美國中文作品翻譯家陶忘機(jī)關(guān)于翻譯的問答

張曉雁

摘 要：陶忘機(jī)（John Balcom）是近年來繼葛浩文（Howard Goldblatt）之后，在翻譯中國中文文學(xué)作品方面成就較多的美國翻譯家之一，其供職于世界著名的翻譯類高校美國明德學(xué)院蒙特雷國際學(xué)院研究學(xué)院（Monterey Institute of International Studies），其關(guān)于翻譯方面心得的問答，對于中國翻譯界做好對外宣傳工作、講好中國故事具有借鑒意義。

關(guān)鍵詞：陶忘機(jī);文學(xué)翻譯;對外宣傳

約翰·巴爾科姆（John Balcom，中文名：陶忘機(jī)），是美國優(yōu)秀獲獎翻譯家，主要翻譯中國文學(xué)、哲學(xué)和兒童文學(xué)作品，目前在世界著名的翻譯類高校美國明德學(xué)院蒙特雷國際研究學(xué)院翻譯、口譯和語言教育研究生院任教，已經(jīng)出版的譯作包括洛夫的《石室之死亡》（西風(fēng)出版社，2012年），李銳的《無風(fēng)之樹》（哥倫比亞大學(xué)出版社，2012年）。他所翻譯的黃凡的《零》榮獲2012年美國科幻翻譯大獎。他目前居住在美國加利福尼亞州蒙特雷。

問：你與你所翻譯的原語言以及/或者你翻譯的作品所在的地方有什么關(guān)系？

答：我三十多年前，在獲得歷史學(xué)學(xué)士學(xué)位之后，開始學(xué)習(xí)中文。我繼續(xù)學(xué)習(xí)，最終獲得中文和比較文學(xué)的博士學(xué)位。我曾經(jīng)在香港、上海、北京和臺北工作和生活。我翻譯的第一部中文作品出版在我開始學(xué)習(xí)中文三年后，此后我一發(fā)不可收拾。我要說的是我的譯作大部分是翻譯自臺灣的詩歌和小說，現(xiàn)在開始有一部分小說來自于中國大陸，主要是山西的作者。

問：您是否可以給我們舉例說明一下“不可翻譯”的詞或短語，并告訴我們你是如何把這個詞或詞組譯成英語的？

答：我認(rèn)為一切東西都是可以翻譯的，但同時這是一個需要盡量保持忠實(shí)度和可讀性的問題。對于了解中文多過英語的譯者，接受度是其中一個最大的問題，也就是對翻譯作品的讀者缺乏了解是一個大問題。許多中國的當(dāng)代小說與近期發(fā)生的歷史有關(guān)聯(lián)，而這些歷史并不是普通西方受眾所熟悉的歷史。即使是一些分類的小說，比如說武俠小說，在中國已經(jīng)有幾百年的歷史和自身的特點(diǎn)和傳統(tǒng)，但對普通西方讀者來說，還是有很多人不是太了解。翻譯方言和一些語言的正式的特點(diǎn)，特別是那些有典故的語言，也會造成翻譯上的問題。方言的意思是可以翻譯的，這樣讀者就能明白說了什么，但并不一定知道是怎么說的。中文里的一些正式的表達(dá)并不能簡單地翻譯成為英語。古典詩歌就是一個很好的例子。中國唐代的五言或七言絕句，要翻譯成為英語，是非常具有挑戰(zhàn)性的。原文非常簡練（一首詩只有二十到二十八個漢字），但其內(nèi)涵和尾韻使得翻譯成為英語變得非常困難，在譯文中詩歌往往變得非常雜亂。

問：你有什么翻譯的儀式嗎？

答：我只希望有更多的時間用于翻譯工作。我的大多數(shù)翻譯工作都是寒暑假期間來進(jìn)行的，因?yàn)樵陂_學(xué)期間我一般都會很忙，每周僅有兩天的時間可以真正地投入到翻譯中，不過其它時候我也總能每天擠出一到兩個小時來翻譯。夏季的時候，我每天可以投入8-12個小時來開展翻譯工作。我的夫人黃瑛姿也是一位翻譯，我們會花很多時間來討論各自翻譯作品的得失。

