給太空站送“外賣”

陳銳海

制作一份令人垂涎的美味佳肴，對廚藝精湛的赫斯頓來說并不是什么難事；面對眼前的“外賣”訂單，這位英國頂級(jí)廚師卻一籌莫展。

當(dāng)歐洲航天局將訂單送到赫斯頓的手上時(shí)，他就知道，這不是一份普通的“外賣”。一切順利的話，它們將搭乘火箭，沖上云霄，最終抵達(dá)近千里外的國際空間站，成為宇航員的盤中美味。

“遠(yuǎn)在天邊”的英國宇航員，早就盼望著這份遠(yuǎn)道而來的“外賣”。長期守衛(wèi)在遙遠(yuǎn)的科研前哨，這些“高空作業(yè)”的科學(xué)家日夜兼程地“繞地運(yùn)轉(zhuǎn)”，探索著未知的領(lǐng)域。然而，圍繞著他們的是晝夜不息的機(jī)器噪音，密閉的空間里更充斥著令人窒息的氣味。“你能期待的，也就只剩下吃飯這件事了。”“美食帶來的聯(lián)想，已經(jīng)成為我們與地球之間一條非常特殊的紐帶。”

不過，赫斯頓被重金請來制作“太空盛宴”，可不僅僅是為了給宇航員制造驚喜這么簡單，他要考慮得更多的是健康問題。

由于太空失重，血液經(jīng)常涌向頭部，所以鼻子會(huì)長期堵塞，宇航員就像得了久治不愈的重感冒，苦不堪言；吃進(jìn)肚子的食物漂浮不定，永遠(yuǎn)無法沉到胃底，惡心反胃司空見慣；就連不小心打個(gè)哈欠，體內(nèi)的食物都能隨著氣流一涌而出。這種情況下，不到一周，人體就能喪失20%的肌肉。

身體幾乎被掏空，只能靠美食填補(bǔ)空洞。然而，在赫斯頓為太空站送“外賣”之前的很長一段時(shí)間里，宇航員們望穿秋水等來的并非美味佳肴，而是索然無味的袋裝食品、壓縮罐頭。“雞胸肉和豌豆弄成黏糊糊的‘泥漿’，就像嬰兒食品。”有些食品則全是“干貨”，味同嚼蠟。

宇航員們含辛茹苦，卻吃不上一頓像樣的飯，著實(shí)讓人心疼。不過，你可千萬別以為這是航天局思慮不周，或者故意刁難—人家確實(shí)也有不得已之處。畢竟，相比照顧宇航員的健康，更需要保障的是他們的安全。

安全起見，空間站里不會(huì)有鍋碗瓢盆，更不可能有柴火爐灶，來自地面的“外賣”基本上都是真空包裝的熟食。一次性采購、一囤就是一年半載是常有的事。食物中絕不允許出現(xiàn)會(huì)產(chǎn)生碎屑的東西，因?yàn)樗樾荚跓o重力的太空艙內(nèi)會(huì)非常“任性”，四處飄散。一旦它們鉆進(jìn)精密機(jī)器的縫隙，后果不堪設(shè)想。美國宇航員約翰·沃茨·楊就曾在航天服里偷帶三明治，險(xiǎn)些釀成大禍，最后遭到嚴(yán)厲處罰，一度被禁止飛行。

健康和安全的要求，將一道道佳肴從宇航員的美食清單里剔除出去，只剩下那些裝著“泥漿”的瓶瓶罐罐。面對這種食物，宇航員完全提不起食欲。這種狀態(tài)只要持續(xù)6個(gè)月，就有可能使他們心智下降、視力受損，甚至產(chǎn)生比骨質(zhì)疏松嚴(yán)重十倍的骨骼退化癥狀。

“太空食物不好吃，改善一下吧！”歐洲航天局將滿心的擔(dān)憂和真誠的愿望化成一紙“訂單”，遞到聞名遐邇的大廚赫斯頓手里。他毅然接受了這個(gè)挑戰(zhàn)—“在太空中生活，絕對算是最最極端的一種生活方式，宇航員們需要吃得最好才行。”

赫斯頓到模擬太空艙體驗(yàn)失重的感覺，并與在地面培訓(xùn)的宇航員促膝長談，了解他們的生活習(xí)慣和個(gè)人訴求。經(jīng)過長期調(diào)研他才知道，這些“背井離鄉(xiāng)”的探索者對于食物的期望大同小異：他們希望在孤獨(dú)的星際旅途中，能夠通過味蕾這把鑰匙，打開記憶的盒子，讓自己慢慢回味地球上的歡樂時(shí)光。

這樣看來，“完全可以把那些食物做得更好看、更好吃，讓他們在享用的時(shí)候有一種身臨其境的感覺”。赫斯頓試圖用精心設(shè)計(jì)的食品包裝，來博得疲憊不堪的太空食客的微微一笑。在安全健康的前提下，他將幾滴煙熏油加入新鮮的鮭魚罐頭里，“這能讓他們回憶起在河邊燃起篝火烤鮭魚的浪漫時(shí)光”；特制的香腸洋蔥菜，“將與家人一起烹飪的家庭記憶帶到遙遠(yuǎn)的空間站”。

經(jīng)過一年的探索，赫斯頓把自己精心研制的“外賣”如期送到了“顧客”的手中。舌尖撥動(dòng)的記憶能否將天上人間緊密相連，除了用餐者本人或許無人知曉，但我們能確定的是，宇航員們將一如既往地探索地球，而赫斯頓將繼續(xù)探索這群太空食客的味蕾和情感。