從高低語境理論看中西文化交流差異

許月文 劉靜瀾

摘 要：隨著全球化的深入發展，中西文化交流愈發頻繁，但由于雙方特定的文化背景，語境文化的差異在跨文化交流中的影響和作用日漸顯著。本文將美國人類學家霍爾（Edward T.Hall）提出的高低語境理論作為切入點，深刻剖析中西文化交流中由于語境不同而造成的文化沖突并加以探討、研究分析矛盾的特殊性，從而提出解決方案。

關鍵詞：高低語境;中西文化;差異

一、高語境與低語境理論

美國人類學家霍爾（Edward T.Hall）從交際與感知的角度提出了一種研究文化異同的有效方式，他在l976年出版的Beyond Culture一書中提出文化具有語境性，并將語境分為高語境（High Context）與低語境（Low Context）。霍爾認為：“一切事物均可被賦予高、中、低語境的特征。高語境事物具有預先編排信息的特色，編排的信息處于接受者手里及背景中，僅有微小部分存于傳遞的訊息中。低語境事物恰好相反，大部分信息必須處在傳遞的訊息中，以便補充語境中丟失的部分（內在語境及外在語境）。”

人們交往時，如較多的交際信息反映在社會文化情景中，而相對較少的信息存在于實際的言語中，此文化稱為“高語境文化”，即 “意會”。相反，在“低語境文化”中，實際的言語信息起更為重要的作用，語境因素的影響相對較小，人們在交際過程中，更注重實際的語言信息，即“言傳”。

二、高語境與低語境理論的成因

1.社會文化因素

這一理論產生的主要原因基于哲學。美國學者古狄昆斯特的研究表明，美國、德國、瑞士、芬蘭等西方國家屬于低語境文化國家，中國、日本、韓國等東方國家屬于高語境文化國家。西方文化的起源是古代希伯萊文化和古希臘文化，強調人要善于雄辯和修辭。因此，西方人注重培養準確、全面地表達自己的方式。東方文化主要受到儒家、佛教和道教文化的影響。尤其是儒家思想，認為多說無用的，甚至是無益的，少說話是善良的象征，這是高語境文化產生的原因。

2.社會發展的影響

高語境文化社會較低語境文化社會發展較緩。不同語境文化下的人在長期受相應社會文化發展的影響下，形成了不同的價值觀、人生觀與世界觀，且具有穩定性，不易變更

三、高低語境文化對于中西交流的顯性影響

1.談話方面

人與人交流的方式不一而足，但主要方式是談話，這也是文化輸出的主要方式。但在不同的語境社會之下，對同一件事情所采用的溝通方式差異巨大。例：

麗塔是一名中國學生，她的演講稿需要修改，雖她已同她的英語專業老師（一位中國女士）談過，卻并未得到建議。中國的老師相對委婉，不輕易批評。相比之下，外教老師B先生較為直言不諱。兩位老師的指導意見在數量與質量上體現了巨大差異。由此看出，文化差異導致了語境高低的不同，中國人常用一種“話中有話”的委婉表達方式;而處于低語境國家的人們，更多使用直接的表達。

對于來自低語境文化國家的人而言，如何與中國人成功交談是一個微妙的問題。Ting - Toomey’s Face Negotiation理論探討了如何理解世界上不同的文化對文化沖突的反應。他指出，“高語境和低語境文化依附于我們處理問題和溝通的方式;面子是個體或群體的形象，是社會根據文化規范和價值觀所看到和評價的”。這也就要求我們根據所處的文化的語境，做出相應的反應，即“入鄉隨俗”。

