男孩和大魚

蘇莉·梅尼

“我們會捕到一條大魚，而且我要自己一個人把它從水里拉出來。等著瞧吧！”小男孩對他的伙伴們說。他是那么興奮，因為第二天一早他就要和爺爺一起去捕魚了。可是，他的伙伴們并不感興趣，他們只是嘲笑著這個小男孩，就像往常一樣。

第二天一大早，小男孩和他的爺爺就為這個特殊的日子做好了準備。想到要和爺爺捕一整天魚，小男孩都等不及了。因為從他記事開始，爺爺就給他講這條大河里的魚兒的故事。

爺爺坐在獨木舟的船頭，小男孩坐在船尾。他們平穩地劃著木船，在叢林深處穿行。

終于到了這一天。

他要讓其他男孩看看，他會帶一條大魚回家。

當他們劃過一片長滿睡蓮的水域時，小男孩說：“爺爺，給我講講那些住在睡蓮底下的魚兒的故事吧。”

“那個故事我已經給你講過很多遍了，”爺爺說，“而且，我們現在該下鉤了，必須很安靜。或許我們會很幸運，釣到今天的第一條魚。”

小男孩興奮極了，他做夢都想帶一條大魚回家。

他們耐心地等待著第一條魚咬鉤。等啊，等啊。一條魚都沒有！

他們把小船劃遠了點兒，換了個地方下鉤，但還是沒有收獲。

好像大河把所有的魚都藏了起來！爺爺看著小男孩說：“別難過，我們把網撒下，休息一會兒吧。到那時你會看到我們的網里有多少大魚。”

“太好了，爺爺。”小男孩說著，起身幫爺爺把網撒了下去。

水面上只能看見一小塊木頭浮標漂浮著。

當它開始來回動時，就說明有魚游進了網里。

爺爺和小男孩看著浮標，靜靜地等著。

從靠近岸邊的一個地方望去，他們能看到整條大河。

小男孩著迷地盯著那個浮標。

爺爺抽著煙斗，講著一個又一個住在睡蓮下的各種魚兒的故事。

幾個小時過去了。突然，有幾條小魚躍出水面，然后又消失了。“爺爺，”小男孩問，“為什么魚會那樣躍出水面？”

“也許它們想告訴我們一些重要的事情。”爺爺平靜地說，“來，我們檢查一下漁網，也許會有好運。”

“哇，爺爺，快看這條大魚！”小男孩大喊道，“是一條住在睡蓮下的魚！”

“不，恐怕這條魚不屬于我們！我們必須放了它，讓它游走。”爺爺說。

“可是，爺爺，它是網里最大的魚，其余的都是小魚。我們必須把這條魚留下。你知道帶一條大魚回家對我來說有多么重要！”

“來，先幫我快點把魚放出來，我會向你解釋我們為什么必須放走它。”

爺爺輕輕地把魚從網里拿了出來：“你看見它嘴里的小魚了嗎？那都是它的孩子。這就是我以前給你講過的龍魚。”

“雄性龍魚是世界上最好的爸爸。小魚會在它們父親的嘴里生活一個月，它保護著它們的安全。在這段時間里，沒有人會捕捉龍魚，因為它的孩子們也會死掉。龍魚對我們很重要，因為它們會吃讓人生病的蚊子。”

爺爺把這條大魚放到了小男孩的手里，說：“你必須決定哪個更重要——是把這條魚帶回家，讓你的朋友們看看你多么厲害，還是讓這個魚爸爸和它的孩子們在這條大河里平安地生活。”

小男孩微微一笑，輕輕地把這條魚和它的孩子們放回了水中。

老人擁抱著自己的孫子。

“我真為你驕傲。”他說，“今天你已經變成了一個真正的男子漢。”