奇標(biāo)

相裕亭

一夜大雪。

鹽河口的河堤變胖了，河道卻瘦了許多。碼頭上原本云梯一樣雄壯的石階，一夜之間被暄騰騰的積雪給填平，瞬間失去它往日的威武與雄壯。河灣里停泊的漁船，與流動(dòng)的河水，不經(jīng)意間構(gòu)成了一幅天然的水墨畫。

清晨，趕海的人，走進(jìn)那“畫”里，走近小武家的油條攤點(diǎn)，絲毫沒(méi)有察覺(jué)出什么異樣。可前來(lái)購(gòu)買油條的食客，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到小武家茅屋的門窗未開(kāi)，就猜到那小兩口因?yàn)檠┨欤室獍焉饨o停了，相繼退去。快半晌時(shí)，旁邊做豆腐卷的一個(gè)婆子看小武家兩口子還沒(méi)有開(kāi)門，感覺(jué)蹊蹺，跑過(guò)來(lái)觀望，發(fā)現(xiàn)小武家的房門是在屋內(nèi)插上的，便站在門外連聲喊呼：

“小武—”

“小武媳婦—”

屋內(nèi)，一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有。那婆子就覺(jué)得不對(duì)了，慌忙喊來(lái)路人，推門一看，小武與媳婦雙雙死在屋里了—煤氣中毒。

入冬以后，那對(duì)小夫妻每晚都把他們炸油條的炭爐子搬到屋里取暖，僥幸地躲過(guò)一個(gè)又一個(gè)危險(xiǎn)之夜。可昨夜大雪，原本四處漏風(fēng)的小茅屋，被積雪封堵嚴(yán)實(shí)了，年紀(jì)尚輕的小兩口，就這樣雙雙撒手西去。

噩耗傳至他們沭陽(yáng)老家，小武的父親，一個(gè)胡須都花白了的老人，領(lǐng)著一個(gè)四五歲的小男孩，踏著尚未融化的積雪趕來(lái)。那孩子名叫小寶。很顯然，他是死者的遺孤。爺爺在小寶的頭上扎著一塊白孝布，孩子不明事理，來(lái)回扯著白孝布上的布絲絲纏在他小手上玩耍。

爺爺怕地上的雪水打濕孩子褲腳，一直把小寶抱在懷里，見(jiàn)有人來(lái)，爺爺就把小寶放在地上，叫他給人家磕頭。

小寶不知道磕頭是干啥的，但他很聽(tīng)話，爺爺叫他給誰(shuí)磕頭，他就跪在一個(gè)草團(tuán)子上給人家點(diǎn)點(diǎn)小腦袋。想必，那都是爺爺事前教過(guò)他的。

這爺孫倆是來(lái)收尸的。

鹽區(qū)到沭陽(yáng)有一百多里路。有幾個(gè)沭陽(yáng)同鄉(xiāng)，在小寶的爺爺?shù)絹?lái)之前，就已經(jīng)扯來(lái)白布、買來(lái)蘆席，開(kāi)始張羅小寶父母的后事。他們準(zhǔn)備幫助小寶的爺爺，把小寶父母的尸骨運(yùn)回沭陽(yáng)老家。

周邊，幾家一起做生意的，念其往日與小寶父母相熟相親的情意，相互間也都湊了份子。有幾戶人家，之前賒了小寶父母的油條，此時(shí)，主動(dòng)把錢給送來(lái)了。

小寶的爺爺讓小寶給他們磕頭，人家卻抱起小寶，說(shuō)：“小寶的父母當(dāng)初是有記賬的。”言外之意，讓小寶的爺爺翻翻賬本，查看他們所兌付的款數(shù)對(duì)不對(duì)。可他們并不知道小寶的父母不識(shí)字。

盡管如此，小寶的爺爺在眾人的幫助下，還是在門后的墻壁上，找到一個(gè)用各種符號(hào)所做的“賬本”。如隔壁開(kāi)米粥的來(lái)還錢，墻體上便能找到兩個(gè)方格格疊加在一起，以此表明他們是門挨門的鄰居。

