香港人與“水”

郭曄旻

方言由來已久，極具地域特色，香港方言卻是個例外。1842年香港開埠，在此之前，香港的確存在過幾種隸屬粵方言與客家方言的“土話”，但近代以來，香港居民之間通行的主流方言卻變成了“廣東話”，或者更準確的說，是從省城引進的“廣州話”。結果，香港與廣州雖然相距100多公里，兩者的方言卻幾近孿生。

從開埠算起，香港的“廣州話”歷史還不到兩百年。但歷史不算長久的香港粵語還是形成了不少特色詞匯。比如，在香港居民的口語里，關于“水”的詞匯顯得特別多，而且大多與“金錢”有關。比如路費叫做“水腳”，缺錢叫做“水頭緊”，買東西被騙虧錢的冤大頭被稱為“水魚”，甚至銀行資金過剩，也被形容為“水浸銀行”。當然也不是所有的“水族詞”都是如此，比如“威水”（形容某人很威風，表現很出色）一詞就跟金錢無關。

話說回來，“水”在香港粵語中的造詞頻率為什么如此之高呢？這大概與香港的社會文化和自然環境有關。香港開埠后，迅速成為一個商業都會，“有錢大曬（有錢人說了算，有錢就有一切）”，無錢棲惶。再加上香港位于熱帶地區，三面環海，氣候潮濕，終年有雨。香港人早期主要是捕魚作業，之后漸漸從事船運及轉口貿易等。時至今日，香港的經濟與“水”仍有不可分割的關系（比如航運業）。

因此，“水”在香港文化中有著重要地位，“水為財也”成為社會文化中廣受認同的事實，并進一步體現在語言層面，就產生了不少以“水”派生為“金錢”的詞語。久而久之，“水”在香港粵語里既可以指通常意義上的水，也可以當作“錢財”的代稱。換句話說，沒有具體語境的“有冇水？”，可能是“有沒有水”的意思，也可能是指“有沒有錢”。

上世紀六十年代，香港上映的一部電影——《七十二家房客》，就在劇情里巧妙地利用了“水”的歧義：某處發生火災，消防隊到達后卻不是立即救火，而是說了一句“有水過水，無水散水”。這句話的字面意思是“有水的話放水救火，沒水的話大家就逃命”。但實際上話里有話，消防隊的真實意思其實是“有錢就給錢，沒錢就走人”，也就是在隱晦地索要賄賂。由于這個雙關語的橋段設置得十分精彩，此后“有水過水，無水散水”甚至從電影臺詞變成了極為流行的日常用語。