司馬光砸的是個(gè)什么“缸”?

□ 流 河

宋代水缸難以溺死孩童

提起水缸，人們很容易聯(lián)想到“司馬光砸缸”。現(xiàn)代人大多沒使用過(guò)水缸，在人們的想象中，水缸應(yīng)該是比較巨大的，所以才會(huì)導(dǎo)致孩童溺水。那么古代的水缸究竟有多大呢?以故宮的“太平缸”為例（這種水缸又稱“門海”），其口徑為1.6米，高為1.2米。在明清中原地區(qū)的水缸中，“太平缸”算是比較深了，其他大多數(shù)水缸深度尚不足1米，孩童即便落入其中，也很容易夠到缸沿爬出來(lái)，而不會(huì)溺水。

“司馬光砸缸”的故事發(fā)生在宋代，據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，宋代水缸的高度多在1米以下，比如杭州白馬巷南宋制藥作坊舊址出土的水缸，口徑為1米，深為0.8米；而宋代陶瓷窯址出土的水缸口徑普遍在50厘米左右，高度也在50厘米左右。由此看來(lái)，北宋庭院中水缸溺死孩童的可能性并不大。

至于古代水缸為什么不高，原因其實(shí)很簡(jiǎn)單，就是為了方便人們?nèi)∷４送猓^矮的器形便于拉坯，在燒造時(shí)也更容易成形。

砸的是“甕”不是“缸”

“司馬光砸缸”的故事雖廣為流傳，但“缸”的深度并不足以溺死孩童，這一點(diǎn)引也得到馬未都等學(xué)者的認(rèn)可。如果“司馬光救人”的故事是真的，那又是什么導(dǎo)致了危險(xiǎn)發(fā)生呢?有學(xué)者經(jīng)過(guò)考證，發(fā)現(xiàn)了“司馬光救人”故事的另一個(gè)版本。

北宋詩(shī)僧惠洪著有《冷齋夜話》，內(nèi)容為論詩(shī)，間雜傳聞瑣事。書中卷三之“活人手段”中提到：“司馬溫公童稚時(shí)，與群兒戲于庭。庭有大甕，一兒偶?jí)櫘Y水中，群兒嘩然棄去。公即以石擊甕，水因穴而進(jìn)出，兒得不死。蓋其活人手段已見于齠齔（即兒童）中，至今京、洛間多為《小兒擊甕圖》。”這是此故事迄今所見最早的版本，內(nèi)容與現(xiàn)代流行的版本大致相同，唯一不同的是，司馬光砸的不是“缸”，而是“甕”。

甕是個(gè)什么東西呢?據(jù)了解，甕與缸的器形有些相似，缸壁呈坡形，底部到缸口逐漸張開；而甕一般是大肚，甕壁呈一定弧度。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，缸口一般是向外敞開的，而甕口則是向內(nèi)收斂的。甕的形狀特殊，動(dòng)物放在其中不會(huì)輕易逃出，所以古人還用它來(lái)養(yǎng)蛇。

如果司馬光砸的是“甕”，那么故事里的情形就不難理解了：孩童失足落入盛滿水的甕里，由于甕的器形呈一定弧度，且器口較小，孩童在水中慌亂掙扎時(shí)接連觸壁，無(wú)法找到出口，眼看就要溺水。在這千鈞一發(fā)之際，司馬光以石頭砸破甕壁，救出孩童。據(jù)了解，在后來(lái)的一些史料中，也有“司馬光砸甕”的說(shuō)法，由此看來(lái)司馬光砸的確實(shí)是“甕”而不是“缸”。

那么“司馬光砸缸”的故事又從何而來(lái)呢?據(jù)考證，“砸缸”一說(shuō)出現(xiàn)于清朝，例如清光緒三十一年十月出版的《最新初等小學(xué)國(guó)文教科書》第二冊(cè)中就有：“溫公（司馬光）俯取石，急擊缸。缸破水流，兒不得死”這樣的文字。民國(guó)時(shí)期，各種白話版本與童謠版本紛沓而至，“司馬光砸缸”的故事也逐漸被描述得繪聲繪色，并單列出來(lái)成為兒童啟蒙的必讀之物。

對(duì)于“司馬光砸缸”一說(shuō)流行的原因，有學(xué)者認(rèn)為這是為了方便學(xué)生閱讀。很明顯“司馬光砸缸”比“司馬光砸甕”更合仄押韻。

品賞古代珍貴甕器

在古人眼里，甕與缸的區(qū)別還是比較明顯的。從使用方法上看，缸與甕雖然都可以用來(lái)盛水，但缸偏向于陳設(shè)，甕更偏向于廚具。從材質(zhì)上看，陶器在發(fā)展的過(guò)程中逐漸被更加堅(jiān)固的石質(zhì)以及金屬器具取代，而甕卻一直保持著陶器的本色。有個(gè)成語(yǔ)叫“甕牖繩樞”，就是說(shuō)拿破損的甕做窗戶，形容家里窮，可見甕是古代百姓生活里常見的器皿。

甕早在新石器時(shí)代就已出現(xiàn)。1950年，甘肅臨夏積石山縣三坪村出土了一件彩陶甕，其精美絕倫的造型和圖案，引得無(wú)數(shù)參觀者驚嘆，被譽(yù)為中國(guó)的“彩陶王”，列為國(guó)家一級(jí)保護(hù)文物，現(xiàn)藏于中國(guó)歷史博物館。

“司馬光砸缸”雖與事實(shí)有所出入，但仍不失為一則好故事。了解了“缸”和“甕”的區(qū)別，下回您和孩子講這個(gè)故事時(shí)，可講的內(nèi)容就更豐富了。