“八百里加急”究竟有多急

周鐵鈞

影視劇里常可見這樣的場景：在沙塵揚起的路上，驛差策馬飛至，沖到一個攏韁立馬的驛差前，遞上公文袋的同時高喝“八百里加急”，同行不敢有半點懈怠，接過公文袋挎在身上，揮鞭催馬疾去……這就是中國古代遠途傳遞公文的方式，據其內容緊要程度，分為一晝夜行程三百里、六百里和八百里加急，途中可在驛站換人、換馬、食宿等。

唐代詩人岑參在《初過隴山》詩中寫道：“一驛過一驛，驛騎如星流。平明發咸陽，暮及隴山頭。”詩中所言：驛差晨起催馬從陜西咸陽出發，晚上就到了千里之外的寧夏隴山（六盤山）。那么歷史上真實的“八百里加急”究竟有多快？

《大唐六典》記載：唐代驛路隔50里設一站，快馬2個小時抵達下一驛站，每站換騎馬匹，24小時可延續行進600里。《唐會要》記錄：天寶十四年，安祿山在范陽叛亂，遠在3000多里之外臨潼的唐玄宗，5日后得到奏報，可證實“八百里加急”日夜兼程的速度是600里左右。唐開元二十六年，全國有驛站1639個，驛卒2.7萬人，各驛站設有食宿、馬廄、驛車等生活、交通工具，從驛站過境的車、馬、人要出示官府的“郵符”，上奏朝廷的“八百里加急”須持有兵部特制的“火票”。

宋代《五經總要》曾提到唐代營州道上所設的驛站：“遼西營州（今朝陽市）至燕郡城（今義縣），經汝羅守捉（今北鎮市）120里，渡遼河至安東都護府（今遼陽市）500里，設17驛，伺驛卒宿食更騎。”可見，當時從朝陽到遼陽600余里路途，設有驛站17個，“八百里加急”即日可抵。

《資治通鑒·宋紀三》記載：公元430年，北魏元帥吐谷珪統領2萬鐵騎，從幽州（今北京）起程討伐宋國領地濟南。當時，宋國從幽州到濟南設有偽裝成酒樓、客棧、茶館的30多個驛站，魏兵剛出城，宋國密探策快馬、走驛站，僅用兩天就報知了濟南郡守蕭承之。蕭承之馬上集結周圍兵力，撤離城內8萬余百姓，設下埋伏“守株待兔”。魏兵進發4天抵達濟南，卻見四門大開，城內空無一人，吐谷珪正在大惑，城外喊殺聲突起，數萬宋軍把魏兵死死困在城中，不到3天，城內糧草斷盡，吐谷珪只得率眾投降。這是歷史上首個得勝于“八百里加急”傳遞情報的戰例。

“八百里加急”不但傳送信函，也運遞物資，如軍需、貢奉、賞賜物品等，比如從廣東給遠在西安的楊貴妃送荔枝，從福建為身居汴梁的宋仁宗送鮮魚等，迢迢數千里保持果鮮魚活，足見當時運遞的疾速。

（摘自《文史博覽》）