草根神仙兔爺：老北京的文化大使

杜亞娜

“中秋萬(wàn)里月，何處駕冰輪。底事隔年會(huì)，不憐今夕人。兔疑停杵臼，蟾豈避風(fēng)塵。默識(shí)嫦娥意，承平賞更新。”農(nóng)歷八月十五中秋節(jié)是我國(guó)四大傳統(tǒng)節(jié)日之一。據(jù)古籍記載，古代的帝王有春天祭日、秋天祭月的禮制，祭月在八月十五，正值三秋之半，所以又有秋節(jié)、八月節(jié)之稱，又因有祈求團(tuán)圓的習(xí)俗，又有團(tuán)圓節(jié)之稱。而正式形成全國(guó)性的節(jié)日是在唐朝，盛行于宋朝，直至現(xiàn)在。

每逢中秋節(jié)，大街小巷都能感受到濃濃的歡樂(lè)-祥和氛圍。月餅作為中秋節(jié)的祭品始于唐朝。魏晉時(shí)期，民間開始出現(xiàn)了中秋賞月的活動(dòng)，到了宋朝，夜市還會(huì)通宵營(yíng)業(yè)，游人絡(luò)繹不絕。在北宋時(shí)期除了吃月餅外，還有拜月燃燈等習(xí)俗，由于地域原因，中秋的風(fēng)俗也有了不同特色。在老北京，過(guò)中秋除了吃月餅，就是拜兔爺，這個(gè)習(xí)俗起源于明朝。

從版畫到泥塑

兔爺形象源自月光紙。月光紙出現(xiàn)在明代，是一種木刻版畫，《帝京景物略》中記載：“紙肆市月光紙，績(jī)滿月像，趺坐蓮花者，月光偏找菩薩也。華夏月輪桂殿，有兔杵而人立，搗藥臼中。紙小者三寸，大者丈，致工者金碧繽紛。”月光紙之與中秋，恰似年畫之與春節(jié)。月光紙上的玉兔惹人喜愛，后來(lái)有人以這個(gè)形象為參考做了泥塑，便有了兔爺。

明人紀(jì)坤（約1636年）在《花王閣剩稿》中記載“京中秋節(jié)多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀拜之”，這是最早的關(guān)于兔爺?shù)挠涊d。

從明代時(shí)老北京人就有自家請(qǐng)兔爺、給親朋送兔爺?shù)牧?xí)俗，請(qǐng)兔爺就是請(qǐng)平安，送兔爺就是送福、送吉祥。兔爺是北京特有的地方傳統(tǒng)手工藝品，在古代便有“兔爺”賜福的傳說(shuō)，人們將月宮里的玉兔藝術(shù)化、人格化，并用泥塑打造出了各式各樣的兔爺形象。

從神壇到生活

“每屆中秋，市人之巧者，用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺”。老舍先生在《四世同堂》中就對(duì)兔爺描寫到：“臉蛋上沒(méi)有胭脂，而只在小三瓣嘴上畫了一條細(xì)線，紅的，上了油;兩個(gè)細(xì)長(zhǎng)白耳朵上淡淡地描著點(diǎn)淺紅;這樣，小兔的臉上就帶出一種英俊的樣子，倒好像是兔兒中的黃天霸似的。它的上身穿著朱紅的袍，從腰以下是翠綠的葉與粉紅的花，每一個(gè)葉折與花瓣都精心地染上鮮明而勻調(diào)的彩色，使綠葉紅花都閃閃欲動(dòng)”。

那時(shí)的兔爺，多是用泥模子扣出來(lái)的，也有手工捏的。除了頭頂上那對(duì)長(zhǎng)耳朵和畫上的三瓣嘴巴露出兔子模樣外，兔爺?shù)纳眢w、臉形、姿態(tài)都是人的樣子。

不同坐騎的兔爺寓意不同，如坐象兔爺，“象”與“祥”同音，寓意吉祥如意;坐虎兔爺，虎為百獸之王，是統(tǒng)帥，寓意事業(yè)興盛，人脈廣博;麒麟兔爺，因麒麟吐書的典故而流傳，象征著學(xué)識(shí)廣博，學(xué)業(yè)有成;坐葫蘆兔爺，因“葫蘆”與“福祿”同音，象征著福祿雙全。除源于清光緒年的一種金甲紅袍、端坐于蓮花塘上的正統(tǒng)型兔爺外，常見的兔爺大致分為戲曲角色型和生活型兩類。前者臉譜穿戴、身段神氣。后者更加人化，也更趨社會(huì)時(shí)尚，如剃頭師父、或是縫鞋、賣餛飩、賣茶湯的……應(yīng)有盡有。

從古代到現(xiàn)代

由于“男不祭月，女不祭灶”的舊俗，小孩子經(jīng)常在一旁模仿母親祭祀的樣子，兔爺就慢慢交給小孩子祭祀了，隨后演變?yōu)閮和婢摺?/p>

逢年過(guò)節(jié)每家都要請(qǐng)一尊新兔爺回家，表示對(duì)兔爺?shù)淖鹁础Ｆ綍r(shí)在喬遷、嫁娶、升學(xué)、開張、生子的這些喜慶日子里親戚朋友間也會(huì)送上一尊兔爺表達(dá)祝福。

清朝時(shí)期的祭月活動(dòng)更是隆重。清末徐柯在《清稗類鈔》中寫到：“中秋日，京師以泥塑兔神，兔面人身，面貼金泥，身施彩繪，巨者高三四尺，值近萬(wàn)錢。貴家巨室多購(gòu)歸，以香花餅果供養(yǎng)之，禁中亦然”，可見兔爺極受歡迎。

作為老北京的傳統(tǒng)玩具，仍有一些人家里保留著過(guò)年擺兔爺、拜兔爺?shù)牧?xí)俗，因?yàn)橥脿斒瞧桨驳氖刈o(hù)神，象征著吉祥和幸福。2010年9月15日，北京非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)中心把兔爺定為北京中秋形象大使，一是因?yàn)橥脿斒亲罹叩赜虼硇缘拿袼追?hào)，二是具備玩賞趣味，可為節(jié)日增添喜慶祥和的氣氛，更承載著京城百姓的浪漫心性。2012年的兔年郵票也采用了老北京兔爺形象，北京兔爺?shù)膫鹘y(tǒng)漸漸在人們的生活中回暖。

如今兔爺作為最具代表性的北京非物質(zhì)文化遺產(chǎn)之一，已成為最具代表性的北京對(duì)外交流文化禮品。不管是早期的兔爺形象，還是經(jīng)過(guò)時(shí)尚創(chuàng)作的新兔爺，各式各樣有趣而又可愛的兔爺，讓人們更多地了解到了中秋佳節(jié)傳統(tǒng)文化的魅力。在人們心中，兔爺雖然是神仙，但它并不嬌貴，不怕打碎、不怕脫色，可以一年換一個(gè)，寓意日新月異。它不但是老北京的一個(gè)文化符號(hào)，更代表著京派手工藝品的傳承。