2.寫作方面

以這兩首表達“思鄉之情”的詩歌為列。

中國古詩：

次北固山下

唐代：王灣

客路青山外，行舟綠水前。

潮平兩岸闊，風正一帆懸。

海日生殘夜，江春入舊年。

鄉書何處達？歸雁洛陽邊。

英國詩歌：

Home Thoughts From Abroad

By Robert Browning

Now that April’s there，

And whoever wakes in England sees，some morning，unaware，

That the lowest boughs and the brushwood sheaf

Round the elm-tree bole are in tiny leaf，

While the chaffinch sings on the orchard bough

In England—now！

And after April，when May follows，

And the white throat builds，and all the swallows！

Hark，where my blossom’ d pear-tree in the hedge

Leans to the field and scatters on the clover

Blossoms and dewdrops—at the bent spray’s edge

That’s the wise thrush;he sings each song twice over，

Lets you should think he never could recapture

The first fine careless rapture！

And though the fields look rough with hoary dew，

All will be gay when noontide wakes anew The buttercups，

the little children’s dower

Far brighter than this gaudy melon-flower！

中國詩人常將鄉愁隱匿于山水之間，而英國詩人則將鄉愁直接表達出來。二者的差異體現了兩種文化在寫作上的映射。中西方寫作上的差異可以從兩方面分析。首先，主旨的表達。低語境文化下的作家往往會在詩歌第一行就給出自己的觀點，而高語境文化下的作家往往不直接表達文章主旨。其次，情感表達方式的不同。低語境文化下的寫作會給出具體而明顯的信息，用非常生動的語言來描述。在高語境文化中，作者通常用簡單的文字給讀者以感性的形象且多用“白描”作為寫作手法。以同一詩歌主題“鄉愁”為例，中國詩人傾向于將鄉愁隱藏在山水之間，例如詩人王灣在《次北固山下》這一名篇中用如“大雁”、“鄉書”等這些典型具有“思鄉情切”的色彩的意象詞來含蓄的表達自己內心對于故鄉的思念。而英國詩人 Robert Browning則在他的詩歌Home Thoughts From Abroad中將鄉愁通過直白的訴說，直抒胸臆。

四、高低語境文化對于中西交流的隱性影響

1.對話的承擔者

在高語境文化下的對話中，對話的承擔者是聽者。說話人通常不會將完整的信息提供給聽者，聽者必須擅于利用線索或細節來判斷說話人的意圖。此外，聽者必須也擅于用說話人在對話中所做肢體語言來理解說話人的意圖。

在低語境文化對話中，對話的承擔者是說話者。由于缺乏相同的文化史，導致談話中缺乏共鳴，這就要求說話人不得不使自己的言談更容易為人所理解，他們必須清楚準確地表達自己。這也是西方人，尤其是美國人，很擅長演講的原因。以美國演講為例，演講者習慣于在演講后詢問觀眾是否有問題與其進行交流，并認為這是一件有意義的事，以此確信自己被聽眾所完全理解。

2.合同態度

對于中國人來說，簽訂合同意味著合作達到了一個更高層次，是固定關系的象征;但是對于美國人來說，合同的出現意味著談判失敗。故低語境文化中的交際更依賴于契約。例如：一個美國人在簽合同的時候，會仔細閱讀所有細節，以確保契約中沒有不利因素。他們極盡全力考慮所有可能性，以規避未來的風險。相反，中國人更依賴簽署合同前的口頭協議，會忽略對合同具體細節的詳細閱讀。

3.處理矛盾的方式

高語境具有集體主義的特征。他們認為沖突只會破壞交際，所以他們在與他人交流時盡量避免沖突，以保全“面子”。中國人努力地維護社會秩序與和諧，他們認為沖突威脅著社會秩序，在這種復雜的背景下，說與別人相反的話是危險的。因此對于處于高語境文化中的人來說，巧妙地避免沖突是最好的選擇。低語境具有個人主義取向的特征。交際者傾向于在對話中直面沖突，這種交際容易引起無休止的爭論。

五、應對舉措

1.了解東西方社會文化差異。東西方文化存在很大的差異，學習了解它們對東西方之間的交流至關重要。如今世界科技發展日新月異，學會合理利用資源，如利用圖書、影音積極學習了解東西方社會文化差異。積極投身社會實踐，感受不同社會文化下的風土人情，提高對于不同文化的包容性。

2.語言表達上的“化繁為簡”。高語境文化下的人在跨文化交際過程中，在表達上盡量做到言簡意賅，使自己容易為人所理解，以這樣的方式簡化交流中的思維轉換過程，大幅度提高交流效率。

3.了解高語境文化的螺旋式思維與低語境文化的直線式思維在交流上的映射。

4.積累不同文化背景下的諺語。諺語作為語料庫中的重要成員，在人們的日常表達中占重要位置。積累東西方社會文化差異下的諺語，了解翻譯的“歸化”與“異化”對于文本內容傳達的意義，能夠助力跨文化交際的成功與高效。

高低語境文化存在于一切文化中，所謂高低語境文化對每個國家來說并不是絕對的，是相對而言的，指的是其占主導地位的主流文化。語境文化之間的差異對跨文化交際活動既有積極作用，也有消極作用。在跨文化交際中，合理利用高低語境文化對交際帶來的影響有利于全球化背景下文化的相互交融，又能夠促進中國以更好的姿態向世界展示上下五千年優秀文化的多樣性。

參考文獻

[1]Edward.T.Hall.Beyond Culture.Doubleday，1976

[2]William B.Gudykunst，Theorizing about Intercultural Communication，SAGE Publication，2005

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[8]楊慧.高低語境影響下中西方交際差異 [J].文學界（理論版），2012（3）：79-80.

作者簡介：

許月文（1998.6），女，湖北宜昌人，就讀于武漢輕工大學外國語學院，2016翻譯專業。

劉靜瀾（1983.4），女，湖北武漢人，碩士，任教于武漢輕工大學外國語學院，講師，研究方向：德語語言文學

（作者單位：武漢輕工大學，外國語學院）