“冰上絲綢之路”與北極合作

穆重懷 宋殿嬌

隨著全球氣候變暖的加劇，北極融冰的問題日益突出。自然環境的改變為北極的開發利用提供了新機遇。目前，對北極的開發利用主要集中在化石能源的開采和新航道的試水兩個方面。需要注意的是，化石能源的開采量取決于運輸能力的規模，因此新航道的開發成為利用北極的重中之重。出入北極的航道共有三條，即東北航道、西北航道和跨極航道。這三條航道中聯結大西洋和太平洋的東北航道的商業前景是最被看好的。它也是“冰上絲綢之路”的主要組成部分。從2013年以來，中國、丹麥等國家開始試水東北航道。到目前為止，中遠海運特運公司已經完成了22次穿越北極航線的航行，成為北極航運的全球領導者。由于東北航道所具有的地緣區位優勢與商業潛力，北極成為世界大國博弈的新空間。在這里，我們探討一下在“冰上絲綢之路”倡議下北極開發利用的相關問題。

目前，中國、美國、俄羅斯等國家都制定了自己的北極戰略或政策。其中美俄兩國都在加強北極地區的軍事力量，存在著把北極軍事化的趨勢。中國作為近北極國家，開辟“冰上絲綢之路”是為了更好地落實“一帶一路”倡議，推動人類命運共同體的創建，實現互聯共通與共榮共享。因此中國對北極的開發有著與北極理事會其他成員國不同的訴求。

首先，從商業角度講，沿東北航線從中國到歐洲要比經過馬六甲海峽和蘇伊士運河的傳統航線節省半個月左右的時間，而且可以節約油料等運輸支出。這樣不僅降低了運輸成本，而且提高了運營效率。其次，從安全角度講，東北航線的絕大部分航程位于俄羅斯的領海之內，俄羅斯的軍事基地可以為經過的船只提供安全保障，在相應的海域不存在馬六甲或北非海域時常出現的海盜。此外東北航線的位置能夠避免某些國家對航線的控制，對于維護中國到歐洲的航運安全與航路暢通有著重要的戰略意義。再次，從國際合作的角度看，目前俄羅斯也在大力推動北極的開發，不僅將其與遠東開發結合在了一起，而且在各種國際會議和論壇上積極推介北極的開發與合作，并且將要出臺2035年北極地區發展戰略，這些都為中俄兩國在北極開發方面創造了條件。此外，隨著中俄間亞馬爾液化天然氣項目合作的繼續擴大，該項目的運輸和物流將要整合成一個平臺，在這個平臺中東北航道的作用將會越來越大。由此可見，除了傳統的商業貿易以外，在北極地區的資源開發上“冰上絲綢之路”的作用在日漸提升。通過依托東北航線的“冰上絲綢之路”的建設還可以更廣泛地帶動相關地區經濟、文化的發展，可以把中國的東北地區、俄羅斯的遠東地區、勘察加半島、日本的北海道地區融合在“一帶一路”中，充分發揮各地區的區位優勢，推動區域經濟發展，實現共同發展與繁榮。