這樣一來(lái)，依此查找到很多欠賬人。比如，一個(gè)圓圈里面點(diǎn)著三個(gè)小點(diǎn)兒，大家當(dāng)即想到是西街燒茶水的胡三麻子。那人臉上的麻點(diǎn)雖說(shuō)不止三個(gè)，可他在兄弟間排行老三，外號(hào)就叫三麻子;一道豎杠，外加一個(gè)月牙似的半圓圈，很明顯就是擺瓜子攤的陳瘸子。陳瘸子平時(shí)走道就是那個(gè)樣子，往前邁一步后，另一條羅圈腿懸在半空，總要?jiǎng)澮粋€(gè)半圓后，才能歪下身子，將那只羅圈腿輕點(diǎn)在地面上。

順著這個(gè)思路，大家看“十”字花，想到是教堂里的牧師或開(kāi)藥鋪的大夫;看四個(gè)圖釘，想到是掌鞋的侯四;看幾個(gè)圓圈疊加，想到是旁邊一戶做大餅、賣火燒的，等等。

但是，不管怎樣揣摩，最終仍有一些奇異的標(biāo)志，難以找到下家。比如一片樹(shù)葉、兩個(gè)叉叉、三滴水珠，這些都很難對(duì)號(hào)入座。

其中，有一個(gè)屠刀標(biāo)志的圖案，有人說(shuō)那是殺狗的王禿子。但這個(gè)推測(cè)，很快又被推翻。因?yàn)椋醵d子殺狗時(shí)，一刀子捅進(jìn)狗的胸腔里，無(wú)須在屠刀周邊，如同炸禮花一樣再點(diǎn)上幾個(gè)點(diǎn)兒，以示血跡噴濺的模樣。大家推斷，只有西大街耍劈刀子的楊八，才會(huì)擺弄那樣訛人的把戲。

楊八，自稱楊爺，鹽區(qū)有名的無(wú)賴。每逢集日，他手持一把明晃晃的刀子，死皮賴臉地湊到各家攤鋪前，知道他底細(xì)的，趕緊賞他兩個(gè)銅板，打發(fā)其走開(kāi)。否則，他手中的刀，直往自個(gè)腦門上扎，甩得你攤鋪上到處都是鮮血，讓你無(wú)法做買賣。

想必，小寶父母也曾遭遇過(guò)類似打劫。由此，想起用噴血的屠刀做標(biāo)記，后面一道一道籬笆墻似的豎杠杠，記錄下被劫走的油條數(shù)。

有人建議，去找他楊八討要。理由是，小寶父母都已經(jīng)死了，還怕他楊八不成。但是，了解楊八的人，還是建議不要與他硬碰硬，建議讓小寶爺爺領(lǐng)著小寶，假裝沒(méi)看到那墻上的圖標(biāo)，隨便問(wèn)問(wèn)他楊八，是否欠過(guò)小寶家油條錢。對(duì)方若真是認(rèn)賬，那很好;要是耍無(wú)賴，也就罷了。

小寶爺爺按照大家的說(shuō)辭，領(lǐng)著小寶，找到那個(gè)整天混跡于鹽河碼頭上的楊八。

豈料，楊八一聽(tīng)，當(dāng)場(chǎng)就不干了，他順手摸出腰間的刀子，用刀尖指著他自個(gè)的鼻尖兒，怒視著小寶的爺爺，大聲吼道：“你說(shuō)什么，我吃過(guò)你們家的油條沒(méi)付錢？你再給我楊爺說(shuō)一遍！”

小寶的爺爺看楊八那兇神惡煞的架勢(shì)，生怕嚇著孩子，當(dāng)即抱起小寶，掉頭走開(kāi)了。

兩天后，小寶父母的尸體被打成兩個(gè)席包往沭陽(yáng)老家送，路過(guò)西大街，恰逢集日，好多攤販把街面給占了。楊八見(jiàn)狀，當(dāng)即揮舞起手中的刀子，主動(dòng)為送葬的隊(duì)伍，清理出一條寬敞的通道。

當(dāng)下，有人感嘆，說(shuō)楊八總算做了件人事。也有人說(shuō)，那是他吃了人家迷心的油條，而良心發(fā)現(xiàn)。