翼龍可能沒有童年

在遙遠的中生代，天空的統治者翼龍也許沒有童年。英國一項最新研究發現，翼龍幼仔剛出殼就具備飛行能力，它們有可能立刻就開始了沒有“雙親”照顧的獨立生活。

此前有研究認為，翼龍蛋化石臨近孵化完成時，胚胎翅膀發育仍不完善，因此翼龍幼仔要等到發育成熟才會飛，與現今的鳥類和蝙蝠一樣。英國萊斯特大學等機構研究人員在英國《皇家學會生物學分會學報》上發表論文說，他們利用4種量化方法對翼龍蛋化石進行了更精確的分析，檢查胚胎的肢體長度、卵的大小和形狀等。結果發現，從骨骼發育等各方面細節來看，翼龍幼仔出殼時，飛行所需的各種條件已經齊備。

研究人員說，雖然尚無直接證據表明成年翼龍不撫養幼仔，但“與生俱來”的飛行能力意味著“雙親”撫育對翼龍幼仔來說并非必不可少。