明清時期潮州韓江商路網絡興盛的原因

陳靜嫻

摘 要：韓江商路網絡是以韓江水道為主要通道，以韓江流域及周邊地區山海交換和對外貿易為主要內容的交通貿易網絡，在明清時期進入興盛階段，其興盛是優越的地理位置、成熟的農業手工業、悠久的商貿傳統等多種因素共同作用的結果。

關鍵詞：明清韓江商路網絡潮州

韓江發源于閩粵贛邊區，自北往南流經粵東地區，在古潮州府注入南海，全長約470公里，是廣東省內僅次于珠江的第二大河。自古至今韓江即為一條即為重要的“黃金水道”，韓江商路網絡是以韓江水道為主要通道，以韓江流域及周邊地區山海交換和對外貿易為主要內容的交通貿易網絡，自唐代以來逐漸形成并發展起來，到明清時期，從而逐漸構建起來以粵東為重點，拓展到粵、閩、贛三省的重要經濟帶。明清時期的潮州府“屹然為嶺南一都會”、“魚鹽耕鑿之饒，人物科名之秀，甲于他郡”;乾隆時“粵東城之大者，除省會外，潮郡為大”，“遠鄉之民，有所貿遷”，“商賈輻揍”，“五方云集”，商品經濟空前活躍，潮州成為了區域貿易中心城市。

明清時期潮州韓江商路網絡的興盛，是多種因素共同作用的結果。筆者擬從其優越的地理位置、成熟的農業手工業、悠久的商貿傳統等幾方面進行探究。

一、優越的地理位置

在明代，共存在兩條經過潮州的由陸路、水道和共同構建起的繁忙的商路。其中一條商路由西向東，自廣州府起始，穿潮州府境至閩省漳州府;另一條自北往南，從江西贛州經福建汀州終止于潮州。在這兩條商路上，韓江聚以粵、閩兩地江河溪流而成，乃是粵、閩、贛三省的“黃金水道”。社會經濟的發展，與路途交通息息相關。借助于此條“黃金水道”，粵、閩、贛三省形成了更加緊密的聯系，而在其中韓江此一水道發揮出了自身重要的作用，并逐步構建起粵、閩、贛三省經濟區域。同時又與長江三角洲和珠江三角洲兩大經濟區域聯結成一個覆蓋中國東南沿海的龐大的商品經濟網絡。

清世宗時藍鼎元主筆編撰《潮州府志》時曾言：“潮州，地處粵東形勝之地也。左倚閩省、右附廣府，控粵東全境，乃系閩粵之重地，憑海而制陸。但凡春秋之季，有海風強勁，此時正是出海良機，自閩地而至寧波府、松江府，再遠航而去，至魯省、關外，耗時事余日，半月。冬季時，此時北風最強，可泛舟往南航行，可耗時三日游歷寶安、雷州、瓊海等地。外航可至安南、緬甸，另可至東海諸島;對于倭國所在，當可“首尾皆制”也。海境廣大，無有邊際。”“潮州雖為海疆，其海航卻可通達四方。清代中期，海運貿易達到全盛，饒宗頤《潮州志？實業志》記載：“拓林、黃崗、南澳、樟林、東里、達派、海門、神泉等處皆為出洋之口，巨舶往來海上，運載土貨至廣州及閩浙，或遠達南洋日本，轉往外貨輸入。”可見，潮州具備無可比擬的水上交通優勢，為明清時期潮州韓江商路網絡的興盛奠定了基礎。

二、成熟的農業手工業

明朝前期，韓江三角洲“平原沃野，高下別壤，宜稻宜黍”，居民多從事糧食生產，不但“潮之容饗，半取資于茲土”，即如“嘉應、鎮平不下三十萬戶，一歲所收，僅備三月，必仰給于潮州……”，隨著明初大量的堤防水利工程的修建，潮州的耕地和糧食生產都有一定的增加，“洪武二十四年，潮州府畝均稅糧斗，在華南諸府縣中最高。繳納稅糧較多的潮州，成為產糧較多的地方”。

明季清代，潮州主產水稻，另廣植番薯，這一農作物的引進和廣泛種植，使得許多旱地和山地得到了利用，擴大了種植糧食的耕地面積。除了糧食，韓江流域當時還廣泛種植經濟作物，如甘蔗、潮州柑、茶葉、煙草、落花生、藍靛等。

經濟作物的廣泛種植，帶動了加工業的興起。以甘蔗為例，其廣泛種植帶動了蔗糖制造業的興旺。乾隆十三年，潮陽縣令李文藻在《勸農詩》中寫道：“歲歲相因是蔗田，靈山腳下赤寮邊。到冬裝向蘇州賣，定有冰糖一百船。”潮州的蔗糖除銷往北方各省外，還大量銷往東西洋，為清代潮州最重要的出口產品之一。“最白者，以日暴之，細若粉雪，售于東西二洋，曰洋糖。”

俗話說靠山吃山，靠水吃水。韓江流域的民眾依據當地航運的便利條件，打造出資源型的產業發展鏈條，通過長期的發展，逐漸構建起形成手工業經濟區域，從而成為了一個物資生產、物資集散的重要區域，手工業的發展為商業的繁榮提供了保障。明清時期潮州的外銷商品種類繁多，除了蔗糖外，還有絲綢、瓷器、鐵器等大宗貨物及其他日常用品。

明清時期潮州農業手工業的成熟，成為潮州韓江商路網絡的興盛的根本保障。

三、悠久的商貿傳統

潮州自古以來就是海上貿易的活躍之地，有著悠久的商貿傳統的潮州人民，素有“東方猶太人”之稱。在明清兩朝的“海禁”、“閉關鎖國”政策下，潮州的海商集團形成了一種亦盜亦商的海上貿易形式。“謂閩粵濱海諸郡人駕雙桅，挾私貨，百十為群，往來東西洋……” 明朝政府允許海外諸番通貢期間，潮州海商即冒充貢使，或以通事身份，誘番船以入貢為名前來通商。宣德元年（1426年）通事劉秀勾引倭舟入泊于灣港，威召各村各里之保長，赴舟領貨，名曰“放蘇”，鄰村皆靡然從之。悠久的商貿傳統充斥在潮州人的血液里，使得他們在“海禁”政策下，仍以新的獨特的形式繼續維持海上貿易，政府也難以禁絕。明成化十四年（1478年），廣東左布政使彭韶疏奏有云：“南澳港泊界在閩廣之交，私番船只，寒來暑往，官軍雖捕，未嘗斷絕。若再公行互市，后愈難禁。” 海禁開放后，韓江流域的貿易再次興盛起來。

悠久的商貿傳統，使“海禁”、“閉關鎖國”政策下，潮州海上貿易得以繼續維持。

區域商路網絡的興盛是特殊的地理條件、成熟的產業結構以及商貿傳統共同造就的結果，明清時期的潮州韓江商路網絡便是其中的典型代表。通過對其興盛原因的探究將有助于我們更好地理解區域經濟的發展脈絡，掌握其發展規律。

參考文獻

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*課題名稱：潮州市哲學社會科學規劃課題