環日飛行（三）

段子期

上期回顧：父親要求萬力維代替哥哥去參加3 個月后的環日飛行賽，因為這一切的背后隱藏著一個巨大的陰謀，萬力維需要用比賽的勝利去化解這個陰謀。萬力維接受了超負荷的飛行特訓，但特訓結果依然糟糕。就這樣，環日飛行賽如期而至，萬力維駕駛著哥哥的“鳳凰號”，沖向了星空的更深處……

萬力維想念哥哥勝過塔司星森林，他僅僅是存在于心，一道沒有名字的色彩便足以點亮漆黑太空。萬力維再次提速，座位的加速保護盾鉗住他，身體僵硬、思維鈍滯，卻阻止不了“鳳凰號”馳騁于寰宇間。

順利超過幾艘疲倦的星艦后，他感覺前方似乎有股神秘力量在指引自己。

十幾天后，萬力維飛行至中央哨站進行全面補給，星艦剛停泊，便接到父親的信息。他打開私密通信頻段，父親的聲音低沉而又沙啞：“力維，聯邦金星已收到秘密情報，猜到你不是凱朝，所以他們咬定帝國星球會輸掉比賽。而現在，聯合叛軍已悄悄集結軍艦，包圍了帝國星球的所有太空要塞，一旦比賽失敗，帝國將面臨致命打擊。”

“什么？”

“選擇第一軌道，然后戴上腦盾，它會讓你在飛行中保持絕對清醒，去吧！”

歷史上只有3位飛行員飛過第一軌道，萬凱朝是其中之一。第一軌道距離太陽更近，危險系數也更高，卻能更快到達終點，只有頂級飛行員敢如此冒險。

寰宇大帝的話如磬鐘聲在他耳邊回響，他沒有選擇，只能孤注一擲。

補給結束后返回星艦，萬力維在艙內找到父親留下的腦盾——一對圓形金屬貼片，貼在兩側太陽穴上。隨后，他深吸一口氣，拋卻所有雜念，毅然將速度推進至光速的兩千分之一。那一瞬間，他眼前一片漆黑，只覺身體像鹽一樣融入大海。等他再次睜開眼，眼前的畫面煥然一新，星空像流動的銀色瀑布，廣闊無垠的黑色天鵝絨如畫軸一般卷入“鳳凰號”的視窗。

循著軌跡，“鳳凰號”順利進入第一軌道，太陽光線的折射愈加強烈，這條賽道總長5 個天文單位，而剩下的路程距離更短、障礙更少。此時，星艦自動開啟力場護盾，精準保持與恒星間的引力平衡，如果稍有差錯，星艦便會被引力拖拽、墜向太陽。

第一軌道的飛行令他感覺如履薄冰，身體和思維的每一根弦都繃到最緊，但不久，“鳳凰號”的排名上升至第12 名。群星廣場上的觀眾都在為萬凱朝歡呼，他的勇氣再次激勵著帝國星球的每一個人。逐漸適應艙內力場變化的逼仄感后，萬力維試著放松下來，仿佛回到當初觀看哥哥飛行視角的泰然。群星當空，暗夜寂靜，在全然無我的冥想狀態下，他似乎忘了自己在比賽，忘了那些星系的爭端，他擁有的只有此時此刻，只有當下的宇宙。在第一軌道上，他再次找回了享受飛行的奇妙感覺。

十幾天后，“鳳凰號”的排名升至第五，之后陸續有幾艘星艦駛入第一軌道。在距離拉格朗日點和太陽表面垂直的終線僅剩538 萬千米時，“鳳凰號”已經排名第三了。

一切都預兆著奇跡即將發生，然而，幾小時后，星艦發出緊急報告，艦體的力場護盾嚴重損壞，故障原因不明。他努力保持鎮定，啟動系統自動修復，一邊默默祈禱，一邊手動檢查各項參數。系統提示修復無效，星艦無法保持原速運行，如不減速，艦體則容易被失衡的力場撕碎。萬力維的心跳驟升，他在腦中飛快計算著最后的航程距離、飛行速度、引力平衡值等，預設最好和最壞的結果。但在此刻，似乎沒有折中選擇，就像生與死的對立。那個鳳凰紋飾突然鉆入他的思維縫隙，一瞬間，他仿佛悟到了什么。

