都鐸王朝時期英國濟貧法的歷史考察

亢麗芳

摘要：都鐸王朝時期，英國處于由農業社會向工業社會的過渡階段，出現了日益嚴重的貧困問題。為解決這一問題，英國政府頒布了一系列濟貧法令。縱觀王朝統治時期，英國政府處理這個問題的思想原則不斷得到修正和完善，經歷了由單一懲罰到救助為主懲罰為輔的變化。目前我國處于轉型時期，也面臨著建立符合我國國情的社會保障體系這一重大問題。

關鍵詞：英國;貧困;濟貧法

都鐸王朝（1485-1603年）因處于向近代轉型的開始階段，在英國歷史上占有舉足輕重的地位。隨著資本主義的不斷發展，圈地運動、人口增長和通貨膨脹造成的貧困問題日漸惡化。貧困不再是個人不幸的結果，也不是年幼或老年時期因不具備勞動能力所致，而是出現了大量身體健壯的失業者、偷盜者、乞討者和流氓。根據16世紀初期的稅收記錄估計，英國當時的貧困人口數目很大，約占總人口的三分之一至二分之一。流民遍布社會的每個角落，社會不安定因素急劇增加。原有的教會慈善、貴族施舍和行會救濟已于事無補，于是，政府逐漸介入救濟行動，濟貧逐漸成為政府的一項職責。都鐸王朝從1495年開始制定一系列濟貧法令，經過屢次修改，于1601年通過了著名的《伊麗莎白濟貧法》，這一法令一直延用到1834年《濟貧法修正案》的頒布，才退出歷史舞臺。

都鐸王朝頒布的第一個濟貧法令是1495年亨利七世制定的《反對流浪和乞丐法令》，主要內容是懲罰流浪窮人。法令規定健壯的流民和其他游手好閑者要被關押三天三夜，受鞭笞并遣送原籍。1503～1504年，亨利七世對1495法令的部分措施進行了調整，對流民處罰的量刑上有所減輕，而對不稱職執法者的處罰加重。例如，被捕流民的關押時間改為一天一夜。對玩忽職守的官員罰款由1495年的20便士，改為3先令3便士。此外，法令還考慮到了無勞動能力的貧民，允許其在出生地或居住滿三年的地方行乞。

亨利八世（1509-1547年）統治時期，頒布了1531年和1536年法令。1531年法令繼續對身體健全的流浪漢進行嚴厲處罰，對無勞動能力的老人和孩子，除允許在一定范圍內乞討外，增添了一些新權利，如：發放乞食許可證，禁止無證乞食，否則當眾處罰或關押三天三夜。1536年法令在前言中明確指出，前一個法令“未規定應該怎樣救濟和安排健康人工作”，規定教區官員對無謀生能力者要通過募集救濟物和自愿捐贈救濟金救濟他們。對健康流民則強調應受雇工作，于是為健壯流浪漢提供工作開始成為政府的職責。這一法令表明政府認識到單一懲治政策的不足，開始關注貧民的救濟問題。

1547年1月，愛德華六世（1547-1553年）即位，因為流浪者驟然增多，愛德華即位第一年便頒布了嚴厲懲治流浪者的法令。法令規定，所有健壯的人，如果不工作到處游蕩行乞，拒絕受雇，都將被視為流浪漢甚至被判犯有流浪罪，進行史上最嚴厲的懲罰。該法同時規定為尚未流浪的失業者、殘疾人和老年人提供住處，將5～14歲的流浪兒童送去做學徒直到成年，其間不得逃跑，否則被抓回后將罰作師傅的奴隸。這部對流浪成人和兒童都很嚴苛的法令并沒有使貧民問題得到緩解，相反，引起了1549年的農民起義。起義使政府認識到控制流民和救濟貧民的迫切性，開始嘗試籌集濟貧資金救濟貧民。在1552年制定的法案中，強行規定每戶居民要根據其財產和收入狀況捐資以救濟貧民，拒絕捐資者由教區執事勸告。1563年伊麗莎白（1558-1603年）統治時期，議會出臺法案進一步規定經執事勸告仍固執己見者將受到法律制裁。這些法案表明政府逐漸將濟貧問題的重心放在濟貧稅的征收上，并逐漸加大募集力度，也是英國邁向強制征收濟貧稅的重要一步。

