陽歷每隔4年要增加1天，加在二月的后面，稱為閏年。今天世界各國普遍實行的歷法是公歷，也就是陽歷。

所謂陰陽歷，是既考慮月相變化，又考慮回歸年的時間，兼顧了陰歷和陽歷的一種歷法。中國古代的歷法（即所謂農歷或夏歷）以及今天的藏歷和傣歷都是陰陽歷。

陰陽歷每年12個月，六大六小，共354天，這一點同于陰歷。至于它與回歸年相差的11.25天，則靠閏月來解決。最初是3年閏1個月，后來改為5年再閏，最終規定19年7閏。19個回歸年相當于235個朔望月，除去19年間按每年12個月所安排的228個月，恰余7個月可以作為閏月。如下列公式所示：

365.2425日×19年÷29.53日（朔望月時間）

=235.0019471（朔望月）

235月-228月=7月

這樣便基本消除了誤差（已精確到小數點后3位），并一直沿用至今。至于一年中應在哪一個月置閏，則與二十四節氣中的“中氣”相聯系。

所謂“節氣”，是中國特有的，是我國古代勞動人民從農業生產的實際需要出發，根據季節更替與氣候變化的規律，將一周歲（即一個回歸年）劃分成若干反映四季、氣溫、降雨、物候等方面變化的標志。最早出現的是“二分”（即春分、秋分）和“二至”（即夏至、冬至），后來逐步完善。現行二十四節氣的全部名稱始見于西漢初年的著作《淮南子·天文訓》。西漢末年劉歆改稱“太初歷”為“三統歷”，遂將二十四節氣正式修訂入歷法。這二十四節氣的名稱和順序是：

正月立春雨水

二月驚蟄春分

三月清明谷雨

四月立夏小滿

五月芒種夏至

六月小暑大暑

七月立秋處暑

八月白露秋分

九月寒露霜降

十月立冬小雪

十一月大雪冬至

十二月小寒大寒

后人為了便于記憶，又將其編為歌訣：

春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連。

秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。

值得注意的是，上述二十四節氣與夏歷月份的配搭僅是就一般情況而言，實際上它們并非是固定一致的。因為二十四節氣與地球在圍繞太陽公轉的軌道上的24個不同的位置相對應，所以節氣與朔望月無關，而與回歸年密切相連。由于一個回歸年的時間是365.2425日，這樣二十四節氣中的每一個節氣的平均時間便大約是15.22天。再考慮到地球繞太陽公轉的軌道是一個橢圓形，所以冬至前后的間隔時間要少于平均日數（約14日），夏至前后節氣的間隔時間則要多于平均日數（約16日）。這樣一來，節氣與陽歷的搭配時間大體是固定的了。即上半年多在每月的6日、21日前后交節氣，而下半年則多在每月的8日、23日交節氣。

倘再細分，則節氣又可以分為“節氣”與“中氣”兩種。二十四節氣中，自立春開始，單數為“節”，雙數為“中”。由于一個節氣加一個中氣差不多是30.5天，大于一個朔望月的時間（29.53天），所以每月的節氣和中氣總要比上一個朔望月推遲一天至二天。當推遲至某個月只有節氣而沒有中氣的時候，便在這個月置閏。換言之，假如這個月是七月，那么便不能稱七月，只能稱之為“閏六月”了。

簡言之，陰歷、陽歷的差異在于其著眼點即朔望月與回歸年之不同，而陰陽歷則是既考慮朔望月，又考慮回歸年。陰陽歷一方面避免了陰歷過年時間的不固定性，一方面又解除了每月十五見不到圓月的苦惱。這是中華文明智慧的集中體現。