問：你是否可以用一個比喻來說明一下翻譯的過程，以及在把一部作品從一種語言譯成另一種語言中翻譯的作用？

答：我并不覺得有什么比較貼切的比喻。也許可以比喻為高級的或具有異國風(fēng)情的園藝？翻譯文學(xué)作品可以視為園藝工作，把一株稀有的植物從其原生的環(huán)境帶到不一樣的環(huán)境之中，并能使其具有生命力，同時還能成長和開花。這需要付出很多工作，還要創(chuàng)造出合適的條件，來使這株植物不僅僅能生存，而且還要枝繁葉茂。（我是一名園藝發(fā)燒友，也許你也猜到了。）

問：跟我們說一下當(dāng)前或今后讓你有翻譯沖動的項(xiàng)目。

答：老實(shí)說，我有很多感興趣的項(xiàng)目。我剛剛完成的一個翻譯項(xiàng)目，我是真地非常興奮。這個項(xiàng)目是詩人楊牧的自傳體詩集，書名叫《奇來前傳》。這個也是我和我的夫人黃瑛姿一起密切合作的翻譯項(xiàng)目。作者楊牧最近獲得了紐曼華語文學(xué)大獎，所以這本書對我而言比較特殊。因?yàn)樗鲎砸粋€我非常喜愛的詩人之手。在這本書中，楊牧把他自己作為詩人的成長經(jīng)歷和一些最敏感和微妙的關(guān)于我所閱讀過的當(dāng)代臺灣歷史的寫作交織在一起。文本的強(qiáng)烈內(nèi)在與詳細(xì)的自然環(huán)境描寫一起呈現(xiàn)，營造出一種豐富和密集的散文風(fēng)格。這本書也是我所進(jìn)行的翻譯中最困難的文本，我將不得不把自己所有的有關(guān)臺灣的知識都融入到翻譯當(dāng)中。我現(xiàn)在也在為臺灣青年詩人向陽的詩集以及臺灣原住民布農(nóng)族青年作家乜寇索克魯曼的奇幻小說，書名叫作《東谷沙飛傳奇》，其中有關(guān)布農(nóng)族的神話和傳說，其精彩程度堪比《指環(huán)王》。今年夏天我還翻譯作家李玉的一部現(xiàn)代派小說。

問：你在詩歌翻譯中所遇到的挑戰(zhàn)和你在散文翻譯中所遇到的挑戰(zhàn)有什么不一樣嗎？

答：我喜歡翻譯詩歌，因?yàn)楹喍痰奈谋究梢宰屓巳褙炞ⅰＤ憧梢园颜自娪浽陬^腦里，然后對它進(jìn)行加工，玩味詞匯和句法，結(jié)構(gòu)和煉字。在開學(xué)上課期間這樣的做法更讓人覺得不錯，我可以在早上和下午上下班的步行途中，都可以進(jìn)行我的翻譯工作。古典詩歌，正如我之前所說的，是一種極限的挑戰(zhàn)，而現(xiàn)代詩歌，我這些年來翻譯了不少，卻比較容易翻譯。現(xiàn)當(dāng)代的中國詩歌是用白話文寫成的無韻詩，翻譯為英語的工作就更加讓人感覺到快樂了。在開學(xué)期間，短篇小說和散文的翻譯工作也是不錯的，我發(fā)現(xiàn)如果我不得不中斷需要翻譯的文本，之后我要重新接續(xù)之前的翻譯工作，一點(diǎn)也不費(fèi)事。翻譯長篇小說則需要很多精力和不間斷的關(guān)注，這在我需要授課的時間段就很難做到。我發(fā)現(xiàn)如果我不得不中斷翻譯不管多長時間，要再把相對較長的一段文本接續(xù)起來就有點(diǎn)困難了。

課題項(xiàng)目：廣西交通職業(yè)技術(shù)學(xué)院2018年度人文社會科學(xué)重點(diǎn)研究項(xiàng)目（編號JZY2018KAR02）階段性成果

（作者單位：廣西交通職業(yè)技術(shù)學(xué)院）