強制征收濟貧稅的法令是1572和1576年法令。1572年法令第一次明確意識到失業人口的存在并非他們自己的過錯，政府擔負著不可推卸的責任。法令首先將窮人劃分為三部分：第一部分是無工作能力的人，如孤兒、無人贍養的孤寡老人、傷殘者和因病致貧的人;第二部分是有工作能力卻找不到工作，或因家庭負擔太重而工資太微薄以至于無力供養全家的窮人;第三部分是身體健壯卻好吃懶做的窮人。對于不同類型的窮人，法令做出了不同的規定。對第一類人，除非依靠政府救濟無力獨自謀生的人，法令通過強制征收濟貧稅獲得穩定資金來源，為濟貧問題的解決奠定了制度和法律基礎。對第二類人，只提到為他們提供工作機會，但并未規定具體的、確實可行的辦法。1576年法令規定，每個自治市和特許集市要把原料提供給身強體壯的失業者， 以便使他們有活可干，并為那些不愿工作的人建立感化院。對第三類人則進行懲罰。年齡在14歲以上的健壯流民均要施以鞭刑，第二次被捕除遭受鞭笞之外，耳朵還要被穿孔，如果第三次被捕即被定為重犯，除非有財產的人愿意讓這些人為他服務兩年。這是英國近百年濟貧法史上首次出現的免責條款，表明英國政府對貧民從嚴厲懲罰開始轉向重視鼓勵貧民從事勞動。從此，英國貧民立法基本走上了政府管理濟貧為主，處罰為輔的軌道。

16世紀末，谷物歉收引發的騷亂促使議會于1598年制定了《禁止流浪漢、流民和身強體壯的乞丐》的法案， 這一法案總結并取代了以前所有相關的法案。對健壯貧民像1531年法案那樣嚴厲懲罰，如果死不悔改被認為不可救藥，會被投進監獄或感化院、放逐國外、罰做劃船苦力或處死。對無能為力的窮人采用濟貧稅進行救濟，并設立專職征收濟貧稅的救濟員。為有工作意愿的貧民提供工作，并用濟貧資金支付報酬。這部法案也成為《伊麗莎白濟貧法》的先導。

1598年《伊麗莎白濟貧法》經過補充完善，1601年再次頒布，是第一部比較系統完整的濟貧法，在英國濟貧法乃至社會政策史上具有重要的地位。法令除了延續過去將窮人區分并區別對待的做法，還詳細規定了救濟的各種形式，包括救濟金制度、補助金制度、實物救濟以及住房和醫療救助、幫助兒童學習一門手藝等。意義更為重大的是，建立了嚴密的管理體系和較為完善的濟貧稅征收制度。濟貧稅由每個教區的教會管理人和四名貧民監督人負責向每一個居民土地所有者征收，如若被征收者違反濟貧稅的征繳制度， 他們有權扣押這些人的財產。

綜上所述，都鐸王朝開啟了濟貧的理性化過程，經歷了單一懲治—懲治與救濟相結合—輕懲罰重救助的思想歷程，并體現出實物救濟與勞動救濟相結合，政府救濟與慈善救濟相結合的特征，為英國的濟貧工作確定了立法原則，奠定了思想理論基礎，是人類文明的一大進步。

同時，濟貧法穩定了社會秩序，促進了生產發展，為都鐸王朝的發展以及后來英國的崛起創造了條件。此外，濟貧法也對英國以后社會保障模式的形成產生了深遠的影響。

在從農業社會向工業社會的轉型時期，英國出現了嚴重的貧困問題。這并非農民個人的過錯所致，而是社會轉型的必然結果。都鐸王朝立足本國實際對解決貧困問題進行堅持不懈的探索，以及確立的救助為主懲罰為輔的思想原則，對我國的社會保障制度建設具有重要的借鑒意義。同時，英國濟貧法復雜的進展過程也說明任何制度和法律的建設都不可能于朝夕之間一蹴而就，相反，需要長時間的探索和嘗試。我國的制度和法律建設應保持足夠的耐心和樂觀的心態。

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