令人尊敬的西雅圖酋長

□ 葉永烈

西雅圖是美國西北部的重要城市，太平洋西北岸重要港口。我從舊金山飛往西雅圖，不是從平常來來去去的舊金山國際機場起飛，而是從舊金山東灣的奧克蘭機場起飛。

奧克蘭機場比起舊金山國際機場當然要小，這里主要是飛國內航班。不過，這個機場也不算太小，有著17個登機口。奧克蘭機場離我所住的阿拉米達小島很近，清早，小兒子和兒媳送我和妻前往奧克蘭機場。只花了十幾分鐘，就來到那里。奧克蘭機場的安全檢查也很嚴格。不過，我已經習慣于美國機場的嚴格檢查。好在我已經很有“經驗”，把身邊所有的金屬物品全都事先放進了手提包，所以在過安檢門時沒有發出“嘟、嘟”聲，也就“一次性”通過，用不著再舉起雙手接受探測器的檢查了。

阿拉斯加航空公司是一家小公司，我從來沒有乘坐過這家航空公司的航班。我透過登機口的玻璃窗望出去，見到機場上停著好幾架阿拉斯加航空公司的客機，機身上寫著巨大的“ALASKA”字樣。尾部，則漆著一個長者的藍色木刻頭像。我還是第一次見到用人的頭像作為航空公司的標志。

阿拉斯加州是美國很特殊的一個州，這個州的面積最大，人口卻很少，只有60萬。1728年，俄羅斯派丹麥人白令前往這里探險，先是發現了很大的海峽（后來被稱為白令海峽），接著發現了阿拉斯加和阿留申群島。于是，這里成了俄羅斯的領土。阿拉斯加，在當地愛斯基摩人的土語中，就是“大地方”的意思。1867年，美國國務卿威廉·西華以720萬美元向俄羅斯買下了阿拉斯加。……