高彩霞農(nóng)作物的設(shè)計師

2016年，英國《自然》雜志刊發(fā)“中國科學(xué)之星”的文章，對十位中國科學(xué)家進(jìn)行了介紹，中國科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所高彩霞研究員因其采用基因編輯技術(shù)改進(jìn)重要農(nóng)作物的貢獻(xiàn)入選。

一開始，植物生物學(xué)家高彩霞對使用CRISPR–Cas9技術(shù)進(jìn)行基因編輯有些猶豫。這一技術(shù)正在橫掃全世界的生物學(xué)實驗室。她的實驗室已經(jīng)使用舊技術(shù)實現(xiàn)了82個基因的突變，轉(zhuǎn)用新技術(shù)的念頭讓人畏懼。但她還是決定：無論如何，都得試試。在一年的緊張工作后，她在中國科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所的實驗室第一個在農(nóng)作物，特別是小麥和水稻上成功使用了這項簡潔的革命性基因編輯技術(shù)。在整個職業(yè)生涯中，高彩霞一直都在適應(yīng)新變化。上大學(xué)時，高彩霞本想學(xué)醫(yī)，但被分配到了農(nóng)學(xué)專業(yè)。在完成關(guān)于草原生態(tài)學(xué)的博士研究后，高彩霞再次轉(zhuǎn)行，在丹麥的丹農(nóng)種子公司（DLF）從事植物基因工程工作。在DLF公司的12年里，她實現(xiàn)了一次又一次的突破——完成了對幾種性狀的基因改造，包括控制重要草種的開花時間。但歐洲對基因改造作物的懷疑讓她對自己的工作能否走出實驗室感到悲觀。這一點，以及讓自己的孩子回到中文和祖國文化環(huán)境的愿望讓她選擇了回國。在北京，高彩霞解決了小麥基因編輯的難題。小麥的基因工程以高難度著稱，部分原因是許多小麥株系都是六倍體。很快，她就被認(rèn)為是全世界最優(yōu)秀的小麥基因工程專家了。

◎ 來源|Nature自然科研公眾號