幾乎在同時，眼前的畫面出現異樣的閃動，萬力維下意識地摘下腦盾，視線似乎被切換掉，他瞬間明白這是父親的“計謀”。腦盾中是哥哥從前在第一軌道的飛行視角畫面，完全重疊在他的視域上，他以為在經歷自己的飛行，實際卻是沿著哥哥的成功之路往前馳騁。但也因此，他才得以在一種牽引的力量下尋回一些勇氣和好運。父親知道，第一軌道的航程和飛行方式比較固定，只要他操縱星艦的航行系統不出謬誤，便能在哥哥的加持下抵達終點。可現在護盾受損、無法修復，他必須獨自面對接下來的一切。他細細觀察星艦報告的引擎受損情況，顯然是有人故意而為之，也許在停留稍久的中央哨站上，有叛軍間諜潛入，對“鳳凰號”做了手腳。

萬力維明白接下來要做的事沒有任何退路，他重新看了一眼鳳凰紋飾，咬緊牙，關掉力場護盾，將所有動力推進到加速引擎。“鳳凰號”切換到新指令，拖著藍色尾跡以每小時60 萬千米的速度向前飛馳，艙內的力場保護也消失了，加速度令他瞬間暈厥，他看不到“鳳凰號”馳騁于眾宇、忙得星辰滿身的樣子，但在那一刻，他的身心已全部與這艘星艦融合在一起。

“鳳凰號”的速度令所有人驚嘆，群星廣場的畫面上只能看到它如箭矢般匆匆的掠影。沒多久，因為力場的失衡，無論再極速運行的物體都無法保持自身的軌跡，而熾熱的恒星開始向靠近它的飛行物釋放不可掙脫的引力，這是致命的，所有人都明白。現在，艙內溫度正在升高，他的全身已被汗水浸透，系統陸續發出多處警報。

“鳳凰號”排名上升至第一，塔司星人也在為他祈禱。

距離終點124 萬千米，有什么在融化，像水滴一樣。

艙內環境變得極端惡劣，系統報告不再適宜人類生存，他能感受到痛苦的神志又被送回身體，皮膚被灼傷，呼吸就像在刀尖上行走。而時間在他眼中，仿佛變成了一種裝飾物，上一秒和下一秒的中間，隔著漫長如宇宙創世前的空白。

似乎過去了億萬年，“鳳凰號”終于偏離第一軌道，徑直向太陽的方向飛去。血液在身體內加速流動，接著變成蒸汽，一切有形之物正在一步步化為無形，從無到有，再從有到無，這也許就是宇宙的目的吧。母親在抽泣，他好像能聽到似的，哥哥的制服被弄臟了，他想擦拭，卻感受不到自己形體的存在。

短暫的一生在他腦海里迅速掠過，那些庸常的生活，那些瑣碎的、孤立的自我，沒有什么值得留戀。“而現在有了，就是此刻，我自由了。”他鼓起最后的勇氣，直視太陽，朝著那刺眼的金色光芒輕輕點頭，直到熾烈的火焰包裹住一切。“寰宇大帝啊，這是我獻上的榮耀，祝帝國好運。”

最后路程，恒星引力大過剩余的引擎加速度，“鳳凰號”就像它的名字一樣，在墜入跳動的橙黃色日珥之前，彌散成灰燼。

此時，環日飛行系統顯示：“鳳凰號”抵達終線。

“恭喜萬凱朝再次獲得環日飛行賽冠軍！”勝利的消息在最短時間內傳遍太陽系帝國的每一個角落，群星廣場上旗幟飛揚、彩燈天降，人群沸騰了，高聲喊出萬凱朝的名字，有人為他流淚，有人為他瘋狂。一只巨大的鳳凰全息投影在中央躍動飛舞著，飛騰至最高處，然后散落成漫天星光墜落在每個人的肩膀。人們會永遠記得他——萬凱朝，環日飛行史上最偉大的英雄，他用犧牲換來了帝國星球的無上榮耀。

此刻的帝國中心，寰宇大帝仰望著那顆光芒耀眼的太陽，沉默不語。身為飛行上將的父親站在大帝身后，眼中泛淚卻面帶驕傲，耳邊似乎回蕩著次子的聲音——我贏了，這一次。 （完）