盡管如此，在東北航線的開發中依然存在諸多需要解決的問題。首先，東北航線的費效比問題。盡管在商業運營中東北航線有著很多的優勢，但一條航線的商業價值取決于它所能夠產生的經濟效益。從目前看，雖然氣候變暖為試水東北航線提供了現實可能性，但根據現在的自然條件，一年當中東北航道只能保持3到4個月的通航時間，而且其中部分時間還需要破冰船進行護航。這無疑會增加這條航線的運營成本，因此曾經成功試水東北航線的馬士基航運公司認為，該航線目前并不是替代現有東西航線的可行商業選擇。所以如何提高東北航線的經濟效益是增強“冰上絲綢之路”吸引力需要解決的一個問題。其次，基礎設施建設問題。眾所周知，北極是地球上生存條件最為惡劣的地區之一，在沒有充足物資保障的情況下，人類很難在該地區從事大規模的生產活動。要保證東北航線的暢通必須建設大量的基礎設施，以便為過往船只提供補給、救援、導航和其他服務。但是目前東北航線北極地區的基礎設施在很大程度上處于空白狀態。盡管俄羅斯計劃投入預算建設港口基礎設施，但其規模的巨大和施工難度絕非一個國家的財力可以勝任。北極地區的基礎設施建設需要建立國際化的投資集團，并進行充分的商業論證和法律規范的制定，才能夠高效快速地完成這一任務。第三，北極地區的環境保護問題。北極是人類保護相對完好的自然處女地之一，它的生態系統相對脆弱。隨著人類生產活動的增加，不可避免地對北極地區的生態系統帶來影響。特別是隨著航運活動和資源開采的增加，人類經濟生產活動所產生的各種廢物會造成海洋污染，在極寒條件下它們的分解會經歷更長的時間。而且在沒有相應救援基礎設施的情況下，一旦出現漏油等事故，會帶來更為危險的后果，可能會導致整個生態系統的危機。因此在北極航線的開發中，極地生態系統保護是所有參與國面臨的一個重大問題。與此同時，還要關注氣候變暖對北極地區生態的影響，必須采取相應措施防止北極生態環境的進一步惡化。此外，在北極航線的開發中需要設計和建造具有破冰能力的各種船型和破冰船隊，這都需要大量的資金投入，這也會影響到它的商業效益。還有東北航線使用的相應規則也應當用國際法或條約的形式固定下來，這會為整個北極航線的使用提供法律的參照和依據。

在中國發表的《中國的北極政策》白皮書中，中國強調，“中國愿依托北極航道的開發利用，與各方共建‘冰上絲綢之路’。中國鼓勵企業參與北極航道基礎設施建設，依法開展商業試航，穩步推進北極航道的商業化利用和常態化運行。中國重視北極航道的航行安全，積極開展北極航道研究，不斷加強航運水文調查，提高北極航行、安全和后勤保障能力。切實遵守《極地水域船舶航行安全規則》，支持國際海事組織在北極航運規則制定方面發揮積極作用。主張在北極航道基礎設施建設和運營方面加強國際合作”。白皮書明確反映了中國對開發利用東北航線，以及北極的學說。為了解決在北極開發利用中遇到的問題，可以探討在以下幾個方面采取相應的措施。

首先，在國際法框架下制定全球適用的北極開發利用的通行規范。北極與南極不同，它不是處于公共領域的開放空間，而是處于擁有主權的管轄之下，這就需要在開發北極航線的時候考慮相關國家的立場。目前，與北極相關并具有影響力的國際組織是北極理事會（中國于2013年成為該組織的正式觀察員國），它是由在北極擁有領土訴求的8個國家組成的政府間論壇，主要討論北極的發展問題和航海權。目前，該組織成員俄羅斯、冰島、丹麥等都對“冰上絲綢之路”抱有積極的態度，支持中國參與北極的開發。通過與北極理事會的積極合作，制定具有廣泛共識的北極開發利用國際準則，進行雙邊和多邊合作，對于開發與保護北極有著積極的作用。其次，建立對北極航線開發的技術保障系統。要有效安全地使用北極航線必須建立更加完善的天氣預報、衛星通訊等系統，實現對航線的各種情況進行即時管理。除了現有的和即將修建的地面設施以外，還需要研制和部署新的極地衛星系統，實現氣象觀測、導航與通信的全覆蓋。此外，還要建立大型的破冰船隊。能夠全天候為船隊護航，保障航路安全，同時擔任緊急救援任務。這些技術裝備的實現對建立安全的北極航道運營體系有著重要意義。第三，建立“冰上絲綢之路”與絲綢之路經濟帶相依托的合作平臺。陸上絲綢之路經濟帶包括多條聯結中國與歐洲的陸上大走廊，其中途徑中國-俄羅斯-白俄羅斯的中歐干線日臻成熟，特別是中白工業園的建立，成為中歐合作的關鍵樞紐。在東北航線的開發中，海陸結合的運輸模式不僅可以提高運輸的效率，也可以保障運輸的安全，聯結三海兩洋，形成中歐聯結的大通道，便利中歐物流的全球化流動。

北極開發為人類的發展提供了新機遇，也為人類提供更為豐富的自然資源，但是人類要吸取以往的歷史教訓，本著合作開發、共同利用的原則，要避免北極地區的軍事化，努力做到與自然和諧共生，在保護環境的前提下，實現共同發展與共同繁榮。