何治民

18年,可以做什么?
它可以將剛出生嬰兒的生活,從一張白紙繪成五彩斑斕的畫卷。
18年,也可以讓“入世”的中國,從加入之初發出“狼來了”恐懼的適應者,成長為世界貿易規則的參與者、引領者。
將時間拉回到2001年。中國加入世界貿易組織,擔心“入世”會沖擊國內產業發展,“狼來了”呼聲此起彼伏。
時間給出了答案,“狼來了”的擔憂不攻自破,取而代之的是不斷開放的決心和自信。這種自信源于不斷完善的多元化開放格局和日益顯著的國際影響力。
18年的時光,放在70年的歲月中,或許并不算長,但一系列看得見的成績表明,這是不可或缺的18年,“入世”的意義也再次彰顯,它不僅僅讓中國融入世界發展軌道,還給中國經濟體制改革提供了源源不斷的動力。
2001年12月11日,卡塔爾多哈世貿部長會議上的一聲槌響,正式宣告中國成為世界貿易組織(WTO)第143個成員。這注定是載入史冊的一天,如果從1986年提出“復關”申請算起,中國為了這一天的到來,在焦灼談判中等待了15年。
開放會帶來競爭壓力,會有優勝劣汰,但外企進入也將帶來先進的資本、技術、人才和管理經驗,這是絕佳的學習機會,跨越式發展最好的時機。事實也證明,越開放的產業,發展越快,家電產業就是活生生的例子。
“入世”之初,“狼來了”預言仍在耳邊回響:國內企業技術力量薄弱,國外企業擁有的先進技術和市場競爭的基因,它們的進入將給國內產業發展帶來致命打擊,“入世”時中國許下的承諾會制約中國發展。
理解這種擔憂并不難,它是對國內經濟發展不足的投射。因為2001年,中國國內生產總值約10萬億元人民幣,占全球比重約為4%。
“狼來了”的擔憂集中在中國“入世”時的承諾,這份承諾表涉及非關稅壁壘、關稅減讓、貿易權、流通領域、特許經營、郵遞服務、通信和互聯網等21項內容,它們的主要內容是兩個:放開準入和規章制度,核心是降關稅。
擔憂最多的,是汽車行業和農業。中國是農產品大國,當時國內糧價略高于國際市場價格,但質量難以匹敵;而汽車工業一直受嚴重的關稅保護,且汽車進口實行配額制度,汽車在國內的銷售價格比國外高出幾倍。進入WTO后,預言家們想象的情況是:當關稅大幅降低后,中國的這些產品在價格、質量上都不占優勢,勢必在競爭中會淘汰出局,制約國內產業發展。
事實是,在2005年,中國就基本履行了降關稅的承諾,且在不斷降低,但產業發展反而更具活力。以汽車行業為例,在完成汽車關稅降到25%的“入世”承諾后,2018年7月1日,中國再次下調汽車關稅:汽車整車稅率降至15%;汽車零部件關稅降至6%。與此同時,汽車產業發展是這樣一幅畫面:“入世”后,涌現了吉利、奇瑞、比亞迪等一批自主的品牌車企,一汽轎車、上海汽車等與國外汽車廠已合作多年,中國汽車產銷量實現了從2001年的200多萬輛到2018年2700多萬輛的飛躍式增長。
為何出現了與“狼來了”預言完全相反的結果?仔細想想,或許有三個方面的因素。
其一,預言忽視或低估了中國“入世”帶來的正外部性。中國加入WTO,意味著全面的改革開放,中國土地遼闊,且正值人口紅利頂峰,一時間成為世界各國的投資熱土,外國紛紛將產業轉移到中國,這個過程給中國創造不少就業機會,恰好消化了因戶籍制度松動而釋放的大批農村剩余勞動力,中國也憑勞動力的比較優勢進入全球化經濟發展軌道。
事實上,這也正是改革開放初期,中國沿海區域發展寫照。在中國“入世”后,這種模式被發揮得淋漓盡致。誠然,開放會帶來競爭壓力,會有優勝劣汰,但外企進入也將帶來先進的資本、技術、人才和管理經驗,這是絕佳的學習機會,跨越式發展最好的時機。事實也證明,越開放的產業,發展越快,家電產業就是活生生的例子。
其二,忽視了中國當時為加入WTO已經做的準備。早在1978年,中國實行改革開放;80年代,設立深圳等四個經濟特區和沿海開放城市,局部開放格局已經成形。1992年,確立社會主義市場經濟體制改革目標;1994年外匯改革,實行單一有管理的浮動匯率制……這些都在為中國融入國際市場、發展出口導向的外向型經濟做好了準備。
其三,低估了市場資源配置的作用和市場主體的適應能力。在市場的資源配置下,各類生產要素在更大范圍內自由流動,新需求產生,中國也因此出現了許多新型市場和行業,服務業在GDP發展中的比重也不斷提高。而隨著出口導向型經濟的負面效應不斷釋放,勞動人口的紅利逐漸消失,市場“無形之手”再次倒逼國內產業從勞動密集型向技術創新驅動型轉變。經過“入世”競爭的洗禮,中國企業適應和創新能力都在提高,在新一輪互聯網科技革命中,騰訊、阿里巴巴等企業脫穎而出,立于行業發展潮頭。
歸根結底,這三項都是開放促改革的成果或表現:中國企業利用“入世”的契機,主動擁抱開放的市場環境,在競爭中不斷調整、創新,培育自身的核心競爭力,最終在市場中贏得一席之地,為國家經濟發展作出貢獻。數據是最好的證明,2018年,我國GDP突破90萬億元,占世界總量的15.9%,比2001年提高了近12個百分點。
如今,預言被證偽,這是一場從恐懼“狼來了”到勇敢“與狼共舞”的蛻變,背后是不斷調整的開放策略和堅持改革開放不變的決心。
不可否認,不管歷史的長河如何浩渺,總會有一些時刻能讓人永遠銘記。2001年,中國“入世”就是這樣的節點,它被喻為中國改革開放的里程碑,更是新中國成立70周年以來,外向型經濟發展歷程中的關鍵事件。