報喜

相裕亭

汽車作為一種不吃草料就能跑動，而且跑動起來又快于騾馬的代步工具，在鹽區淪陷后，鹽商葛緒德葛老爺家就弄來一輛。

葛緒德是日偽時期的偽縣長。

葛家那輛小汽車是日本人送給他的，四個轱轆上面蒙著個綠色的小篷子，后屁股上一冒煙，就能撒著野兒滿地亂跑。鹽區人叫它綠螞蚱。原因是那時間鹽區沒有與之配套的行車路，那輛綠瑩瑩的小汽車穿行在鹽河灣的草叢里，活像是一只綠色的大螞蚱在草棵子里亂蹦跶。再者，葛家人依仗日本人的權勢耀武揚威，鹽區人壓根就瞧不起他那號“添溝子”的貨色，罵那輛小汽車是綠螞蚱，就等于詛咒他葛緒德沒有幾天好光景。

葛緒德可好，日本人把汽車賞給他的當天，他就把那寶貝開回家道喜。

一時間，葛府上下，老老少少幾十號人都出來觀望。就連常年深居后院的大太太，也在身邊小丫鬟杏兒的蠱惑下，儀態萬方地來到南門外，圍在那小汽車跟前左瞅右看呢。

其間，杏兒見大太太看得入神，調皮地猛一按喇叭，“嘀—”一聲，嚇得大太太猛往后一仰，隨之，大太太頭上那根揚州墜兒上的流蘇搖呀搖，半天都沒停下來。

大太太白杏兒一眼，嫌杏兒沒個正經地罵她個“死丫頭！”

杏兒笑，杏兒指著方向盤右邊那個銅錢兒大小的綠豆豆，告訴大太太，說：“這兒，這兒是汽車的喇叭。”

杏兒說，那小小的綠豆豆，如同牛馬的喉嚨一樣，按一下，它就“嗯啊，嗯啊”地叫喚。

說話間，杏兒還扯過大太太細白的手，讓大太太也按一下聽聽。大太太撥弄開杏兒，雙手搭在胸前，只看不按。末了，大太太看著那綠豆豆，有一搭沒一搭地問杏兒：“是誰告訴你，那是汽車上的喇叭？”

杏兒順口答道：“老爺。”

大太太心里咯噔一下，心想杏兒這小狐貍精，一準是瞞著她，把葛老爺勾引到床上了。現如今，凡事都走在她前面了。

隨即，大太太就有些不高興了。

但杏兒并沒有察覺出大太太臉上的變化，她仍然很有興致地告訴大太太，說老爺還教她從汽車的小耳朵里可以看到自己的怪模樣呢。杏兒把大太太領到汽車的后視鏡跟前，讓大太太看看自己是不是變成怪怪的樣子。

大太太沒有看。

大太太圍著那輛小汽車轉了轉，就回后院了。

當晚，大太太陪葛老爺吃飯時，倒是問了許多有關于小汽車的事。比如那四個轱轆跑起來是不是比騾馬快;幾個人擠坐在那“小房子”里面，空氣夠不夠喘;里面的座椅是不是像自家的床墊一樣暄騰、舒適;還有，大家都坐在那么小的空間里，誰想撒尿、吐痰了怎么辦，等等。

正在吃飯的葛老爺，無心回答大太太那些曲里八拐的問題，他沒好氣地回大太太一句：“趕明兒，你親自坐一回，就什么都知道了。”

次日，大太太以到燕尾港去看看葛老爺的住所為由，盛裝出行，果真感受了一下乘坐小汽車的榮耀與華貴。

不能作美的是，平日里很少出門的大太太，此番到燕尾港碼頭以后，不經意間著了涼。晚間回來后，早早就躺下了，連晚飯都沒有吃。

杏兒很想知道大太太坐在小汽車里的感受。可大太太回來以后，只說海邊的風呀、浪的，只字不提坐汽車里的滋味。

杏兒猜測，大太太一準兒怕她去蹭葛老爺的汽車坐。早晨，大太太跟老爺出門時，杏兒就想跟他們一起去風光。可臨上車的時候，大太太偏說家里的狗呀、貓的需要照料，硬是把她給留在家里了。

杏兒好奇，她可想坐坐那小汽車了。

于是，改天盼到葛老爺從燕尾港回來時，杏兒著意把自己打扮得很漂亮，原本就很白凈的臉蛋兒，再涂些香粉，小嘴巴涂得紅紅的，不等葛老爺吩咐她什么事情，她便主動往葛老爺身邊跑。

大太太看出杏兒的鬼心思，偏不給她接觸葛老爺的機會。每當杏兒想在葛老爺懷里起膩時，大太太不是支使她去幫廚，就是喊她來捏肩捶背，弄得杏兒好生心焦。

盡管如此，杏兒還是把握住時機接觸到葛老爺，并不知不覺地為葛老爺懷上了孩子。

起初，杏兒并不知道她懷上了葛老爺的孩子。可大太太從杏兒無端的嘔吐中，一眼就看出她的異樣，大太太裝聾作啞，好像在杏兒身上什么事情都沒有發生，每天照舊支使她鋪床、疊被，甚至連搬動花盆、擦天窗的粗糙活兒，都讓她去做。直到有一天，葛家的一個老媽子看出端倪來，悄悄地跟大太太說：“杏兒，只怕是懷上了孩子。”

大太太這才把杏兒叫到跟前，質問她：“你是不是瞞著我，勾引老爺了？”

杏兒不敢說是，也不敢說不是。杏兒低頭站在大太太跟前，如同偷了主人的東西，又被主人當面翻出“贓物”似的，她俯首站在大太太跟前，半天不敢抬頭看大太太。

大太太問：“你肚子里，是不是懷了葛家的種？”

杏兒緊咬著粉唇點點頭。

大太太說：“這么大的喜事，你怎么不跟我說一聲呢？”

杏兒聽出大太太那話是損她的，眉眼兒直往腳尖上瞅。

大太太說：“你怕什么呀，這是喜事情呀！”大太太說這話時，恰好當天燕尾港那邊有車來家里送東西，空車返回時，大太太讓杏兒跟車去向老爺道喜去。

杏兒喜出望外。

可杏兒有所不知，那時間汽車在沒有公路的野地里奔跑，人坐在車內，如同竹筐子里晃豆子，上下左右，沒有一處是安穩的。大太太先前跟車去過一回燕尾港，回來幾天都沒有歇息過來。而今，身懷六甲的杏兒，哪能受得了如此顛簸？

當晚，杏兒從燕尾港回來，就叫喚肚子疼了。大太太幫她找來郎中，折騰了大半夜，還是沒有保住腹中的胎兒。

一直伺候在杏兒身邊的葛家老媽子，雙手托著杏兒身上掉下來的那坨“肉”，很是痛惜地告訴大太太，說：“是個男孩。”

大太太俯下身，仔細看了看，隨之，臉色一沉，訓斥那老媽子：“胡說，哪里是什么男孩，分明是個沒有帶把的臭丫頭。”

葛家那老媽子看大太太臉色有變，慌忙改口，說：“噢，是個女娃，是個……”老媽子說話的聲音很小，小得像蚊蟲“哼哼”一樣。