外交密電如何傳送？

編輯同志：

英國前駐美大使因為外交密電泄露辭職，“維基解密”2010年也曾曝光過美國的外交密電。請問，在歷史上，外交密電如何傳送？

河北讀者 郭念念

機密外交通信的概念要追溯到歐洲文藝復興時期，那時候各國大使會使用密封的外交郵袋將相關信息送回國。按照法律規定，這些外交郵袋是不能打開的，其神圣不可侵犯性依然適用于今天的國際法。

19世紀末，內容較少的外交密電通過海底電纜傳送。由于傳送和加密機密電報的成本過高，篇幅長的外交密電依然通過外交郵袋的方式進行傳輸。1946年，美國駐蘇聯代辦喬治·凱南發了一封超過5000字的長電報，深入分析蘇聯內部社會和對外政策。這封電報讓當時對經費錙銖必較的美國國務院頗為惱怒。

從20世紀70年代初期開始，美國國務院的電報已不再由海底電纜傳輸，實現了電子化傳輸，不過美國發送外交密電的格式和程序同冷戰時期相比依然沒有發生大的改變。外交官利用電報來描述重要的會見，分析所駐國的政治趨勢，并提出政策建議。電報易于加密，這些文件通常25年后才能解密。盡管大多數外交電報的末尾都會有大使的電子簽名，但通常都是由下一級的外交人員撰寫，甚至有的沒有送交大使審閱。外交電報通常會標注保密級別和報送范圍。在“9·11”事件發生后，為了提高信息的分享力度，美國駐外使館開始將外交電報上載到被稱為“機密互連協議路由網”的數據庫中，美國軍方和國務院擁有安全許可的人都可以獲取這些電報的內容。“維基解密”2010年也曾曝光過美國的外交密電，時任美國總統奧巴馬曾經下令要求美國國務院對信息共享程序進行審查，以防再次發生此類泄密事件。