狗能識別癲癇發作氣味

一項日前發表于《科學報告》的研究顯示，癲癇輔助犬似乎能在主人癲癇發作時聞到氣味。

一些癲癇病人已經有了訓練有素的狗。它們可在主人癲癇發作時尋求幫助。不過，這些狗是如何知道癲癇發作的尚不清楚。甚至有報道稱，狗在主人癲癇發作前就能預測到，盡管這種能力從未在科學測試中得到證實。

如今，法國雷恩大學的Amelie Catala和同事探尋了人們在癲癇發作時是否會發出一種狗能識別的特殊氣味。

研究人員讓患有癲癇的志愿者在癲癇發作后立即用棉墊擦拭雙手、前額和頸部，然后將棉墊放入拉鏈袋中，并在將其密封前對著袋子呼吸。他們還讓志愿者在鍛煉或進行平靜活動后也做同樣的事情。

隨后，研究團隊用食物作為獎勵，利用這些袋子訓練了5只年齡在2～ 5歲的混血狗——讓它們在接受測試前識別出與癲癇發作有關的氣味。在每項測試中，這些狗必須從來自一個人的7種氣味樣本中做出選擇，其中只有一種是在癲癇發作后采集的。每只狗都完成了9項測試，而樣本來自它們從未見過的人。其中3只狗的正確率為100%，另外兩只在2/3的測試中識別出正確樣本。

這是科學家首次發現盡管人的體味不同，但癲癇發作后有一種獨特的氣味特征，而犬類能學會識別這種氣味。“我們還不知道狗能探測到什么分子，但這是未來研究的一個有趣課題。” Catala說，“下一步我們將嘗試研究這種氣味在癲癇發作前是否存在，以及犬類能否依靠它來提醒別人。”

犬類極其靈敏的鼻子意味著它們比任何人工方法都能更好地探測細微的化學信號。它們也被訓練用來應對糖尿病等疾病患者的醫療緊急情況，以及通過嗅覺診斷癌癥等疾病。

◎ 來源|中國科學報