淺談魏斐德與《大門口的陌生人——1839-1861年間華南的社會動亂》

羅明琦 曹彤彤

在關于社會史的學習過程中，了解了《大門口的陌生人》這本書以及它的作者魏斐德。

魏斐德教授出生于1937年，1959年畢業于哈佛大學，是美國著名中國學家、歷史學家、社會活動家，曾任加州大學伯克利分校歷史系教授、美國社會科學院院長、美國歷史家協會會長、美國國際研究委員會會長、中國研究聯合委員會會長，美國“漢學三杰”之一，專長中國明清史、近代史，曾多次來中國訪問、研究，熱心倡導中美學術交流。由于對中國史學研究的突出貢獻，他被加州大學伯克利分校授予伯克利最高獎章。著名歷史學家史景遷曾盛贊他為當代最杰出的中國史學家。

我所讀的這本《大門口的陌生人》是其在年僅29歲時所著的一本關于中國19世紀華南地區的社會史著作。盡管這本書是他青年時代的作品，但這本書堪稱他的成名作，奠定了他的學術地位，使他成為美國研究中國歷史的優秀代表之一。剛看到這本書時，僅僅只看書名大體猜測一下，中國在鴉片戰爭之前的“大門”恐怕只有開放的廣州，而“陌生人”則毫無例外地指向了封閉中國所不了解的西方各國，顧名思義《大門口的陌生人》是與外國人闖入中國廣州的歷史有關的，是關于鴉片戰爭和外國對中國的侵略的一本著作。總的來說這本書是以英國侵略中國的兩次鴉片戰爭為線索，研究這一歷史時期廣州和廣東省的社會動態，如官府、紳士、團練、農民等對外國的態度;各自的活動、相互間的關系以及變化，從而揭示中國近代史的開始階段的某些動向。當然，看完這本書時就會發現這本書的副標題“1839-1861年間華南的社會動亂”才是全書的核心和特色。

《大門口的陌生人》全書分四篇十九章，僅僅只有二百多頁。

第一篇“三元里：愛國主義的政治1839-1841”是關于1839年—1841年這段時間，以三元里事件為中心，研究官府、紳士、團練對英國侵賂者的態度和當時中國人的排外情緒，認為三元里抗英事件并非農民的自發行動而是官府倡辦團練和紳士領導的結果。這一部分的內容對我來說比較有吸引力，三元里事件對于大多數學子來說早就有過了解，三元里事件是如同課本中所描述的是一場大勝利，還是魏斐德所記英軍認為的一件小事，在這一段進行了描寫。在這一事件中英軍的破壞、搶掠以及后來的盜墓和強奸，一再挑戰著當時農民的底線，從而使農民奮起反抗，總的來說這種反抗具有很大的自衛性，從書中對三元里事件的描述中也能深切體會到這些陌生人的闖入引發了當時社會民族情緒的波動。

第二篇“大門口的陌生人：抵抗的政治1842-1849”是研究南京條約以后廣州城鄉人民長期的反入城斗爭，包括中、英官府對問題的對策、團練運動的起伏、商人抵制的經濟背景和1849年反入城斗爭勝利的社會政治后果。在這一時期，城市團練的出現和興起同當時的經濟不穩定因素有關，并且在這一時期團練的出現沖擊了原有的社會秩序，引發了一系列問題。

第三篇“叛亂與反動：地方主義的政治1850-1856”是研究1850-1856年間的“地方主義”，即宗族、秘密社會勢力的增長和紅巾軍（天地會）造反以及廣東的形勢同太平天國起義的關系。在作者筆下，這一時期的外國入侵下促使官府倡辦團練，而團練的興起使得地方紳士力量擴張，同時削弱了宗族的血緣聯合，增強了農民之間的聯系。

第四篇“被占領的廣州：合作的政治1857-1861”為1857年—1861年英軍休養生息后卷土重來，廣東高級士紳得到皇帝的密許，要組建團練，趕走敵人。然而由于糧食薪餉短缺，皇帝態度又搖擺不定，英法聯軍在第二次鴉片戰爭后不久離開廣州，當地農民也隱約接受了他們遺留于此的文化習慣。

在魏斐德的描述里我們可以了解到在華南地區宗族勢力和地方勢力強大，而當時政府在對民心的利用方面的作用大打折扣，則因為此后來才出現民間對官方信任的流失以及引發華南地區的叛亂，最終激起了浩浩蕩蕩的太平天國運動。

在中國近代史領域里，我們不乏關于帝國主義侵華和關于國內政治斗爭、革命斗爭歷史的優秀著作，但它們大抵限于研究侵略和被侵略關系的事實本身、研究這些政治斗爭、革命斗爭本身，而較少注意它們所引起的中國社會內部各種成分的動態和變化。這本書的特點在于，它不是正面研究鴉片戰爭和英國侵華史，而是以英國侵略中國的兩次鴉片戰爭為線索，研究這一歷史時期廣州和廣東省的社會動態，研究在這樣的背景下廣東的各階級、各社會集團對外國的態度、各自的活動、相互間的關系以及這些態度、活動和關系的變化，同時從這些變化中可以窺見當時社會經濟、政治的情況，以及這種變化對于太平天國運動的影響，從中了解中國近代史開始階段的的一些變化。

總的來說，這本《大門口的陌生人》以全新的視角向我們展現了當時的歷史，對于中國近代發展之路有了全新的認識。當然，不是書中所有的觀點都是一定要認同的，畢竟外國侵略是中國近代史的重要問題，我們應該對此有自己正確的判斷。但是作為一個外文著作，它廣泛利用了英文著作和英國外交檔案，同時也吸收了大量中文資料，向我們提供了學習社會史的新視角。

就像社會中的某件小事都會有無數歷史源來和影響一樣，這本書就對大多數人而言并不是淺淺讀過一次就可以明了的，這本薄薄的書值得我們多去研讀幾遍，相信會從中看到不一樣的清代末年社會是如何走向近代，了解到19世紀西方叩開中國大門后華南地區真正的變化。